St.Louis Blues 2010-2011 - Life after Jarmo

Laitetaan St.Louisille ketjua pystyyn, kun ei palstan Blues-fanit (=TaoTao) ole vielä sitä tehneet.

Kausi 2009-2010 päättyi Bluesin osalta pettymykseen, kun playoff-paikka jäi saavuttamatta. Alkukausi sujui joukkueelta heikosti, mutta Davis Paynen korvattua Andy Murray joukkueen ykkösvalmentajana peli alkoi kulkea loistavasti. Paynen aikana Bluesin saldo oli 23-15-4 ja toisena vuotena putkeen joukkueen kiri loppukaudesta oli hienoa seurattavaa. Tällä kertaa playoff-paikka jäi harmittavasti kuitenkin lopulta viiden pisteen päähän. Payne nimettiin kauden jälkeen ansaitusti joukkueen pysyväksi päävalmentajaksi ja ensi kaudella nuori Blues-joukkue on jälleen vahva ehdokas kauden yllättäjäksi.

Toimistolla tapahtui kauden jälkeen pienoisia muutoksia Kekäläisen jättäessä vara-GM:n paikan siirtyäkseen Jokereihin Virmasen tilalle. Kekäläinen hoitelee kuitenkin vielä tämän vuoden draftin Bluesille ja on muutenkin hoitanut Bluesin prospectitilanteen yhdeksi liigan parhaista, joten Kekäläisen kädenjälki tulee vahvasti näkymään Bluesissa tulevaisuudessa.

Bluesin sopimustilanne ensi kaudeksi näyttää seuraavalta:

Hyökkääjät:
Andy McDonald - 4,700,000 (2013 UFA)
Brad Boyes - 4,000,000 (2012 UFA)
Alexander Steen - 3,362,500 (2014 UFA)
David Backes - 2,500,000 (2011 UFA)
Jay McClement - 1,450,000 (2012 UFA)
TJ Oshie - 1,275,000 (2011 RFA)
Lars Eller - 1,270,833 (2012 RFA) (Treidattu Montrealiin)
Patrik Berglund 1,246,667 (2011 RFA)
B.J. Crombeen - 872,500 (2011 RFA)
Brad Winchester - 700,000 (2011 UFA)
Cam Janssen - 600,000 (2011 UFA)
Matt D'Agostini - 550,000 (2011 RFA)
David Perron - RFA
D.J. King - RFA
Paul Kariya - UFA


Puolustajat:
Eric Brewer - 4,250,000 (2011 UFA)
Barret Jackman - 3,625,000 (2012 UFA)
Alex Pietrangelo - 3,195,833 (2012 RFA)
Carlo Colaiacovo - 2,125,000 (2012 UFA)
Ian Cole - 1,300,000 (2013 RFA)
Roman Polak - 1,100,000 (2011 RFA)
Erik Johnson - RFA
Tyson Strachan - RFA
Mike Weaver - UFA

Maalivahdit:
Jaroslav Halak - 3,750,000 (2014 UFA)
Ty Conklin - 1,300,000 (2011 UFA)
Jake Allen - 845,833 (2012 RFA)
Chris Mason - (Atlantaan 2 vuoden sopimuksella, cap hit 1.85 milliä)
Ben Bishop - RFA

Buyout:
Jay McKee - 1,333,333 (2011)

Cap hit - 32,119,166 (kursivoidut pelaajat jätetty laskuista pois)

Kuten tuosta näkee, niin Bluesin toimistolla tulee olemaan vilkasta kesän aikana. Suuri osa joukkueen runkopelaajista on joko sopimuksettomia, tai sitten ainoastaan vuosi sopparia jäljellä. Kuitenkin palkkakaton suhteen Bluesin tilanne on loistava, sillä katossa on tilaa vaikka kuinka paljon hankintoja ja jatkosopimuksia varten. En tosin tiedä aikooko Blues käyttää ihan kattoon saakka vai operoivatko sisäisen budjetin mukaan?

