St. Louis Blues 2002-2003

Tässä hieman arviota St. Louisin ensi kauden joukkueesta.


Maalivahdit
Viime kauteen lähdettäessä St. Louisin heikoimpana osa-alueena pidettiin maalivahtipeliä. Tänä vuonna kritiikki ei ole täysin hävinnyt mutta se on vaimentunut huomattavasti. Pääasiallisena syynä tähän on Brent Johnson hieno viime kausi, jolloin hän osoitti pystyvänsä pelaamaan NHL:ssa ykkösvahtina. Brathwaite on todella hyvä kakkonen, mutta syvyyttä seuran maalivahtiosastolla ei liiemmälti ole. Pienenä kuriositeettina St. Louisin ykkösvahdin (Johnson) palkka on puolet kakkosvahdin vastaavasta.

Fred Brathwaite
Jäi viime kaudella kakkosvahdin rooliin ja jatkaa tällä kaudella selkeämmin siinä roolissa. Yllättävän epävarma ottaen huomioon parin aikaisemman kauden esitykset Calgaryssa. Pieni koko tuo rajoituksensa, mutta kaikenkaikkiaan laadukas kakkosvahti.

Reinhard Divis
Worcesterin selkeä ykkösvahti, joka pääsi myös kokeilemaan NHL:ssa. Hyvä AHL-vahti, mutta suurta tulevaisuutta NHL:ssa ei juurikaan uskalla luvata. Oikeastaan sopiva juuri kolmosvahdiksi.

Brent Johnson
Selkeä ykkösvahti. Vahvat play-offottelut kruunasivat hienon kauden ja antoivat lupauksia hienosta tulevaisuudesta. Otteissa vielä pientä ailahtelevaisuutta, mutta sekin poistunee kokemuksen myötä. Yksi NHL:n parhaista nuorista vahdeista.

Cody Rudkowsky
Taantui parin hyvän Worcester-kauden jälkeen ja pudotettiin loppukaudeksi ECHL:n Peoriaan. Vuosi sitten pidettiin kohtuullisena lupauksena, mutta tulevaisuus ei näytä valoisalta.

Curtis Sanford
Käytti tilaisuutensa ja ohitti Rudkowskyn nousten Worcesterin kakkoseksi. Lupaava kaveri, jolla kuitenkin edessään paljon työtä ennen mahdollisia NHL-pelejä. Kuitenkin selkeää potentiaalia.



Puolustus
Prongerin poissaolo näkyy valitettavan selvästi. Jo vuosia Bluesin puolustus on tiedetty ohueksi Prongerin ja MacInnisin jälkeen mutta vasta nyt asian voi konkreettisesti todeta. Blues oli Bret Hedicanin peräsi mutta tämä päätti jäädä Carolinaan. Joukkueesta puuttuu kolmospakki ja joidenkin mielestä myös nelospakki. Van Rynilla on mahdollisuudet nousta toiseen näistä rooleista, mutta vielä tällä kaudella sen toteutuminen vaikuttaa epätodennäköiseltä. Bergevinin poistuminen Pittsburghiin jättää ikävän aukon St. Louisin puolustuksen rutiiniin. Worcesterin tilanne näyttää loistavalta, St. Louisin ei.

Christian Backman
Vuoden -98 ykkösvarauksen kanssa saatiin viimein solmittua sopimus. Kehitystä ei ole tapahtunut aivan odotettuun tahtiin, mutta potentiaalia miehessä löytyy. Ainakin ensi kulunee Worcesterissa.

Steve Bancroft
Veteraani on ollut 90-luvun parhaita AHL/IHL-puolustajia. Pelasi viime kauden Clevelandissa San Josen farmissa. Paljon pisteitä ja jäähyminuutteja farmissa. Tulee olemaan Worcesterin johtavia pelaajia ja hyvä täytemies NHL-tasolla.

Dale Clarke
Farmipuolustaja, joka pelasi kaksi vuotta sitten hyvän tulokaskauden Worcesterissa päästen myös kokeilemaan NHL:ssa. Viime kausi menikin sitten heikommin. Aineksia hyväksi kahden suunnan puolustajaksi, mutta tuskin NHL-tasolla.

Jeff Finley
Rutinoitunut ja luotettava puolustava puolustaja, jolle annettiin uusi sopimus. Aliarvostettu pelaaja, jolla tilaistoitiin toiseksi eniten peitettyjä laukauksia viime kaudella. Tärkeä puolustaja, joka tyytyy pieneen rooliin mutta pystyy tarvittaessa ottamaan enemmänkin vastuuta puolustupäässä. Vieraileeko edes vastustajan päädyssä?

