Puran vitutukseni avaamalla ensi kauden kausitopicin. Toivottavasti joku suuttuu. Tällä kertaa ajattelin polkaista ketjun käyntiin vähän normaalista poikkeavalla sapluunalla. Käyn yksitellen läpi joukkueessa viime kaudella esiintyneet pelaajat ja pari muuta turhaketta. Mitään erityisen syvällistä pohdintaa ei tästä viestistä kannata odottaa, vaan ennemminkin keskityn kommentoimaan pelaajan viime kauden otteita ja tulevaisuuden näkymiä. Tai jotain vastaavaa. Tässä viestissä esiin tulevat asiat ovat totuuksia ja eri mieltä olevat poltetaan roviolla.
Kirjoitusvirheisiin ja epämääräisen hämäriin lauseisiin ei kannata kiinnittää huomiota, sillä niitä riittää.
NIMI / CAP HIT / SOPIMUKSEN PÄÄTTYMISVUOSI
Maalivahdit.
Corey Crawford / $2 666 667 / 2014
- Crawfordin kausi sujui epätasaisissa merkeissä. Crawford ei päässyt oikein missään vaiheessa sille tasolle, jolla hän torjui edellisellä kaudella itsensä Marty Turcon ohi Hawksin ykkösmaalivahdiksi. Crawfordin pelaamista ei helpottanut yhtään edessä pelannut reikäjuustopuolustus, mutta silti peiliin katsomisen paikka on myös Coreyllä ja hän tietää sen itsekin. Runkosarjan loppu ja pudotuspelit sujuivat onneksi jo vähän paremmissa merkeissä, mutta kokonaisuutena parantamisen varaa jäi paljon. Crawfordin viime kesänä solmittua sopimusta on jäljellä vielä kaksi kautta ja mies jatkanee joukkueen ykkösmaalivahtina. Itseltä ainakin löytyy luottoa siihen, että tämä kausi jäi sophomore slumpiksi ja Crow löytää ensi kaudella sen oman tasonsa ja saa vaadittavan tasaisuuden otteisiinsa.
Ray Emery / $1 150 000 / 2013
- Emery tuli viime kesänä training campille taistelemaan kakkosvahdin paikasta Alexander Salakin kanssa. Emery voitti tuon kilvan, vaikka esitykset harjoituspeleissä olivatkin vähintään epävarmoja. Stan Bowmanin päätös pitää Emery osoittautui lopulta oikeaksi. Ray pelasi hyvän kauden ja täytti oman tonttinsa kakkosvahtina, kun taas Salak suli epävarmojen otteiden ja loukkaantumisten johdosta Rockfordin kakkosvahdiksi Carter Huttonin taakse. Emery sai pari mahdollisuutta lunastaa ykkösvahdin pestin itselleen, mutta ei tuossa urakassa kuitenkaan onnistunut. Runkosarjan lopulla Emery solmi Hawksin kanssa vuoden mittaisen jatkosopimuksen ja näin ollen jatkanee ensi kaudella joukkueen toisena maalivahtina.
Alexander Salak / $612 500 / 2013
- Salak solmi viime kesänä kahden vuoden yksisuuntaisen sopimuksen Hawksin kanssa. Kuten edellä asiaan jo viittasin, niin ensimmäinen kausi sujui AHL:ssä ja se sujui erinäisistä syistä johtuen kovin heikosti. Menetti ykkösvahdin paikkansa Huttonille ja samalla taisi kuihtua myös haaveet NHL-paikasta ensi kaudeksi.
Puolustajat
Sean O’Donnell / UFA
- Tärkeä kokemusta uhkuva kaveri kaukalon ulkopuolella, pelillisesti ei enää mitään annettavaa. Tämän joukkueen pelisysteemi oli auttamatta liian vaativa noin hitaalle ja kädettömälle puolustajalle. Lähtee muualle tai lopettaa.