Kesän ykkösprioriteettina on Erik Johnsonin jatkosopimus. Tältä osin tilanne ei kuitenkaan ole kiireellinen, sillä Bluesin ei tarvitse pelätä offer-sheetejä EJ:n suhteen. Bluesilla on siten kaikki valttikortit käsissään näissä neuvotteluissa ja voivat rauhallisesti ottaa tämän asian suhteen. Mielenkiintoista nähdä millaiseksi EJ:n sopimus lopulta muodostuu. Päättynyt sopimus olisi bonusten vuoksi 3.7 milliä, mutta qualifying offer on ainoastaan alle millin kun siihen ei nuo bonukset vaikuta. Johnsonin esitykset eivät vielä ole olleet huippuluokkaa, joten tuskin mennään viitosella alkaviin lukemiin kuitenkaan. Eiköhän sieltä joku maltillinen 2-3 vuoden sopimus saada aikaan. Ensi kaudella kuitenkin Johnsonilta odotetaan todellista läpimurtoa, sillä on pahasti jäämässä heti hänen jälkeensä vuoden 2006 draftissa varattujen Selke-ehdokas ja Stanley Cup-voittaja Jordan Staalin, Conn Smythe ja Stanley Cup-voittaja Jonathan Toewsin ja 100 pisteen rajan rikkoneen Nicklas Bäckströmin varjoon.

Johnson, Brewer, Jackman ja Polak muodostanevat puolustuksen top-4:n ensi kaudella. Pietrangelon odotetaan varmaan ottavan jo ensi kaudella ylhäältä paikan ja täyttävän yhden paikan puolustuksesta. Pari syvyyspakkia pitäisi kuitenkin hommata kesän aikana vielä ellei sitten Colaiacovolle ja Strachanille anneta jatkosopimuksia.

Maalinsuulla kakkosveskari on jo signattu ja Masonin kanssa on aloitettu jatkosopimusneuvottelut. Itse näkisin mielelläni Bluesin hommaavan kesän aikana jonkun nuoren potentiaalisen ykkösmaalivahdin itselleen (Price, Harding ym.). Runko on ykkösmaalivahtia lukuunottamatta nuori ja lahjakas. Allenista eikä Bishopista osaa vielä sanoa, että onko heistä tulevaisuudessa tuohon rooliin. Yksi vaihtoehto on myös varata draftissa ykköskierroksella Jack Campbell.

Hyökkäyksen osalta ykkösprioriteettina on Perronin sekä suureen roolin loppukaudesta nousseen Steenin jatkosopimukset. Kariyan suhteen tilanne on avoin. Huhuissa on pyörineet niin lopettaminen kuin paluu Anaheimiinkin. Jatko Bluesissa on varmasti myös mahdollista. Sen sijaan kokenut Tkachuk veti jo kauden päätteeksi hokkarit naulaan ja lähti viettämään ansaittuja eläkepäiviä. Nuori tanskalaislupaus Lars Eller ottanee hyökkäyksestä Tkachukin jättämän paikan. King ja/tai Janssen varmaan signataan hoitamaan nyrkkihommat jatkossakin. D'Agostinille luulisi kanssa solmittavan jatkoa ja annettavan mahdollisuutta näyttää taitonsa, kun hänet kerran kesken kauden hommattiin vaihdossa suht lupaavaan Aaron Palushaj'hin. Kolmos-neloskentän sentteriä joukkue ainakin taitaisi kaivata vapailta markkinoilta.

Johnsonin, Perronin, Steenin, muiden RFA-pelaajien sekä mahdollisesti Masonin jatkosopimusten jälkeen Bluesilla on edelleen käytössä paljon cap spacea mahdollisia hankintoja varten. Kuitenkin Kovalchukin ja muiden kallispalkkaisten vapaiden agenttien perässä Bluesia ei taideta tänä kesänä nähdä.

Ensi kauden kokoonpano näyttänee tällä hetkellä kutakuinkin seuraavanalaiselta:

McDonald - Backes - Oshie
Perron - Berglund - Eller
Steen - McClement - Boyes
King - XXX - Crombeen
Janssen
D'Agostini

Jackman - Johnson
Brewer - Polak
XXX - Pietrangelo
Strachan

Mason
Conklin

http://www.iltasanomat.fi/urheilu/uutinen.asp?id=2205232&pos=no-tu
Jaroslav Halak on uusi Bluesin mv ja Montrealiin lähtee Lars Eller ja Ian Schultz.

