Eiköhän ole aika pyhittää oma ketju tälle yhdelle parhaista asioista, mitä NHL:lle on tapahtunut viimeisten vuosikymmenten aikana.
Kauden 2004-05 työsulusta seurasi ainakin yksi hyvä asia NHL-kiekolle ja se oli palkkakatto. Ennen tuota joukkueiden väliset palkkakustannukset olivat räjähtäneet käsiin. Rikkaimmat seurat käyttivät pahimmissa tapauksissa kolme kertaa enemmän rahaa pelaajiin kuin heikommassa taloudellisessa tilanteessa olleet joukkueet. Palkkakaton mukaantulo tasoitti kuitenkin pelikenttää huomattavasti. Palkkakatto asetti tietyt raamit joiden mukaan joukkueet saivat käyttää rahaa pelaajiin, ja pakotti rikkaammat joukkueet rajoittamaan rahan käyttöä, mutta myös köyhemmät joukkueet sijoittamaan enemmän rahaa pelaajiin. Pienemmän markkina-alueen joukkueet ovat pystyneet pitämään paremmin kiinni omista tähdistään ja taistelemaan vapaista agenteista rikkaampien joukkueiden kanssa palkkakaton mukaantulon myötä. NHL-kiekko on työsulun jälkeisinä vuosina ollut tasaisempaa ja kiinnostavampaa kuin vuosiin sitä aiemmin (tosin ei pelkän palkkakaton vuoksi, vaan suurelta osin uusien nuorten tähtien esiinmarssin johdosta sekä myös peliä avanneiden sääntömuutosten vuoksi).
Palkkakatto tulee kuitenkin jatkossa kohtaamaan omat ongelmansa ja on mielenkiintoista seurata, mikä sen asema tulevaisuudessa tulee olemaan. Palkkakatto on nimittäin työsulun jälkeen noussut joka vuosi ja ensi kaudeksi se nousee jälleen lähes 5 miljoonalla. Tämä on omiaan aiheuttamaan suuria ongelmia pienempien markkina-alueiden ja omistajaongelmista kärsiville joukkueille. Miten nämä rahaa häviävät joukkueet pystyvät nostamaan palkkakustannuksiaan vuosittain palkkakaton noustessa? Nykyinen CBA on katkolla ensi kauden jälkeen, joten palkkakatto on varmasti jälleen keskeisessä osassa tulevissa työehtosopimusneuvotteluissa. Toivottavasti tällä kertaa ei kuitenkaan tulla näkemään uutta työsulkua, sillä NHL:lle ei ole siihen varaa.
NHL:n palkkakaton kehitys työsulun jälkeisinä vuosina:
2005-06: $39.0 miljoonaa
2006-07: $44.0 miljoonaa
2007-08: $50.3 miljoonaa
2008-09: $56.7 miljoonaa
2009-10: $56.8 miljoonaa
2010-11: $59.4 miljoonaa
2011-12: $64.0 miljoonaa (ennustettu lukema)
- Palkkalattia on kiinteästi $16 miljoonaa palkkakaton alapuolella
- Palkkakaton suuruus määräytyy liigan tulojen perusteella
Kauden 2004-05 työsulusta seurasi ainakin yksi hyvä asia NHL-kiekolle ja se oli palkkakatto. Ennen tuota joukkueiden väliset palkkakustannukset olivat räjähtäneet käsiin. Rikkaimmat seurat käyttivät pahimmissa tapauksissa kolme kertaa enemmän rahaa pelaajiin kuin heikommassa taloudellisessa tilanteessa olleet joukkueet. Palkkakaton mukaantulo tasoitti kuitenkin pelikenttää huomattavasti. Palkkakatto asetti tietyt raamit joiden mukaan joukkueet saivat käyttää rahaa pelaajiin, ja pakotti rikkaammat joukkueet rajoittamaan rahan käyttöä, mutta myös köyhemmät joukkueet sijoittamaan enemmän rahaa pelaajiin. Pienemmän markkina-alueen joukkueet ovat pystyneet pitämään paremmin kiinni omista tähdistään ja taistelemaan vapaista agenteista rikkaampien joukkueiden kanssa palkkakaton mukaantulon myötä. NHL-kiekko on työsulun jälkeisinä vuosina ollut tasaisempaa ja kiinnostavampaa kuin vuosiin sitä aiemmin (tosin ei pelkän palkkakaton vuoksi, vaan suurelta osin uusien nuorten tähtien esiinmarssin johdosta sekä myös peliä avanneiden sääntömuutosten vuoksi).
Palkkakatto tulee kuitenkin jatkossa kohtaamaan omat ongelmansa ja on mielenkiintoista seurata, mikä sen asema tulevaisuudessa tulee olemaan. Palkkakatto on nimittäin työsulun jälkeen noussut joka vuosi ja ensi kaudeksi se nousee jälleen lähes 5 miljoonalla. Tämä on omiaan aiheuttamaan suuria ongelmia pienempien markkina-alueiden ja omistajaongelmista kärsiville joukkueille. Miten nämä rahaa häviävät joukkueet pystyvät nostamaan palkkakustannuksiaan vuosittain palkkakaton noustessa? Nykyinen CBA on katkolla ensi kauden jälkeen, joten palkkakatto on varmasti jälleen keskeisessä osassa tulevissa työehtosopimusneuvotteluissa. Toivottavasti tällä kertaa ei kuitenkaan tulla näkemään uutta työsulkua, sillä NHL:lle ei ole siihen varaa.
NHL:n palkkakaton kehitys työsulun jälkeisinä vuosina:
2005-06: $39.0 miljoonaa
2006-07: $44.0 miljoonaa
2007-08: $50.3 miljoonaa
2008-09: $56.7 miljoonaa
2009-10: $56.8 miljoonaa
2010-11: $59.4 miljoonaa
2011-12: $64.0 miljoonaa (ennustettu lukema)
- Palkkalattia on kiinteästi $16 miljoonaa palkkakaton alapuolella
- Palkkakaton suuruus määräytyy liigan tulojen perusteella