Steve Halko
Tuli viime kaudella Carolinasta vaihdossa Sean Hilliin. Ei pelannut yhtään ottelua St. Louisissa. Alla 149 NHL-peliä, ollut aikasemmin seitsemäs puolustaja Carolinassa. Edelleen käyttökelpoinen täytemies.

Barret Jackman
Nuori huippulupaus, joka keräsi Worcesterissa 266 jäähyminuuttia. Pelasi yhden play-offottelun MacInnisin pakkiparina ollen joukkueen paras puolustaja. Ei mikää jättiläinen mutta pelaa kovaa ja armotta. Puolustava puolustaja, jolla tuskin tarpeeksi hyökkääviä taitoja NHL-tasolla. Mahdollinen läpimurtopelaaja.

Alexander Khavanov
Parin vuoden takainen yllätyspelaaja, joka ei pystynyt pitämään tasoaan viime vuonna. Hyllytettiin pudotuspeleissä. Aineksia hyvään peruspeliin. Yksi niistä, joilta vaaditaan venymistä.

Christian Laflamme
Oli kohtuullinen lupaus Chicagon vuosinaan, mutta tuli myöhemmin tunnetuksi puolustavana puolustajana, joka ei osannut puolustaa. Rutinoutunut täytemies ja Worcesterin tärkeimpiä puolustajia. Sai ansaitun jatkosopimuksen.

Tom Koivisto
Kypsemmällä iällä varattu suomalainen, jolla suuria vaikeuksia päästä pelaamaan NHL:ssa. Todennäköisesti tulee pyörittämään Worcesterin ylivoimapeliä.

Al MacInnis
Pian nelikymppinen supermies on kuulunut kohta 20 vuotta NHL:n parhaiden puolustajien joukkoon. Pystyy edelleen pelaamaan ihailtavan korkealla tasolla, mutta ikä vaatii väistämättä veronsa. Vaaditaan jälleen nousua johtavan puolustajan rooliin Prongerin loukkaantumisen myötä.

Rich Pilon
Viime kausi pilalle luokkaantumisen takia. Parhaimmillaan kova puolustaja ja hyvä oman pään luuta. Huonoimmillaan täytemies, jollaiseksi tällä kaudella jääneekin.

Chris Pronger
NHL:n parhaita puolustajia ja St. Louisin tärkein yksittäinen pelaaja. Jäällä yleensä puolet ottelusta. Loukkaantumiset ovat kuitenkin olleet haittana viime kausina, eikä Pronger ole pystynyt pelaamaan aivan parhaalla tasollaan. Detroitia vastaan sattunut polvivamma pitää miehen sivussa tammikuulle jättäen ammottavan aukon Bluesin puolustukseen. Korvaamaton pelaaja.

Darren Rumble
Kokenut ja rutinoitunut puolustaja. Worcesterin johtavia pelaajia. Hyvä täytemies.

Bryce Salvador
Hyvä peruspuolustaja, jolla on aineksia isompaankin rooliin. Tällä kaudella siihen rooliin täytyy myös nousta. Aikaisemmin on vaivannut pieni epätasaisuus, mutta nyt on edessä kolmas NHL-kausi ja kokemusta alkaa olla. Iso, kova ja omistaa hirmulaukauksen.

Mike Van Ryn
Pelasi St. Louisissa puolet kaudesta Prongerin pakkiparina ja teki hyvää työtä. Edellytyksiä hyväksi kahden suunnan puolustajaksi, mutta vaatii huomattavasti lisää kokemusta. Fyysisiä ja taidollisia edellytyksiä vaikka kuinka pitkälle. Pääsee pelaamaan ylivoimaa kakkosviisikossa?

Matt Walker
Hieman tuntematon nimi, joka sattaa esiintyä tulevaisuudessa St. Louisin puolustuksessa. Päässee kokeilemaan jo tällä kaudella. Kovaotteinen puolustaja, jolla on myös hyökkäystaitoja. Saattaa nousta yhdeksi Worcesterin tärkeimmistä puolustajista.


Hyökkääjät
St. Louisin hyökkäyksen kärki on nimekäs mutta kallis. Weightin ja Tkachukin jättisopimukset antavat vähän liikkumavaraa pelaajahankinnoissa. Scott Youngin lähtö jättää kahteen ensimmäiseen ketjuun aukon, jonka täyttämiseksi muiden pelaajien on nostettava tasoaan. Keskushyökkääjäosasto on Ferraron lähdön jälkeen taas erittäin ohut, eikä yhden sentterin hankkiminen olisi lainkaan huono ajatus. Lähinnä sopivalta tuntuisi Andrew Cassels, joka tosin on luokkautumisaltis ja kohtuullisen kallis. Bluesilla ei liene varaa lähteä kilpailuun Casselsin palveluksista. Duunariosasto on hyvissä kantimissa, mutta syvyyttä hyökkäyksestä ei liiemmälti löydy. Worcesterin hyökkääjätilanne on kohtuullisen hyvä.

