Ensi kautta kohti....
Play-off haaveet taisivat hautautua lopullisesti viime viikolla, vaikka peli kulkeekin kohtuullisesti, tehottomuuspeikko palasi takaisin kummittelemaan ikävään aikaan. Eli on aika alkaa pohtia ensi kautta. Ensi kauteen päästään joka tapauksessa paremmista asemista kuin pitkään aikaan. Tällä kaudella joukkueeseen on saatu rakennettua hyvä runko, josta saadaan parilla kovan luokan pelurilla höystettynä ensi kauden play-off joukkue. Jos mentäisiin tämän kauden miehet läpi ja arvioitaisiin nähdyt esitykset sekä mahdollinen odotusarvo ensi kaudelle.
Maalivahdit:
Scott Langkow
Paras maalivahti Ässissä sitten Kari Takon. Torjuntaprosentti on ollut koko kauden erittäin hyvä. Torjuntaprosentti antaa kuitenkin ehkä sittenkin vähän väärän kuvan, Scotin tavaramerkki on ollut koko uran ailahtelevaisuus ja tästä ollaan saatu kokemusta myös Porissa. Muutama kullan arvoinen piste on hävinnyt pussista Scottin heikkojen hetkien aikana. Lisäksi kauden tärkeimmissä peleissä HPK:ta, Tapparaa ja ehkä osin Lukkoakin vastaan nähtiin heikko Scott. Jatkosopimus tulee tehdä, jos se saadaan kohtuullisella hinnalla, muussa tapauksessa maalivahtihankinta on edessä.
Antti Jokela
Langkown varjossa. Pelityyli on jotenkin epävarman näköinen, mutta mies on toisaalta napsinut kovalla prosentilla pisteitä maalilla ollessaan. Erityisesti Pelicansista ja Bluesista torjutut voitot ovat jotakin sellaista, joka herättää toiveita hyvästä tulevaisuudesta. Jos Ässät saa varteenottevan tarjouksen Langkow palveluista loppukauden osalta, aukeaisi Antille loistava näyttöpaikka ja Ässille hyvä testijakso. Jokela voi joka tapauksessa jatkaa toisen maalivahdin roolissa. Olisi sekä Jokelan, että yleensä Ässien maalivahtitilanteen kannalta erittäin toivottavaa, että jostakin löytyisi pätevä maalivahtivalmentaja.
Puolustajat:
Pasi Peltonen
Pele on Ässien todellista peruskalustoa ja on pelannut kaudella paremmin kuin pitkään aikaan. Toivolan johdolla liikkuvuus on parantunut ja Pele kuuluukin ehdottomasti SM-liigan pakkieliittiin. Jatkosopimus ehdottomasti toivelistalla.
Oleg Sorokins
Kesken kauden tehty löytö. Parempi painos viime kauden löydöstä, Lamppu Laamasesta. Jatkosopimus pitäisi saada aikaan ennen kuin markkina-arvo kasvaa kohtuuttomasti. Joka tapauksessa tähän mieheen kannattaa vähän satsatakin.
Timo Ahmaoja
Ahmis kehittyy hitaasti, mutta varmasti. Toinen kesä Toivolan kanssa saattaa nostaa miehen jälleen yhden pykälän ylemmäs, jatkosopimus ilman muuta.
Steve Shiffers
Mielipiteitä jakava Sheriffi. Itse olen miehen tukijoita. Toisaalta ei ole loukkantumisen jälkeen päässyt oikein peliin kiinni. Hinta-laatusuhde lienee kuitenkin erittäin hyvä, joten jos ulkomaalaiskiintiö on edelleen viisi, antaisin yhden paikan Sherifille. Tällä ainakin osittain ehkäistäisiin varaa tusinatason ulkomaalaishyökkääjähankinnasta.
Mika Rontti
Oma kasvatti lopettelee ensimmäistä kokonaista kauttaan. Ei vielä mikään sateentekijä liigassa, mutta vielä on vuosi(a) aikaa parantaa. Ilman muuta jatkosopimus kouraan.
