Kylen viestistä voisi luulla, että tänne on tullut joku tasonsa todistanut pelaaja, kun puhutaan siitä, kuka hänet ansaitsee vierelleen ja yli 20 minuutin peliajoista. Täytyy muistaa, että Kessel ei mahdu tällä hetkellä AHL:ään pelaamaan (koko ura 77 ottelua/3 maalia) ja ECHL:ssä hän on tehnyt urallaan 138 peliin 20 maalia, eli mikään varsinainen pyssy ei ole kyseessä. Peliprofiililtaan kyseessä kuitenkin on hyökkäävä pakki, joten tuskin häntä on ykkösalivoimaan suunniteltu.
En ole puhunut Kesselin tasosta mitään, puhuin millaisen mahdollisuuden ja roolin hän voi saada Ilveksessä. Voiko joku kiistää että Ilveksen puolustuksen tämänhetkinen top 2-6 ei olisi tällähetkellä Ilveksen joukkueen heikoin osa-alue jolla me hävitään kilpailijoille: Näppilä, Kukkonen, Mäkinen, Salmela, Pentikäinen, Levo.
Mitään takeita tuskin monellakaan henkilöllä ei ole siitä että Kessel täyttää paikat, mutta mielestäni se on varmaa että kuormitusta Kessel tulee saamaan. Perjaatteella tulos tai katsomoon(tosin tähän skenaarioon saa flopata oikein kunnolla). Kuitenkin ennakkoon voisin kuvitella että parasta mitä Kessel Ilves puolustukseen voi tuoda on tasapaino. Mielestäni se on mm. Pentikäisen ja Kivistön kannalta mahtavaa että henkilökohtaiset piste-ennätykset on paukkunut, mutta kokonaisvaltaisessa kuvassa se rikkoo puolustuksen tasapainoa. Vaikka Pentikäinen olisi tehnyt 30 pistettä tälläkaudella, niin se ei poista sitä tosiasiaa että mies on parhaimmillaan omanmaalin edessä. Kun esimerkiksi Pentikäinen tai Kivistö joutuu ottamaan hyökkäyspään vastuuta, niin samalla se asettaa vähemmän puolustusorjentoituneen pelaajan paineenalaiseksi, kuten esimerkiksi Salmelan tai Mäkisen Ilveksen tapauksessa. Enkä missään nimessä vähättele Pentikäisen tai Kivistön hyökkäys apuja, he tekevät oikein (Pentikäinen varmasti osin kokemuksen kautta ja Kivistö taitojen kautta), mutta kokonaiskuvassa puolustuksen tasapaino kärsii.
Ennen kuin puhun vähän Kesselin tilastoista, niin haluaisin muistuttaa että Ilveksen ylivoimassa viivapelaamisessa ei suurin murhe ole hyvien laukojien puute. Ilveksellä on hyvän laukauksen omaavat Salmela, Näppilä ja Kivistö viivamiehinä, ainut ongelma on että kaikki ovat leftejä ja käytännössä leftin miehen on lähes mahdotonta ampua lujaa ja tarkaa oikealta tulevaa pakki-pakki syöttöä suoraan syötöstä. Käytännössä Ilveksen ylivoimassa on ollut koko kauden ongelmana, se että vasemmalta tuleva poikittaissyöttö viivamiehellä pystytään aina blokkaamaan ja jos annetaan pakki-pakki syöttö oikealta niin alivoimajoukkueella on ratkaiseva sekuntti aikaa reakoida maalivahtia myöten siihen kun vasemmanpuolen viivamiehen pitää eka ottaa syöttöhaltuun ja tämänjälkeen alkaa virittämään laukausta. (Joka tarkoittaa yleensä sitä että anetaan takaisin oikean puoleisella viivamiehellä kun suoraa tietä ei enään ole maaliin, jonka veto blokataan) Nyt jos oikealla vasemmalla puolella on rightin vetäjä, joutuu alivoima nelikkö kokoajan olemaan varuillaan että veto voi lähteä myös siltäpuolelta suoraansyötöstä. Tämä vähentää myös meidän leftin miehille kohdistuvaa alivoimapainetta kärkiblokkaajalta, oli Kessel sitten kuinka hyvä/huono kiekollisena lopulta.
AHL/ECHL vertailut ja niissä pärjäämiset ovat moneti täysin turhia, varsinkin puolustajien kohdalla. Se millainen miehitys AHL:ssa on hyvinpitkälti suoraan tai epäsuoraan NHL:ssä pelaavan emoseuran määriteltävissä, millaisen reservin NHL joukkue pitää AHL:ssa. Monesti AHL:ssa joukkueiden väliset erot ovat suuret ja suuria eroja on ihan joukkueen sisälläkin pelaajissa riippuen pelaajatyypistä. Esimerkiski tämänkauden Toronto Marliesissa josta Kessel haki pelipaikkaa pelaa kolme 92-93 syntynyttä ruotsalaista Toronton omaa varausta, jotka ovat kaikki oikealta laukovia puolustajia ja pukeneet jo Ruotsin maajoukkuepelipaidan aikuisten tasolla. Uskoakseni olisivat kovia vahvistuksia mille tahansa Liiga-seuralle, vaikkei vielä pelipaikaa Toronton NHL joukkueessa ole kyenneet ottamaan. Tämän lisäksi kun kun muut 3/6 puolustaja paikkaa on miehitettynä Brendan Mikkelsonin kaltaisilla rutinoituneilla puolustajilla, sekä muutamalla nuoremmalla leftin miehellä, jolloin saadaan right-left parit. Niin voidaan todeta että suoraan ei voi sanoa että Kessel ei mahtuisi tai pärjäisi pelaamaan AHL:ssa, vaan se että pelaajaprofiili ei tue siihen että Toronto pidä häntä pontenttiaalisimpina NHL-pelaajina. Tässä yksi syy miksi pelaajien scouttaaminen on paljon tärkeämpää p-amerkkalaisista farmi tai farmin-farmi sarjoista, kuin pelkkiin tilastoihin tai sarjaan tuijottaminen.
Ilveksestä tutuista miehistä voidaan heti sanoa Joonas Lehtivuori joka on pelannut samassa joukkueessa vuotta aikaisemmin kuin Kessel vastaavilla tehoilla tai vastaavasti Tommi Kivistö joka tippui nopeasti AHL:sta ECHL:ään.
Antaa Kesselin itse näyttää, mutta itse en pysty ainakaan tilastoscouttauksen kautta näkemään mitään, mikä viittaisi siihen ettei voisi olla vahvistus.