Blues traded Julian Talbot to Colorado for TJ Hensick.

Linkissä mainitaan asiasta: http://www.pjstar.com/sports/x1501904470/Blues-deal-three-Rivermen-players-in-pair-of-NHL-trades

Ja Bluesin sivut vahvistaa: http://blues.nhl.com/club/news.htm?id=531882&navid=DL/STL/home

D'Agostini jatkaa Bluesissa: http://blues.nhl.com/club/news.htm?id=532023&cmpid=stl-twt-061710

St.Louis voitti näissä molemmissa kaupoissa, jos Halakille sopimuksen tekevät (varmasti tekevät)

GaDa kirjoitti:

St.Louis voitti näissä molemmissa kaupoissa, jos Halakille sopimuksen tekevät (varmasti tekevät)

Laajenna klikkaamalla

Ellei KHL-peikko vie Halakia.

Eiköhän Halak pääse sopuun St.Louisin kanssa, siinä on Missourin porukalle tulevaisuuden vahti ja se osio kunnossa, vahvistui jengi kerralla, Masonia ei varmaan tule ikävä.

St.Louisilta loistava siirto hommata Halakista itselleen pitkäaikainen ykkösveskari. Nyt vaan pitää päästä sopimuksesta yhteisymmärrykseen, mutta en usko sen tuottavan ongelmia vaikka KHL:stä vilauteltaisiin millaisia tarjouksia Halakin suuntaan. Halak tulee olemaan selkeä upgradaus Masoniin nähden ja nyt on jokainen osa-alue hyvässä kunnossa pitkälle tulevaisuuteen. Halak maalinsuulla; Johnson ja Pietrangelo puolustuksessa; Oshie, Berglund, Backes ja Perron hyökkäyksessä. Tuossa on todella hyvä runko, jonka ympärille on hyvä rakentaa muu joukkue. Eller oli menetys, mutta Halakin loistavan kevätkauden jälkeen jostain arvokkaasta palasesta joutuikin luopumaan ja Bluesin kannalta Elleristä luopuminen oli varmasti helpompaa kuin jo paikkansa vakiinnuttaneista nuorista NHL-pelaajistaan.

Hensickin hommaaminen oli myös hyvä siirto Bluesilta. Vaihdossa ei annettu käytännössä mitään, sillä Talbotilla ei vaikuta pahemmin olevan tulevaisuutta NHL:ssä. Hensickistä sen sijaan voi kehittyä vielä hyväkin NHL-pelaaja, mikäli saa vaan kunnon tilaisuuden näyttää taitonsa. Avalanchessa sitä mahdollisuutta ei olisi tullut, mutta ehkä Bluesissa se tulee nyt kun siellä on Tkachukin/Ellerin jättämä paikka avoinna.

Bosco kirjoitti:

Hensickistä sen sijaan voi kehittyä vielä hyväkin NHL-pelaaja, mikäli saa vaan kunnon tilaisuuden näyttää taitonsa. Avalanchessa sitä mahdollisuutta ei olisi tullut, mutta ehkä Bluesissa se tulee nyt kun siellä on Tkachukin/Ellerin jättämä paikka avoinna.

Laajenna klikkaamalla

Ihan mielenkiintoista nähdä syksyllä Hensickin rooli, pelaako itsensä leirillä suoraan NHL-miehistöön vai hakeeko vauhtia Rivermenistä. Tietysti paljonhan riippuu tulevasta sopimuksesta. Taidot riittäisivät selkeästi NHL-tasolle, mutta asennepuoli onkin sitten täysin eri juttu. Maisemanvaihto varmasti kuitenkin tekee hyvää.

Kiitokset aluksi Boscolle ketjun pystytyksestä. Oma NHL:n seuraaminen on viime aikoina ollut harmillisen nihkeää, kirjoittelu vielä nihkeämpää.

Bluesin kannalta oikein mukava ensimmäinen kierros takana. Itse en jaksanut seurata kuin 14. varaukseen asti, olisi pitänyt jaksaa hieman pidemmälle.