Niklas Hjalmarsson / $3 500 000 /2014
- Hjalmarssonilta odotettiin tällä kaudella jonkinlaista läpimurtoa puolustavien puolustajien kärkikastiin. Sen sijaan, että hän olisi nostanut pelinsä uudelle tasolle, polki ruotsalaisen kehitys paikallaan tai otti jopa askeleen taaksepäin. Hjalmarsson ei ollut enää se puolustaja, johon kaikki pystyivät luottamaan. Pelin avaaminen ei ollut lähelläkään sitä tasoa, millä se on joskus ollut. Hammer räiski kiekkoja pleksien kautta ulos alueelta enemmän kuin koskaan aiemmin. Teki liikaa pelinlukuvirheitä kiekottomana. Oli alivoimilla aivan liian löysä maalin edustalla. Mahdollinen kauppatavara?
Duncan Keith / $5 538 462 / 2023
- Keith pelaa jatkuvasti isoja minuutteja. Minuutit ovat isoja sekä määrällisesti että laadullisesti, sillä Keith taistelee illasta toiseen vastustajan syömähampaita vastaan. Keith on pelaaja, jonka pelaamiseen ei tule nykyisin kiinnitettyä juurikaan huomiota. Sitä pitää jotenkin itsestäänselvyytenä, että hän pelaa hyvin ja häneen voi luottaa, vaikka aina näin ei olisikaan. Tällä ja edellisellä kaudella Duncs ei ole yltänyt mestaruuskauden tasolle. On hän edelleen yksi liigan parhaista puolustajista, mutta ei enää se paras, mitä oli voittaessaan Norris Trophyn. Pahiten on tökkinyt hyökkäyspäässä. Tällä kaudella laukauksien toimittaminen maalille asti oli yhtä vaikeaa kuin Mikko Pukalle. Siis todella vaikeaa.
Nick Leddy / $1 116 666 / 2013
- Leddy oli aivan jumalaisen hyvä alkukaudesta. Liikutti kiekkoa jalalla kuin Soupy Campbell parhaina vuosinaan. Leddyn otteet heikkenivät jonkin verran kauden edetessä ja sekaan mahtui pari todella heikkoa jaksoa, mikä on toki ihan ymmärrettävää näin nuoren pelaajan kohdalla. Tämän kauden suoritus oli kokonaisuudessaan joka tapauksessa selvästi plus-merkkinen. Leddy on ehdottomasti yksi tämän joukkueen puolustuksen kulmakivistä tulevaisuudessa. Ensi kaudella ykkösylivoiman vakituinen quarterback?
Sami Lepistö / UFA
- Meidän Sami. Ei saanut kauden alkupuolella juurikaan vastuuta. Ja silloin harvoin kun pääsi pelaamaan, ei vakuuttanut. Istui ansaitusti katsomossa pitkiäkin pätkiä. Mutta ei huonoa ilman jotain hyvääkin. Lepistö onnistui helmikuussa vakiinnuttamaan paikkansa pelaavassa kokoonpanossa vähäksi aikaa, mutta loukkaantuminen maaliskuun alussa maksoi jälleen paikan vakiokokoonpanosta. Vaikka kauden jälkimmäinen puolikas sujuikin paremmin kuin ensimmäinen, en näe Lepistölle käyttöä jatkossa. Ja Samin viimeaikaisten lausuntojen mukaan tunne taitaa olla molemminpuolinen, hän sanoi istuneensa ”täysin syyttä” katsomossa kauden aikana. Pöh, ei vaan taso riittänyt. Lepistön uusi osoite saattaa löytyä Jokereista, ainakin jos joitain villejä arvauksia on uskominen.
Steve Montador / $2,750,000 / 2015
- Montadorin alku Chicagon riveissä oli vaikea. Harjoitusottelut sujuivat mollivoittoisesti ja runkosarjan alussa valmennuksen luotto oli koetuksella. Onnistui kuitenkin kauden mittaan löytämään oman tasonsa ja oli ihan laadukas kolmosparin pakki. Kauden loppu meni pipariksi aivotärähdysten takia. Toivottavasti on täydessä tikissä heti ensi kauden alussa.