Eric Boguniecki
Oli viime kaudella AHL:n paras pelaaja. Pieni mutta energinen ruutitynnyri, joka on latonut pisteitä kaikilla pelaamillaan tasoilla. Tällä kaudella mahdollisuus päästä St. Louisiin heti syksyllä. Tuskin pystyy suureen pistetehtailuun, mutta pystyy tuomaan syvyyttä Bluesin sentteriosastolle.

Marc Brown
Hieman tuntematon nimi, joka teki aikoinaan junioirivuosiensa jälkeen sopimuksen St. Louisiin vapaana agenttina. On kehittynyt vuosi vuodelta ja teki viime kaudella Worcesterissa 30 maalia. NHL-potentiaalia mutta pelannee ensi kauden Worcesterin ykkösketjussa.

Petr Cajanek
Tsekin maajoukkueen parhaita pelaajia vuodesta toiseen. Teki viimein NHL-sopimuksen ja hänelle todennäköisesti annettaan kaikki mahdollisuudet onnistua St. Louisissa. Nopea, taitava, hyvä aloittaja, loistava kahden suunnan pelaaja, pelaa aggresiivisesti. Toivottavasti pystyy osoittamaan näitä ominaisuuksia myös NHL:ssa. Mikäli näin käy, on Bluesilla kakkossentteri. Liiaksi tähän mahdollisuuteen ei kuitenkaan tule luottaa.

Daniel Corso
Pieni ja taitava keskushyökkäjä on loistanut kaikilla alemmilla tasoilla, mutta NHL:ssa menestys on jäänyt puuttumaan. Viime kauden alussa toivottiin jopa nousua kakkossentteriksi, mutta kausi oli pettymys ja päättyi hyllytykseen pudotuspeleissä. Taidot kohdallaan, mutta pieni koko rajoittaa. Vielä toiveita ja aikaa nousta hyväksi NHL-pelaajaksi jopa Daniel Brieren tyyliin.

Greg Davis
Isokokoinen ja hyvä maalintekijä totutteli viime kaudella ammattilaiskaukaloihin. Potentiaalia tulevaisuudessa jopa NHL:een. Ei tosin vielä pariin vuoteen.

Jason Dawe
Kokenut laituri, joka tunnettiin kohtuulisen hyvänä pistemiehenä Bufaalon vuosinaan, mutta on sittemmin pudonnut NHL-kelkasta. Tuo syvyyttä oikealle laidalle mutta tuskin mitään muuta. Kausi kulunee Worcesterin ykköketjussa.

Pavol Demitra
Ollut useamman kauden ajan St. Louisin paras hyökkääjä. Monipuolinen ja taitava pelaaja, joka siirtyi viime kaudella keskushyökkäjäksi hyvällä menestyksellä. Muodosti oikeastaan ainoan toimivan Blues-ketjun yhdessä Scott Mellanbyn ja Keith Tkachukin kanssa. Pysyi ehjänä koko viime kauden, vaikka on aikaisemmin kärsinyt loukkaantumisista. Tärkeä pelaaja.

Dallas Drake
Sytyttäjä, joka antaa kaikkensa tilanteessa kuin tilanteessa. Monipuolinen pelaaja, joka pystyy pelamaan useammassa roolissa. Pystyy parhaimmillaan 30-40 pisteeseen ja on arvokas alivoimapelaaja. Sopinee tällä hetkellä parhaiten kolmosketjun laituriksi.

Steve Dubinsky
Kokenut sentteri joka on kehittynyt yhdeksi pelin parhaista aloittajista. Kohtuullisen hyvä karvaaja, joka ei kuitenkaan tarjoa juurikaan mitään muuta. Hyvä täytemies ja aloitusspesialisti.

Mike Eastwood
Veteraani pelaa nelosketjun sentterinä vuodesta toiseen. Hyvä aloittaja ja alivoimapelaaja. Jonkin verran myös hyökkäystaitoja mutta jättää pisteiden tekemisen suosiolla muille.

Reed Low
Isokokoinen ja voimakas laituri. Hyvä tappelija, jonka asemalle ei Bluesista löydy uhkaajia.

