Hieno voitto, indeed. Stars on tällä kaudella pystynyt hienosti voittamaan ottelut, joita se on hallinnut eli ns. kuuluu voittaa (esim. molemmat Pit-ottelut), mutta myös otteluita, joita sen ei missään tapauksessa olisi pitäisi voittaa (Anaheimin 3-0 -johto, Floridan 2-0 -johto ekassa kohtaamisessa). Viime matsissa kommentoitiin hyvin, että itseluottamus siihen, että takaa voidaan nousta ohi, on hyvä asia, mutta se ei saa antaa väärää turvallisuuden tunnetta. No, onhan tää Dallas Stars kyllä paljon viihdyttävämpää katsottavaa kuin 90-luvun 1-0 -kiekko.
Lokakuu ei periaatteessa tuloksen valossa olisi paljon paremmin voinut mennä. 9-2-0 on paras kauden aloitus sitten 06-07 -kauden ja sen päälle on hyvä rakentaa. Ennen kaikkea tämä tuo luottamusta, koska 4 pelaajaa (Richie, Eaves, Moen ja McKenzie) on ollut joko koko tai lähes koko kuukauden sivussa. Taso ei ole pudonnut yhtään. Faksa ja Janmark ovat pelanneet yli odotusten. Vaikka ensin mainitulla kiikarit tehotilastossa onkin, saa hän hyvin maalipaikkoja ja ottaa 50% aloituksista, pelaa alivoimaa jne. Janmark on hyvä pörrääjä, eikä taatusti lähde tällä kaudella enää Ruotsiin pelaamaan, vaikkei tehoja nyt ihan lokakuun alun tahtiin enää ole satanutkaan laariin. Sama homma Hemskyllä, hienosti lähti käyntiin, pieni hyytyminen sen jälkeen, mutta kokonaisuutena erittäin paljon positiivisen puolella.
Benn, Seguin ja Klingberg pelaavat vähintään piste per ottelu -tahdilla. Ensinmainittu duo on pistepörssin sijoilla 1. ja 2. ja Klingberg puolustajien tilastossa jaetulla ykkössijalla, vähemmän maaleja tehtynä toki kuin muutamalla muulla pakilla. Sharp sai ketsuppipullonsa auki ja on sen jälkeen ollut liekeissä. Edelleenkin pidän hänen puolustuspelaamistaan erittäin vähälle huomiolle jäävänä juttuna, mutta tekee hyviä ratkaisuja myös kiekottomana.
Spezzalle sattui varmaan kauden huonoin peli eilen, mutta muuten maestro on pelannut loistavasti. Laiturit ovat vaihdelleet pitkin kautta, eikä oikein kemiaa ole meinannut löytyä Nichushkinin, Eakinin tai Fiddlerin kanssa. Siinä voisi olla Richien paikka, kunhan kuntoutuu. Eakin menee mielestäni laidassa vähän hukkaan, kaveri on kuitenkin parempi sentterinä kuin laidassa. Roussel on pelannut käsittämättömän vahvan alkukauden ja on monipuolinen energiapelaaja sekä alivoimassa tärkeä kaveri. Fiddler, Sceviour ja Roussel oli eilen ottelun paras ketju selkeästi.
Pakistossa ei ole tapahtunut Demersin pelikieltoa lukuunottamatta mitään muutoksia, Nemeth sai kokeilla tuolloin yhden matsin ja Oleksiak kahden ottelun verran. Kun se ei ole rikki, älä koske siihen. Demers on ollut todella positiivinen ylläri tehoillaan ja muodostaa tasapainoisen pakkiparin Oduyan kanssa. Benn ja Jokipakka toimii kanssa. Klingberg ja Goligoski on pelannut erittäin hyvin. Tuntuu hassulta ajatella, että toivoin monta vuotta Gogon häipyvän pakistosta, mutta sinnehän kaveri menee kuin nenä päähän.
Maalivahtiosastoa ei voi turhaan hehkuttaa. GAA voisi molemmilla olla parempi, mutta niin kauan kuin ottelusta toiseen tulee game saver tärkeällä hetkellä ja joukkue tekee yhden enemmän, ei huoleta. Molemmille on osunut yksi huono peli, mutta molemmissa tapauksissa koko joukkue koomaili pahasti. Niemi näyttää olevan tällä hetkellä go-to -kaveri, mutta Torontossa jäälle luistelee todennäköisesti Lehtonen. Edellinen vierasrundi ei olisi voinut paremmin Lehtoselta mennä. Kausi on pitkä ja molemmat saavat varmasti ihan tarpeeksi seisoa kiekon tiellä.
Surkeasti sujuneen harkkakauden ja oksettavan Colorado-matsin jälkeen hätäisimmät - minä mukaan lukien - olivat valmiit toivottamaan Ruffille eläkepäiviä, mutta hyvin on valmennus sen jälkeen kääntänyt joukkueen kurssin. Ruff on reagoinut otteluiden sisällä aktiivisesti, kun on ollut vaikeaa ja rohkeasti sotkenut kokoonpanoja ja herätellyt pelaajia.
Hyvin on pullaa uunissa. Lokakuussa ei pudotuspelipaikkoja jaeta, mutta sen nappaamisen voi tehdä jo itselleen kovin vaikeaksi. Erinomainen alkukausi ja erittäin viihdyttävää kiekkoa viherpiiperoilta.