Johnny Oduya / UFA
- Oduya hankittiin trade deadlinella tuomaan lisää syvyyttä ja tasoa joukkueen pahasti vuotaneeseen puolustukseen. Oduyan hankinta aiheutti soraääniä seuran fanien keskuudessa, sillä joidenkin mielestä Bowmanin maksama hinta oli liian kova. Todellisuudessa maksettu hinta ei ollut kovinkaan merkittävä, kun huomioidaan se kuuluisa iso kuva. Oduyan tulon jälkeen koko joukkue nousi aivan uudelle tasolle runkosarjan lopulla. Oduya pelasi itsekin todella vahvasti ja sopi sulavana kiekonliikuttajana kuin nenä päähän Hawks-puolustukseen.
Mutta sitten tapahtui jotain. Siirryttiin runkosarjasta pudotuspeleihin ja kuin nappia painamalla tästä tummasta swedusta oli tullut jotain ihan muuta kuin mihin ehdittiin tottua. Satunnaiset kiekonmenetykset vaihtuivat useisiin kiekonmenetyksiin. Ei ollut enää tietoakaan siitä rauhallisesti pelaavasta kaverista, vaan jatkuvasti oli kiire ja paniikki puski pintaan Phoenixin karvauksen alla. Oduyan otteet pudotuspeleissä olivat suuri pettymys.
Runkosarjan näytöillä jatkopahvi olisi ollut selviö, mutta nämä Coyotes-sarjan näytöt saivat epäilykset nousemaan pintaan. Onko sittenkään jatkosopimuksen arvoinen? Pystyykö hän pelaamaan ollenkaan kovan paineen alla vai sekoaako peli aina tällä tavalla? En valita jos jatkaa, mutta en myöskään valita jos ei jatka.
Dylan Olsen / $870 000 / 2014
- Olsenilta ihan hyvät ensipotkut NHL:ssä. Oli ensimmäisissä peleissään yllättävän hyvä, mutta mitä enemmän minuutteja kertyi vyölle, sitä kovemmin seinä tuli vastaan. Paha ennustaa ensi kauden roolia.
Brent Seabrook / $5 800 000 / 2016
- Seabrook on puolustuksen isäntä. Hän pelaa Keithin tavoin isoja ja vaikeita minuutteja. Seabsin arvoa nostaa entisestään se fakta, että hänen kaltaisia todella fyysisiä hyvin kiekkoa liikuttavia puolustajia ei kasva puissa. Valmennuksen luottohevonen. Phoenix-sarjassa joukkueen paras pakki country milen erolla muihin.
Hyökkääjät
Bryan Bickell / $541 667 / 2013
- Bickellin kausi sujui vaihtelevissa merkeissä. Ei yltänyt kuin paikoittain viime kauden tasolle. Pahimmillaan Bickellin peli näytti välinpitämättömältä ja laiskalta hiihtelyltä, parhaimmillaan hän taas istui kuin nyrkki silmään Bollandin johtaman checking linen vasemmalle laidalle. Bickellillä on vielä ensi kausi jäljellä halpaa sopparia ja vaikka mennyt kausi ei sujunut missään nimessä parhaimmalla mahdollisella tavalla, niin eiköhän loppukaudet pirteät otteet taanneet sen, että hän jatkaa myös ensi kaudella Chicagossa. Toivottavasti muistaa jatkossa pelata koko ajan omilla vahvuuksillaan. Ole fyysinen.