En yöllä oikein Jaden Schwartzista innostunut, mutta mitä aamulla on juttuja lukenut miehestä, niin hieman tjoshiemaiset fiilikset ovat tulleet mieleen. Aika pieni, fiksu, taitava kahden suunnan pelaaja. Joku skoutti löysi vertauksen myös Dani Briereen.

Heti yhden vuoron päästä JD ja Keklu kumppaneineen olikin heittäneet melko loistavan siirron. David Rundblad Ottawaan ja Senatorsin vuorolla Vladimir Tarasenko prospect pooliin. Rundbladin menetys ei kirpaissut yhtään. Pakkeja on riittävästi, eikä itselläni Davidista ollut mitään sen hienompaa fiilistä.

Tarasenko taasen kuulostaa aivan sellaiselta pelaajalta, jota Blues on monta vuotta toivonut löytävänsä. Keklu on aina todennut, että marginaalipelaajia löytyy vaikka waiversista, mutta draftista pitää lähteä aina hakemaan vähän riskilläkin niitä timantteja, jotka muuttavat jopa koko organisaation kurssia. Tarasenkoa on luonnehdittu nopeaksi ja taitavaksi tankiksi. Ehkä paras vertaus löytyi Bob McKenzien suusta Combinen yhteydessä. Hänen mukaansa Tarasenkon kroppa on yksi valmiimmista, "mieti Vladimir Krutovia todella, todella hyvässä kunnossa". Tämä jos mikä saa suupielet hymyyn, monestakin syystä.

Ihan mielenkiinnolla voi lähteä draftin toiseen päivään. Taaskaan ei voi odottaa mitään, Bluesin skouttiosasto on ennenkin räväyttänyt näitä brettponicheja aivan puskista.

Hieno ele seuralta draftissa, Davidson toivotteli hyvaa jatkoa Kekalaiselle ja antoi Jarmon tehda varausilmoitukset.

JOL

Drafti jatkui toisena päivänä seuraavanlaisesti nuottinuttujen osalta:

Sebastian Wannstrom Brynäs
2. kierros #44

- Yli-ikäinen ruotsalainen, joka on taitava käsistään ja vahva luistelija. Aika selkeä jatkumo Kekäläisen Ruotsin ihannointiin.

Max Gardiner Minnetonka HS
3. kierros #74

- Anaheimin prospektin Jake Gardinerin pikkuveli. 6'3 pitkä sentteri, jolla on hyvä tasapaino ja suhteellisen nopea luistelija. Tässä miehessä voi nähdä uutta davidbackes-projektiakin.

Jani Hakanpää Kiekko-Vantaa
4. kierros #104

- Kookas puolustaja, joka pukee Espoo Bluesin nutun ensi kaudella päälleen. Aika yllättävä valinta.

Cody Beach Calgary Hitmen WHL
5. kierros #134

- Chicagon '08 varaaman Kyle Beachin veli. Vähän samasta puusta veistetty, mutta selvästi vähemmän lahjoja. 6'5 pitkä oikealta ampuva laituri. Viime kaudella 3+11 ja 157 minuuttia jäähyjä. Tässä voi nähdä jonkinlaista korvaajaa Halak-kaupassa lähteneellr Ian Schulzille.

Stephen MacAulay St. Johns Sea Dogs QMJHL
6. kierros #164

- Vasemmalta ampuva 6'1 pitkä laituri. Viime kaudella 8+13 56 ottelussa.

Kaikkiaan drafti vaikuttaa oikein lupaavalta. Paremmat fiilikset tästä on kuin viime vuotisesta, jolloin mielestäni turhaan haksahdettiin puolustajiin. Toki asia nyt paikattiin hienosti vaihtamalla periaatteessa Rundblad Tarasenkoon. Andy Stricklandin twiittauksen mukaan Blues sai ekalla kierroksella aika pitkälti ne miehet, jotka halusikin. Schwartz ja Tarasenko olivat Bluesin omalla listalla sijoilla 7 ja 8.