Iikka Törnvall
Joidenkin lähteiden sopimusta jäljellä vielä kaksi vuotta, osa taas väittää sopimuksen päättyvän kevääseen. Joka tapauksessa pari vuotta voisi lisää voisi sorvata myös Iikalle.
Atte Valli
Reipasotteinen, mutta toisaalta kovin kokematon ja näin ollen riskialtis, oma kasvatti. Attea tulisi ajaa järjellä sisään liigaan. Ensi kaudella tarjolla seiskapakin rooli, jos joku ylempänä hierarkiassa oleva on syystä tai toisesta pois kokoonpanosta.
Jarkko Glad
Liigatason pakki, mutta ei kuitenkaan samaa tasoa kuin esim. Pele. Olisin siirtämässä Jarkon rosterin ulkopuolelle, ei oma kasvatti, ikää jo kolmekymmentä ja luultavasti uransa huipulla. Jakke kuuluu tosin ehdottomasti Mika Toivolan luottopelaajiin ja tätä taustaa vasten jatkosopimus hyvinkin mahdollinen.
Pekka Kangasalusta
Loukkaantuminen pilasi Parrun kauden. Ehdottomasti taisteleva tyyppi, uhrautuu joukkueen eteen, mutta roolin löytäminen kuitenkin ensi kaudeksi kiven takana. Jos esim. Ahmaoja kanssa ei saada jatkosopimusta aikaan tai Sheriffistä päätetään luopua nousevat Parrun asemat. Hinta-laatusuhde kuitenkin hyvä.
Antti Boman
Oma kasvatti, joka on hakenut peliaikaa ulkomailta, Turusta ja Tampereelta. Odotuksia parempi, itseasiassa selkeästikin, ja kuuluu samaan kategoriaan Gladin ja Kangasalustan kanssa. Siinä ja siinä, puoltavia tekijöitä oma kasvatti ja toisaalta vaihtamisen ilosta ei kannata vaihtaa.
Edellä luetellut kymmenen nimeä ovat siis luutineet Ässien alakerrassa kuluvalla kaudella ja puolustus on ollut mielestäni paras pitkään aikaan. Pelkästään näistä kymmenestä saa rakennettua hyvän puolustuksen, sopimus käteen ehkä yhdeksälle ja se on siinä. Jos pelimerkkejä löytyy, ja toisaalta haaviin ui kotimainen kovan laukauksen omaava ylivoimapakki, voitaisiin sopimus tehdäkin. Ihanne olisi Saipan Hulkkosen tai HPK:n Aallon tyyppinen pelaaja, eli ei tarvitsisi olla välttämättä täysin maaginen miehenpitäjä omassa päädyssä, vaan toisi osaamista nimenomaan viivaan ylivoimassa ja ennen kaikkea hirveitä tällejä vastustajan maalille.
Hyökkääjät:
Markku Tähtinen
Make oli tulessa alkukaudella. Loppukautta kohti tapahtunut odotettua hyytymistä ja erityisesti Moskovan reissun jälkeen suht heikkoja esityksiä. Joka tapauksessa avainkortti ensi kauden joukkuetta koottaessa. Jos Make jää, annetaan signaali nousevasta trendistä. Jos Make lähtee, paikkaajan etsiminen tulee olemaan vaikea prosessi. Ja vaikka Make jääkin, tarvitaan ehdottomasti toinen huippusentteri.
Samu Wesslin
Alkukauden tehokaksikon toinen jäsen ei ole kiertänyt maajoukkueturnauksia ja onkin tätä kautta pystynyt pitämään tasonsa Tähtistä paremmin. Wessu on maalintekijä Jumalan armosta ja olisi tämän kauden jälkeen haluttua riista, mutta ensi kausi tulee olemaan kahden vuoden sopimuksen jälkimmäinen kausi. Tosin jostain päin on kuulunut huhuja, että kysymyksessä on jälleen sopimus mallia 1+1, mutta toivotaan suoraa kahden vuoden paperia. Joka tapauksessa Wessun jatko on elintärkeä.