Dave Bolland / $3 375 000 / 2014
- The Rat. TweetyLeafin kosteiden öiden aiheuttaja ja märkä uni. Puolustuspelin erikoismies. NHL:n paras tähtipelaajien varjostaja. Bollandissa minua häiritsee vain se, että hän ei saa itsestään kaikkea irti hyökkäyspäässä. Sokea kanakin näkee, että kaverilla on oikeasti potentiaalia olla suuri uhka myös kiekollisessa pelissä, mutta tasaisuus puuttuu. Jättipottikautta odotellessa. On tällä hetkellä koskematon pelaaja omissa papereissani.
Jatkuu...
Kirjoitusvirheisiin ja epämääräisen hämäriin lauseisiin ei kannata kiinnittää huomiota, sillä niitä riittää.
NIMI / CAP HIT / SOPIMUKSEN PÄÄTTYMISVUOSI
Maalivahdit.
Corey Crawford / $2 666 667 / 2014
- Crawfordin kausi sujui epätasaisissa merkeissä. Crawford ei päässyt oikein missään vaiheessa sille tasolle, jolla hän torjui edellisellä kaudella itsensä Marty Turcon ohi Hawksin ykkösmaalivahdiksi. Crawfordin pelaamista ei helpottanut yhtään edessä pelannut reikäjuustopuolustus, mutta silti peiliin katsomisen paikka on myös Coreyllä ja hän tietää sen itsekin. Runkosarjan loppu ja pudotuspelit sujuivat onneksi jo vähän paremmissa merkeissä, mutta kokonaisuutena parantamisen varaa jäi paljon. Crawfordin viime kesänä solmittua sopimusta on jäljellä vielä kaksi kautta ja mies jatkanee joukkueen ykkösmaalivahtina. Itseltä ainakin löytyy luottoa siihen, että tämä kausi jäi sophomore slumpiksi ja Crow löytää ensi kaudella sen oman tasonsa ja saa vaadittavan tasaisuuden otteisiinsa.
Ray Emery / $1 150 000 / 2013
- Emery tuli viime kesänä training campille taistelemaan kakkosvahdin paikasta Alexander Salakin kanssa. Emery voitti tuon kilvan, vaikka esitykset harjoituspeleissä olivatkin vähintään epävarmoja. Stan Bowmanin päätös pitää Emery osoittautui lopulta oikeaksi. Ray pelasi hyvän kauden ja täytti oman tonttinsa kakkosvahtina, kun taas Salak suli epävarmojen otteiden ja loukkaantumisten johdosta Rockfordin kakkosvahdiksi Carter Huttonin taakse. Emery sai pari mahdollisuutta lunastaa ykkösvahdin pestin itselleen, mutta ei tuossa urakassa kuitenkaan onnistunut. Runkosarjan lopulla Emery solmi Hawksin kanssa vuoden mittaisen jatkosopimuksen ja näin ollen jatkanee ensi kaudella joukkueen toisena maalivahtina.
Alexander Salak / $612 500 / 2013
- Salak solmi viime kesänä kahden vuoden yksisuuntaisen sopimuksen Hawksin kanssa. Kuten edellä asiaan jo viittasin, niin ensimmäinen kausi sujui AHL:ssä ja se sujui erinäisistä syistä johtuen kovin heikosti. Menetti ykkösvahdin paikkansa Huttonille ja samalla taisi kuihtua myös haaveet NHL-paikasta ensi kaudeksi.
Puolustajat
Sean O’Donnell / UFA
- Tärkeä kokemusta uhkuva kaveri kaukalon ulkopuolella, pelillisesti ei enää mitään annettavaa. Tämän joukkueen pelisysteemi oli auttamatta liian vaativa noin hitaalle ja kädettömälle puolustajalle. Lähtee muualle tai lopettaa.