Erittäin innoissaan voi olla Doug Armstrongin aikakauden alusta siinä mielessä, että reagointinopeus on nyt monta pykälää nopeampaa ja laajalle prospektiarmeijalle on alettu tehdä jotain:

- Ensin maalivahtiongelma ratkaistiin moneksi vuodeksi antamalla pelkästään lupauksia pois. Halakin tulo toi myös tietynlaista turvaa tulevaisuuden nimille Bishopille ja Jake Allenille. Heitä ei tarvitse nyt turhaan hoputtaa ottamaan liian isoa ruutua liian aikaisin. JOS nyt vaan Halakille saadaan se sopimus.

- Seuraavaksi draftissa reagoitiin nopeasti siihen tilanteeseen, että pöydällä oli haluttu nimi ja Ottawa halusi kaupata vuoronsa. Samalla näkisin, että Tarasenko paikkasi Montrealiin lähteneen Lars Ellerin lähes täydellisesti. Toki Elleristä olisi ollut iloa jo ensi kaudella. JOS nyt Tankki-Tarasenko saadaan P-Amerikkaan joskus.

- Sitten vielä pakkiprospektien joukoissa umpikujaan ajautunut piskuinen yliopistopakki David Warsofsky laitettiin Bostoniin ja tilalle saatiin kohtuu taitavakin 3-4 -kenttien energiapelaaja Vlad Sobotka. Sobotkan tulo tietänee upean kauden pelanneelle Alex Steenille paikkaa luultavasti hyökkäävistä ketjuista. Ehkä jopa Bluesin hyökkäys muodostuu nyt muotoon 2 hyökkäävää ja 2 puolustavaa ketjua.

- Draftin aikana Blues oli muutenkin aktiivisesti huhuissa mukana. Keith Ballardia haettiin takalinjoille aika rinta rinnan Vancouverin kanssa. Ilmeisesti hinta nousi lopulta liian kovaksi. Chris Masonin oikeuksista oli myös draftin aikaan ilmeisesti kyselyjä ainakin Tampan suunnalta. Saa nähdä, yrittääkö Blues vielä ennen 1. päivää saada Masonista jotain vastalahjana.

TaoTao kirjoitti:

- Ensin maalivahtiongelma ratkaistiin moneksi vuodeksi antamalla pelkästään lupauksia pois. Halakin tulo toi myös tietynlaista turvaa tulevaisuuden nimille Bishopille ja Jake Allenille. Heitä ei tarvitse nyt turhaan hoputtaa ottamaan liian isoa ruutua liian aikaisin. JOS nyt vaan Halakille saadaan se sopimus.

Laajenna klikkaamalla

Sieltähän se Halakin sopimus tuli: 4 vuotta ja yhteensä 15 miljoonaa dollaria (cap hit 3.75). Nyt on maalivahtiosasto kunnossa, seuraavaksi sitten Johnsonille sopparia.

Bosco kirjoitti:

Sieltähän se Halakin sopimus tuli: 4 vuotta ja yhteensä 15 miljoonaa dollaria (cap hit 3.75). Nyt on maalivahtiosasto kunnossa, seuraavaksi sitten Johnsonille sopparia.

Laajenna klikkaamalla

Ei paha hinta jos Halak jatkaa hyviä otteitaan, ei paha ollenkaan.

Halakin sopimuksen lisäksi tänään Blues solmi kolme muutakin sopimusta:

- Carlo Colaiacovo, 2,125 M$, 2 vuotta
- Cam Janssen, 0,6 M$, 1 vuosi
- Brad Winchester, 0,7 M$, 1 vuosi

Ihailtava tilanne capin osalta Bluesilla. Payroll on nyt alle 40 miljoonaa, kun 18 pelaajaa on rosterissa. Toki kärkiosaaminen hyökkäyksessä on vielä vähän vajaavaista.

Mr. Smith kirjoitti:

Ihailtava tilanne capin osalta Bluesilla. Payroll on nyt alle 40 miljoonaa, kun 18 pelaajaa on rosterissa. Toki kärkiosaaminen hyökkäyksessä on vielä vähän vajaavaista.

Laajenna klikkaamalla

Itseasiassa Bluesin tilanne on se, että joukkue on myynnissä eikä organisaatiossa voida sen vuoksi tuhlailla muuta kuin välttämättömiin hankintoihin. Toinen asia, mikä jarruttaa palkkoja on St. Louisin talousalue yleisesti. Andy Strickland tuoreimmassa blogauksessaan juuri kertoi, että ennen cap-aikaa Blues pisti rohkeat 60 miljoonaa pelaajiin, katsomot olivat aina täynnä, mutta tappiota tuli silti 20 miljoonaa.