Jamal Mayers
Kolmos- nelosketjun pelaaja. Monipuolinen ja fyysinen. Ei loista pistetilastoissa, vaikka jonkin verran kykyjä hyökkäyspeliin löytyykin.

Scott Mellanby
Viime kaudella St. Louisin parhaita pelaajia. Taistelija ja johtaja, jolla tosin ikä alkaa väistämättä vähitellen painaa. Mellanby on pelannut 15 kautta NHL:ssa vuodesta toiseen yhtä luotettavasti. Youngin lähdön jälkeen joutuu jälleen pelaamaan totutulla tasollaan. Vielä pari hyvää vuotta jäljellä?

Tyson Nash
Yksi liigan ärsyttävimmistä ja vihatuimmista pelaajista. Ottaa toisinaan turhia jäähyjä. Tuo valtavat määrät energiaa päästessään kentälle.

Eric Nickulas
Tuli kesken viime kauden Worcesteriin ja sai jatkosopimuksen St. Louisiin. Nopea ja aggressiivinen karvaaja, jolla myös kohtuulliset tehot AHL:ssa. Ilam loukkaantumissumaa kausi kuluu Worcesterissa.

Jeff Panzer
Nopea mutta todella pieni laituri pelasi hyvän kauden AHL:ssa. Tuskin kuitenkaan käyttöä NHL:ssa.

Justin Papineau
Pienikokoinen mutta erittäin taitava hyökkäjä oli viime kaudella Worcestrin johtavia pelaajia. Keräsi 38 maalia ja 76 pistettä. Pääsi myös kokeilemaan NHL:ssa. Rahkeet eivät vielä riittäne pysyvään NHL-paikkaan mutta tulee olemaan yksi AHL:n parhaista hyökkääjistä.

Shjon Podein
Erinomainen hankinta viime kaudella tullessaan Coloradosta vaihdossa Mike Keaneen. Luotettava puolustuspelaaja, joka pelaa illasta toiseen korkealla tasolla. Ei erityisen taitava tai nopea mutta omistautuu pelaamiselle täydellisesti. Arvokas johtaja.

Jame Pollock
Isokokoinen laituri, joka on aikasemmin pelannut puolustajana. Pelasi loistavan kauden Worcesterissa ja ansaitsee näyttää taitojaan NHL:ssa. Kova laukaus.

Mark Rycroft
Aloitti viime kauden St. Louisissa mutta pelasi loppukauden Worcesterissa. Nopea ja kohtuullisen taitava kahden suunnan pelaaja, jolla on tulevaisuutta NHL:ssa. Mahdollisuus nousta ensi kaudella Worcesterin johtaviksi pelaajiksi ja sitä kautta NHL:een.

Cory Stillman
Taitava hyökkääjä, joka oli kuitenkin pettymys viime kaudella. Ei pystynyt pitämään tasoaan illasta toiseen. Lupa odottaa huomattavasti enemmän ja onkin yksi niistä pelaajista, joiden on nostettava tasoaan ensi kaudelle. Stillman on nopea ja hänellä on hyvä laukaus, joten taidoista tuloksen tekeminen ei ainakaan ole kiinni. Pystynee parhaimmillaan 30 maaliin mutta vaatinee sen saavuttaakseen isomman roolin kuin ansaitsee.

Keith Tkachuk
Yksi Bluesin menestyksen avaintekijöistä. Iso, kova, taitava, hyvä maalintekijä ja johtaja. Näitä Tkachuk on parhaimmillaan. Viime vuosina taso on kuitenkin heitellyt liikaa. Viime kausi kuitenkin antoi taas lupauksia paremmasta. Parhaimmillaan yksi liigan parhaista laitahyökkääjistä, huonoimmillaan haittaaa nurinallaan omaa joukkuettaan. Pakko onnistua, jos Blues aikoo pärjätä.

Daniel Tkaczuk
Calgarysta viime kaudeksi tullut sentteri on ollut aikaisemmin huippulupaus, joka ei kuitenkaan ole pystynyt nousemaan NHL-pelaajaksi. Suurin osa vaadituista ominaisuuksista on huippuluokkaa, mutta jokin on jäänyt puuttumaan. Viime kausi ei sujunut Worcesterissa aivan odotetulla tavalla, mutta taso nousi kauden loppua kohti. Saattaa ottaa NHL-paikan muutaman vuoden kuluessa kolmossentterinä. Ylemmäs eivät rahkeet tunnu tällä hetkellä riittävän. Mahdollisesti Worcesterin kakkossentteri ensi kaudella.