Niklas Hjalmarsson / $3 500 000 /2014
- Hjalmarssonilta odotettiin tällä kaudella jonkinlaista läpimurtoa puolustavien puolustajien kärkikastiin. Sen sijaan, että hän olisi nostanut pelinsä uudelle tasolle, polki ruotsalaisen kehitys paikallaan tai otti jopa askeleen taaksepäin. Hjalmarsson ei ollut enää se puolustaja, johon kaikki pystyivät luottamaan. Pelin avaaminen ei ollut lähelläkään sitä tasoa, millä se on joskus ollut. Hammer räiski kiekkoja pleksien kautta ulos alueelta enemmän kuin koskaan aiemmin. Teki liikaa pelinlukuvirheitä kiekottomana. Oli alivoimilla aivan liian löysä maalin edustalla. Mahdollinen kauppatavara?
Duncan Keith / $5 538 462 / 2023
- Keith pelaa jatkuvasti isoja minuutteja. Minuutit ovat isoja sekä määrällisesti että laadullisesti, sillä Keith taistelee illasta toiseen vastustajan syömähampaita vastaan. Keith on pelaaja, jonka pelaamiseen ei tule nykyisin kiinnitettyä juurikaan huomiota. Sitä pitää jotenkin itsestäänselvyytenä, että hän pelaa hyvin ja häneen voi luottaa, vaikka aina näin ei olisikaan. Tällä ja edellisellä kaudella Duncs ei ole yltänyt mestaruuskauden tasolle. On hän edelleen yksi liigan parhaista puolustajista, mutta ei enää se paras, mitä oli voittaessaan Norris Trophyn. Pahiten on tökkinyt hyökkäyspäässä. Tällä kaudella laukauksien toimittaminen maalille asti oli yhtä vaikeaa kuin Mikko Pukalle. Siis todella vaikeaa.
Nick Leddy / $1 116 666 / 2013
- Leddy oli aivan jumalaisen hyvä alkukaudesta. Liikutti kiekkoa jalalla kuin Soupy Campbell parhaina vuosinaan. Leddyn otteet heikkenivät jonkin verran kauden edetessä ja sekaan mahtui pari todella heikkoa jaksoa, mikä on toki ihan ymmärrettävää näin nuoren pelaajan kohdalla. Tämän kauden suoritus oli kokonaisuudessaan joka tapauksessa selvästi plus-merkkinen. Leddy on ehdottomasti yksi tämän joukkueen puolustuksen kulmakivistä tulevaisuudessa. Ensi kaudella ykkösylivoiman vakituinen quarterback?
Sami Lepistö / UFA
- Meidän Sami. Ei saanut kauden alkupuolella juurikaan vastuuta. Ja silloin harvoin kun pääsi pelaamaan, ei vakuuttanut. Istui ansaitusti katsomossa pitkiäkin pätkiä. Mutta ei huonoa ilman jotain hyvääkin. Lepistö onnistui helmikuussa vakiinnuttamaan paikkansa pelaavassa kokoonpanossa vähäksi aikaa, mutta loukkaantuminen maaliskuun alussa maksoi jälleen paikan vakiokokoonpanosta. Vaikka kauden jälkimmäinen puolikas sujuikin paremmin kuin ensimmäinen, en näe Lepistölle käyttöä jatkossa. Ja Samin viimeaikaisten lausuntojen mukaan tunne taitaa olla molemminpuolinen, hän sanoi istuneensa ”täysin syyttä” katsomossa kauden aikana. Pöh, ei vaan taso riittänyt. Lepistön uusi osoite saattaa löytyä Jokereista, ainakin jos joitain villejä arvauksia on uskominen.
Steve Montador / $2,750,000 / 2015
- Montadorin alku Chicagon riveissä oli vaikea. Harjoitusottelut sujuivat mollivoittoisesti ja runkosarjan alussa valmennuksen luotto oli koetuksella. Onnistui kuitenkin kauden mittaan löytämään oman tasonsa ja oli ihan laadukas kolmosparin pakki. Kauden loppu meni pipariksi aivotärähdysten takia. Toivottavasti on täydessä tikissä heti ensi kauden alussa.