Mitä Halakin sopimukseen tulee, niin aivan loistava caphit ja sopimuksen mitta. Ymmärtääkseni C. Mason pyysi vielä ennen UFA-aikaa tuollaista sopimusta. Hieman yllättäkin, että mies lopulta teki niin halvan pahvin Atlantaan.

Seuraavaksi kuulemma alettiin sorvata Perronin kanssa jatkoa. Sitten olisi vielä ehkä se tärkein, eli Erik Johnsonin nimen metsästys viivalle.

Jos hieman hahmotellaan tämän hetkistä kokoonpanoa, niin oma ihannemiehistö olisi ehkä tällainen:

PerronRFA-Oshie-Backes
McDonald-Berglund-Boyes
Steen-McClement-Crombeen
Winchester-Sobotka-Janssen
(King, D'Agostini, HensickRFA)

Polak-Jackman
JohnsonRFA-Brewer
Colaiacovo-Pietrangelo
(StrachanRFA, Ian Cole)

Halak
Conklin
(Bishop)

Mitä tuosta katselee, niin hyökkäyksestä on poistunut Kariya ja Tkachuk. Vaikka miehet ovat selviä menetyksiä, voi parin pelaajan poistuminen avata lisää peliaikaa ja mahdollisuuksia muille ja ehkä hieman selkeyttää roolejakin. Ensi kaudella joukkue ei yritä väkisin pelata kolmella hyökkäävällä ja yhdellä checking-ketjulla, joka sekin teki komeasti pisteitä, vaan olisi selkeästi kaksi hyökkäysketjua, yksi välimallin ja nelonen, joka käy vain antamassa huiliaikaa ja siinä sivussa niputtamassa miestä laidalle.

Mutta kyllä tuo hyökkäys hieman pelottaa, etenkin jos kukaan (lue Boyes) ei nosta tasoaan ja ala tykitellä niitä maalejakin. Kun edelliskaudella toiminut ylivoima oli nyt vain heikompaa keskitasoa, jäi kokonaismaalisaldokin lähelle liigan heikointa. No toivotaan, että nuoret ottavat jälleen yhden askeleen ja kokeneet säestävät. Etenkin Patrik Berglundilta odotan selvää tasonnostoa ja pisteiden tuplausta vähintään sinne tulokaskauden lukemiin.

Pakistoon tarvitaan vielä sellainen mikeweavermäinen seitsemäs puolustaja. RFA:na oleva Tyson Strachan on ihan pätevä täytemies, mutta ehkä inan kokematon. Ian Cole taasen aloittanee ensimmäisen kautensa farmissa, myös Pietrangelon kokoonpanoon mahtuminen on vielä kysymysmerkki. Paljon merkkaa leiri ja harjoitusottelut hänen kohdaltaan.

Pakko olla eri mieltä Halakista...

... kun täällä on kauheasti kehuttu miestä.

Oma veikkaus on, että mies on uusi Huet.

Halak on pelannut yhden maagisen 2kk eikä miehen pelityyli silmiä hivele, liikkeessäkin on puutteita. Pitkässä juoksussa voi tulla ongelmia.

Toivottavasti osoittaa epäilykseni vääräksi, mutta mitä miehen pelejä on katsellut niin on aika lailla on/off -kaveri.

Pakko onnitella sopimuksesta, melkoisen pahvin sai siihen nähden mitä koko urallaan on aikaan saanut.

Melkoisen riskin otti St. Louis mielestäni näin pitkällä sopimuksella.

Mänizeri kirjoitti:

Halak on pelannut yhden maagisen 2kk eikä miehen pelityyli silmiä hivele, liikkeessäkin on puutteita. Pitkässä juoksussa voi tulla ongelmia.

Laajenna klikkaamalla

No en nyt kyllä tiedä, Halak on koko NHL-uransa pelannut ihan tasaisesti ja mukiinmenevästi. Viimeisen kahden kauden ajalta tilastot ovat varsin hyvät, paremmat kuin "superlupaus" Carey Pricellä. Halakin ongelma on ollut vain se, että häntä on Montrealin organisaatiossa sorsittu ja saanut peliaikaa huomattavasti Priceä vähemmän.