Timo Salonen
Tipi tekee töitä joka ilta. WTS:n tärkeä, mutta huomaamattomin lenkki. Tipillä on joka tapauksessa sopimus ensi kaudesta, joten tässä ei tarvitse spekuloida jatkolla.
Tomi Pöllänen
Maalintekijä. Lisäksi taipumus osua kriittisillä hetkillä. Pöllänen on ehdottomasti osa Ässien ensikauden suunitelmia, toivottavaa olisi saada jatkosopimus pois päiväjärjestyksestä nopeasti, koska tämän tyypin miehillä on kysyntää. Lisäksi olisi viisasta pyrkiä tekemään 2-3 sopimus, koska ainakin allekirjoittaneella on sellainen kutina, että ensikausi tulee olemaan Tomin lopullinen läpimurtokausi ja olisi mukavaa nauttia miehen palveluksista myös kausilla 2004-2005 sekä 2005-2006, jonka päätteksi Pele Peltonen nostaa Kanadan maljan ylös Isomäen hallin yleisölle.
Pasi Tuominen
Loukkaantumisista kärsinyt hyökkääjä, joka on parantanut koko ajan. Viime aikoina yksi tehokkaimmista ja on kuitenkin taattua liigatasoa. Joten näen jatkon positiivisena.
Timo Hakanen
Yksi lahjakkaimpia porilaisia kiekkoilijoita viime vuosilta. Taitava, vahva, mutta ainakin vielä vähän verkkainen. Uskon ensi kesän olevan niin sanottu kulminaatiopiste Hakan uralla. Hyvä kesä ilman loukkaantumishuolia ja Hakanen on noussut samalle tasolle kuin Tähtinen on tällä hetkellä.
Tuomo Harjula
Nopea luistelija hyvällä asenteella. Ei mikään huipputaitava, mutta ehdottomasti nykykiekkoon sopiva tyyppi. Jatkosopimus on toivottava.
Kristian Kuusela
Ässien nuorista pelaajista mielestäni taitavin. Omaa sopimuksen ensi kaudelle ja tulee saamaan peliaikaa runsaammin kuin tällä kaudella.
Juha Kiilholma
Ei ole noussut sille tasolle mitä odotin. Kuitenkin annettava vielä uusia mahdollisuuksia.
Joose Lipponen
Samanlainen tapaus Kiilholman kanssa. Silmällä katsoen näyttää paremmalta kuin tilastot kertovat. Ensi kausi aikaa antaa näyttöjä.
Janne Mäkelä
Viime kauden loppu oli lupaava, tämä kausi heikko. Sopimuksesta huolimatta tarvitaan kovia näyttöjä ensi syksynä, jotta pelipaikka löytyy.
Jari Korpisalo
Kapteeni, legenda, yksi viimeisistä linkeistä kunnian päiviin. Ikä painaa ja ajetut kilometrit tuntuvat, toisaalta Korppi aloitti huippukiekkoilijan uran lähes 25 vuotiaana, joten saattaa olla, että sittenkin, terveyden salliessa, kone ottaisi vieläkin kieroksia. Joka tapauksessa rooli on pienenemään päin kentällä, mutta pukukopissa iso pelaaja vieläkin. Jarkasta itsestä kiinni, löytyykö paita 17 vielä kaukalosta jään tasolta vai hallin katosta ensi kaudella.
Näille tienoille aseittaisin viivan siitä kuka jatkosopimuksen saa. Eli tästä eteenpäin tulee matkalippua käteen.
Slava Fandul
Fadu on innostunut pelaamaan ensi kauden sopimuksesta. Ehdottomasti parhaimillaan lauantain Pelicans-pelin tyyppisissä kohtaamisissa, joissa ei nähdä ihan täyttä yritystä eikä kovia kontakteja. Ei kuitenkaan enää täytä ulkomaalaisvahvistuksen määritelmää, joten kiitoksia vuosista Porissa ja muutamista ikimuistettavista maaleista. Jatkoajalla Tepsin verkoon tehty maali televisiopelissä ei unohdu.