Johnny Oduya / UFA
- Oduya hankittiin trade deadlinella tuomaan lisää syvyyttä ja tasoa joukkueen pahasti vuotaneeseen puolustukseen. Oduyan hankinta aiheutti soraääniä seuran fanien keskuudessa, sillä joidenkin mielestä Bowmanin maksama hinta oli liian kova. Todellisuudessa maksettu hinta ei ollut kovinkaan merkittävä, kun huomioidaan se kuuluisa iso kuva. Oduyan tulon jälkeen koko joukkue nousi aivan uudelle tasolle runkosarjan lopulla. Oduya pelasi itsekin todella vahvasti ja sopi sulavana kiekonliikuttajana kuin nenä päähän Hawks-puolustukseen.
Mutta sitten tapahtui jotain. Siirryttiin runkosarjasta pudotuspeleihin ja kuin nappia painamalla tästä tummasta swedusta oli tullut jotain ihan muuta kuin mihin ehdittiin tottua. Satunnaiset kiekonmenetykset vaihtuivat useisiin kiekonmenetyksiin. Ei ollut enää tietoakaan siitä rauhallisesti pelaavasta kaverista, vaan jatkuvasti oli kiire ja paniikki puski pintaan Phoenixin karvauksen alla. Oduyan otteet pudotuspeleissä olivat suuri pettymys.
Runkosarjan näytöillä jatkopahvi olisi ollut selviö, mutta nämä Coyotes-sarjan näytöt saivat epäilykset nousemaan pintaan. Onko sittenkään jatkosopimuksen arvoinen? Pystyykö hän pelaamaan ollenkaan kovan paineen alla vai sekoaako peli aina tällä tavalla? En valita jos jatkaa, mutta en myöskään valita jos ei jatka.
Dylan Olsen / $870 000 / 2014
- Olsenilta ihan hyvät ensipotkut NHL:ssä. Oli ensimmäisissä peleissään yllättävän hyvä, mutta mitä enemmän minuutteja kertyi vyölle, sitä kovemmin seinä tuli vastaan. Paha ennustaa ensi kauden roolia.
Brent Seabrook / $5 800 000 / 2016
- Seabrook on puolustuksen isäntä. Hän pelaa Keithin tavoin isoja ja vaikeita minuutteja. Seabsin arvoa nostaa entisestään se fakta, että hänen kaltaisia todella fyysisiä hyvin kiekkoa liikuttavia puolustajia ei kasva puissa. Valmennuksen luottohevonen. Phoenix-sarjassa joukkueen paras pakki country milen erolla muihin.
Hyökkääjät
Bryan Bickell / $541 667 / 2013
- Bickellin kausi sujui vaihtelevissa merkeissä. Ei yltänyt kuin paikoittain viime kauden tasolle. Pahimmillaan Bickellin peli näytti välinpitämättömältä ja laiskalta hiihtelyltä, parhaimmillaan hän taas istui kuin nyrkki silmään Bollandin johtaman checking linen vasemmalle laidalle. Bickellillä on vielä ensi kausi jäljellä halpaa sopparia ja vaikka mennyt kausi ei sujunut missään nimessä parhaimmalla mahdollisella tavalla, niin eiköhän loppukaudet pirteät otteet taanneet sen, että hän jatkaa myös ensi kaudella Chicagossa. Toivottavasti muistaa jatkossa pelata koko ajan omilla vahvuuksillaan. Ole fyysinen.
Dave Bolland / $3 375 000 / 2014
- The Rat. TweetyLeafin kosteiden öiden aiheuttaja ja märkä uni. Puolustuspelin erikoismies. NHL:n paras tähtipelaajien varjostaja. Bollandissa minua häiritsee vain se, että hän ei saa itsestään kaikkea irti hyökkäyspäässä. Sokea kanakin näkee, että kaverilla on oikeasti potentiaalia olla suuri uhka myös kiekollisessa pelissä, mutta tasaisuus puuttuu. Jättipottikautta odotellessa. On tällä hetkellä koskematon pelaaja omissa papereissani.
Jatkuu...