Tärkeintä ehkä kuitenkin on että Halakin kasetti on kestänyt aika hyvin, huolimatta sorsimisesta joukkueen sisällä. Pudotuspeleissä tuli pari huonompaa ottelua - kuten jokaiselle maalivahdille tulee - mutta tärkeintä oli se että pystyi huonojen otteluiden jälkeen kokoamaan itsensä ja kuolemanotteluissa oli joukkueen MVP illasta toiseen.

Blues liitti pari uutta pakkia organisaatioonsa. 28-vuotias Brennan Evans, joka kiekkoili viime kaudella Toronton AHL-tiimissä. Pituutta 6-3, painoa 220. Viime kaudelta 1+7 ja 199 jäähyminuuttia, joten Peorian puolustus sai heti selkeästi kovuutta.

Toinen tulokas oli Atlantan ja Anaheimin riveissä pelannut Nathan Oystrick. 27-vuotias pakki, pituutta 6-0 ja painoa 210. Loistava vahvistus Peoriaan, viime kaudella NHL:stä 56 peliä kokemusta, eli erittäin käyttökelpoinen mies seitsemäntenä pakkina.

Blues on mielestäni nyt varautunut ihan kohtalaisesti pakiston loukkaantumisiin (Brewer nyt tuskin pystyy kaikkia pelaamaan). Oystrickin lisäksi tarjolla on viime kaudella NHL:ää nähnyt Tyson Strachan sekä tulokaspakit Ian Cole ja KHL:stä tuleva Nikita Nikitin. Cole pääsi haistelemaan AHL vauhtia jo viime kaudella. Nuorukaisella on kroppa valmis jo miesten peleihin, eikä välttämättä olisi suuri ihme, jos 2007 ykköskierroksen varaus murtautuisi seitsemän pakin joukkoon. Nikitin on itselleni täysin tuntematon kortti, mutta Omskin paidassa jo viisi täyttä kautta, joten vahva haastaja pakistoon. Voisi olla tällainen Alexander Khavanov -tyyppinen ratkaisu.

Peorian joukkue vaikuttaa tällä hetkellä erittäin tulokasvoittoiselta, kun Bluesin varaukset rynnistävät kaikki yhtä aikaa ammattilaisiksi.

Maalissa Ben Bishopia haastaa Kanadan U20-ykköstorjuja Jake Allen, jolta on huipputilastot viime QMJHL-kausilta. 2008 numerolla 34 varatulsta Allenista henkilökohtaisesti odotan paljon, mutta kuitenkin maltillisesti. Ja onneksi ylhäällä torjuu Halak, niin ei tarvitse niin Allenia kuin Bishopiakaan hoputtaa liian vauhdilla isoon ruutuun.

Pakistosta löytyvät Evans, Oystrick, Strachan, TJ Fast sekä tulokkaina aiemmin mainitut Nikitin, Cole ja Mark Cundari. Melko pieni, terrierimäinen pistenikkari (63 peliä 54 pistettä) OHL:n Windsorista. Ja pitää muistaa, että Alex Pietrangelon voi heittää myös ensi kaudella hakemaan tarvittaessa vauhtia farmista. Erittäin mielenkiintoista nähdä, miten uudistunut pakisto alkaa toimia heti kauden alkaessa. Ykköskierroksen hauilta Pietrangelolta ja Colelta odotan murtautumista tämän tai seuraavan kauden aikana ylös. Cundari on mielenkiintoinen tuttavuus nähdä miesten peleissä. Varaamaton pelaaja. Riittääkö pienen miehen tahto aina NHL-minuuteille vai onko hän päässyt tähän asti hyvällä peesillä kovassa Windsorin jengissä?