Richard Rochefort
Yksinkertaisesti taso ei riitä SM-liigan tasoisessa sarjassa ykkös- tai edes kakkosketjuun. Yritys on kyllä on hyvää, mutta kuitenkaan tämän tason ulkomaalaispelaajan tuottamisessa ei ole kovin paljon järkeä.
Janne Seva
Väläytteli muutamassa pelissä. Lahjoja on, terveyttä ei, asenteesta en ole ihan varma. Esim. Rochefordiin verrattuna terveenä ollessaan aivan eri tason pelimies, mutta ei kuitenkaan ensin kauden Ässä-pakassa.
Peter Sachl
Loukkaantuminen pilasi kauden ja miehen todellinen taitotaso jäi ikuiseksi arvoitukseksi. Kysymysmerkki on lähinnä, kuinka paljon selkä haittasi jo ennen lopullista kaukalosta poistumista. Esitysten perusteella vahvistuksen ja rivimiehen välimaastoa. 6 peliä 9:stä kuitenkin ilman pisteitä.
Kaikkiaan hyökkäyksen runko on hyvä, jos saadaan Make Tähtinen jäämään Poriin. Yksi pelaaja kuitenkin tarvitaan ehdottomasti, huippuhyökkääjä. Kotimaista tuskin löytyy, joten katse on suunnattava ulkomaille. Venäjällä pelaajat kuittaavat lähes NHL-tason palkkoja, joten sieltä ei löydy Ässille riittävän hyvää pelaaja käytettävissä olevilla varoilla. Ruotsissa palkkataso on niinikään verotuskäytäntöjen yms. syiden takia turhan korkea, joten jäljelle jäävät käytännössä Tsekki ja Pohjois-Amerikan farmisarjat. Jos pelaaja tuotetaan tsekistä, pitäisi hänen olla näiden euroturnausten vakiokavereita. Valat ja Korhonit eivät paljoa lämmitä.
Pohjois-Amerikasta on mahdollista löytää paremmalla hinta-laatusuhteella pelaajia. NHL:ssä alkaa lakko kaudella 2004-2005, jolloin todennäköisesti koko kausi perutaan. Lisäksi hurjimmat jutut kertovat pelaajien olevat valmiita (riittävän tyhmiä) lakkoilemaan tarvittaessa myös kauden 2005-2006, jolloin on selvää, että farmipaikkoja menee paljon tämän päivän NHL:n kolmos-nelosketjujen miehille, joilla ei ole pörsissä varaa olla tyystin pelaamatta pari kautta. Toisaalta nuorten lupausten on myös pelattava jossain myös lakon aikana, jottei talentti valu tyystin hukkaan. Eli tätä kautta joku kolmekymppinen AHL pistelinko saattaisi olla hyvinkin halukas lähtemään Eurooppaan. Ässien kanssa näistä pelaajista tietysti kisaavat myös monet varakkaamatkin seurat, mutta toisaalta laadukkaiden tarjokkaiden määrä lienee suurempi kuin koskaan. Hyvien suhteiden merkitys on pelaajan löytymisessä näissä olosuhteissa merkittävä tekijä, ja tässä taitaa piillä se suurin sudenkuoppa.
Jos sitä huippua ei sitten saada, aloitetaan kausi mielummin vaikka ilman yhtään ulkomaalaista hyökkääjä ja odotetaan pari kuukautta, saadaan veroetu ja tutkitaan onko nyt laatutavaraa liikkeessä NHL-leirien ja peluutusten selvittyä. Mutta ei siis missään tapauksessa yhtään keskikertaisuutta!
Ehdoton jokerikortti tai oikeastaan tässä tapauksessa pataässäkortti on Masi Marjamäki. Pojan pelejä tällä kaudella nähneet ovat asettaneet hänet samaan kategoriaan Chrisse Ruutun kanssa, Pohjois-Amerikan kautta suoraan Ässien ykköskenttään. Toisaalta toinen vuosi amerikan maalla voi olla myös hyvä vaihtoehto. Joka tapauksessa kevään 2006 kultajuhlien avainpelaajia, jonka jälkeen NHL:ssäkin on saatu lakot pidettyä ja päästään taas pelaamaan.