Hyökkäyksessä on tällä hetkellä Nick Drazenovic, Brett Sonne, Anthony Peluso, Ryan Reaves, Chris Porter, Adam Cracknell sekä Avalanchesta hankittu TJ Hensick, joka kyttää paikkaa vahvasti myös ylhäällä. Tulokkaina hyökkäykseen tulevat OHL:ssä piste per peli tahkonnut Anthony Nigro, samassa sarjassa jo kaksi kautta ppg-tahtia pitänyt Philip McRae sekä WHL:ssä pari viime kautta piste per peli pelannut Tyler Shattock. Tulokaskolmikosta ehkä eniten odotan McRaelta. Hän onkin kolmikosta korkeimmalla varattu, 2008 numerolla 33. Hän on Bluesissakin vaikuttaneen kovanyrkkisen Basil McRaen poika. Philip on ilmeisesti saanut isäänsä enemmän kiekollisia lahjoja, mutta tuttua mcraemäistä menoa on kuitenkin otteissa. Jalkojen liikettä pitäisi kuulemma vielä parantaa, mutta työkaluja on kehittyä voimahyökkääjäksi NHL-tasolle.

T.J. Hensick on tehnyt Bluesin kanssa vuoden sopimuksen, seuran kotisivuilla ei tosin liiemmin yksityiskohtia julkistettu. CapGeekistä kuitenkin urkkimalla voi huomata diilin olevan kaksisuuntainen. Voisi kuvitella tulevan kauden aikana jokusen kerran pyörähtävän NHL-miehistön mukana, etenkin jos loukkaantumissuma vaivaa kärkiketjuissa.

Sieltä sitten rymähti kahden vuoden jatko David Perronille. Sopimuksen pituus tai lähinnä lyhyys ei ollut yllätys. Perron ei ole vielä lyönyt niin vahvasti läpi, että hänen olisi kannattanut pidempää sopimusta alkaa allekirjoittamaan.

Sopimuksen arvo on JP Rutherfordin mukaan yhteensä 4,3 miljoonaa, eli hyvin maltillisella cap-hitillä päästään. Kun Perron syttyy ja iskee sen 60 pistettä tai ylikin, niin 2,15 miltsin caphit sopimus on oikein loistava. Nytkin se on hyvä.

Sitten odotellaan vielä sitä Erik Johnsonin sopimusta. Hänenkin kohdalla caphit voi olla yllättävänkin maltillinen, koska pitkää sopimusta hänen kanssaan ei olla tekemässä. Ehkä samanlainen parivuotinen olisi tulossa.

Doug Armstrong tykittää jälleen. DJ King lähti siis Capitalsiin ja vaihdossa tuli agitaattorilupaus Stefan Della Rovere.

Bluesilla oli se tilanne, että tappelijoita oli Janssen ja King, joista vähintään jompi kumpi istuisi siis katsomossa. Nyt päästiin eroon loukkaantumisherkemmästä kaverista ja saatiin mielenkiintoinen prospekti vastapalloon. Della Rovere on ilmeisesti mentaalisesti hieman arvaamaton kaveri, joten siinä mielessä riski. Ja varmaan juuri nämä riskit olivat syynä, miksi Capitals miehestä halusi eroon. Mutta parhaimmillaan miehestä voisi kehittyä sellainen köyhän miehen steveott. Noh, ehkä köyhän miehen Ott on vahvaa liioittelua. Hfboardsilla joku oli löytänyt bluesmaisen vastineen Della Roverelle. Tyson Nash.

EDIT: hieman lisäystä

Erik Johnson teki Bluesin kanssa kaksivuotisen jatkosopimuksen. Dollarimääristä ei ole vielä tietoa.

Joukkue taitaa olla tämän signauksen myötä kasassa:

Halak/Conklin

Johnson - Brewer
Pietrangelo - Polak
Jackman - Colaiacovo
Strachan

McDonald - Backes - Oshie
Perron - Berglund - Boyes
Steen - McClement - D'Agostini
Winchester - Sobotka - Crombeen
Janssen

Edit. Dregerin mukaan Johnsonin sopimuksen arvo on yhteensä 5.2 milliä eli cap hit on vaivaiset 2.6 milliä. Loistava sopimus Bluesille.

Blues tehnyt kyllä hyviä soppareita kesän aikana, Halak, Perron ja nyt Johnson, hyvää toimintaa ja propsit täältä.

Sopimuksen arvo 5,2 milliä. Ensimmäiseltä kaudelta 2,2 ja toiselta 3. Lähde: CapGeek.com