Sergei Varlamov
Taitava ukrainalainen ei ole pystynyt pitämään tasoaan kauden aikana. Nopeus ja laukaus ovat huippuluokkaa ja hänellä on kaikki taitoominaisuudet ollakseen NHL-joukkueen kakkosketjun laituri. Tasaisuus ja kestävyys ovat olleet toistaiseksi ongelama. Tällä kaudella taas uusi mahdollisuus joka on käytettävä.

Doug Weight
Viime kaudelle isolla sopimuksella ykkössentteriksi hankittu Weight painiskeli viime kauden loukkaantumisten kanssa. Tälle kaudelle miehen pitäisi lähteä puhtaalta pöydältä unohtaen viime kauden vaikeudet. Weight on Tkachukin lisäksi se Bluesin hyökkääjä, jonka on onnistuttava. Edellytyksiä on vaikka mihin.

Edit: Weight unohtui....

Kerrassaan erinomainen kirjoitus, kiitos siitä! Olin itse vääntämässä jotain samantyylistä mutta säästyipähän vaiva :D

Kommentteja:

Mv- tilanne näyttää mielestäni ihan kohtuulliselta. Johnson - Brathwaite kaksikko on hyvä ja luotettava. Kuitenkin mielestäni herää aina pieni epäilyksen siemen kun selkeää ykkösmaalivahtia ei ole. No, kai Johnson kestää paineet. Mv- tilanteessa ei juuri näiden jälkeen mitään erikoista ole. Lähtisin siitä että Divis on kolmonen, mutta jo 27- vuotiaanan se läpimurto pitäisi kyllä ehdä tai nuoremmat ajavat ohi. Eikä Diviksestä nyt loppujen lopuksi taida NHL-veskariksi olla.Rudkowskyn kehityskin näyttää kulkevan hieman väärään suuntaan.

Mutta Johnson on vasta 25 - vuotias joten toivon että mies tekisi läpimurtonsa tulevana kautena. Silloin hänestä olisi iloa vielä monta vuotta.

Puolustus:

Nyt on monella pelaajalla mahdollisuus/velvollisuus nostaa profiilia kun Pronger on poissa alkukauden. Mac hoitaa kyllä hommansa, sitä en epäile hetkeäkään. Bergevinin lähtö kirpaisee hieman, mutta jotenkin uskon kyllä että hänen aukko on täytettävissä.

Pakit joiden on tuo kolmos ja nelos pakkipaikka otettava: vaihtoehdoiksi jäävät Khavanov, Van Ryn, Salvador ja varauksin Koivisto. Khavanov sai mielestäni turhaan haukkuja viime kaudella, oli kuitenkin aina vaikea toinen kausi menossa. Hänellä olisi mielestäni hyvä mahdollisuus nostaa tasoaan pykälällä ja olla se "kolmas" pakki. Kiekollisena Koikka voisi sitten olla se neljäs. Koikka oli kyllä todella hyvä maaotteluissakin joten mielestäni hänellä on mahdollisuudet vakiinnuttaa paikka.

Kolmospakkipariin ovat näiden "ylijäävien" lisäksi tyrkyllä Jackman, joka varmaan pääse kokeilemaan "ylhäällä" Prongerin poissaolon takia. Tai Pleauhan on eri mieltä koska mies aloittanee Worcesterissa, tiedä sitten miksi. Kolmoseen vielä aina luotettava Jeff Finley. Joten Prongerin tervehdyttyä siinä ovat nuo kahdeksan pakkia. Muut Backmanin tapaan lienevät farmissa.

Muutenkin Bluesin puolustus on vielä aika nuorta, joten toivotaan että sieltä näitä profiilinnostajia löytyä. Tai pakko se on, jos menestystä halutaan.

Hyökkäys:

Sentteritilanne riippuu hieman siitä kuka laitetaan ja minne. Eli Cajanekilta odotetaan 40-50 pistettä, joten kolmossentteri ja ehkä ylivoimaa niin se on siinä. Tkachuk-Demitra-Mellanby lienee jo valmis kenttä, joten kakkoseen Weightin vierelle vaikka Stillman ja Boguniecki, jolta nyt paljon näköjään odotetaan.

Cajanekin laidoille vaikka Varlamov ja Jamal Mayers, jolloin rouhijaketjuun jäisi esim Drake-Eastwood-Podein. Siihen vielä Corso, Low ja Nash päälle. Mutta kyllä tuohon kakkosketjuun yksi hyvä laituri mahtuisi, ihan kuten se "kolmospakki". Mutta pelaajabudjetti on täynnä muutaman herran takia, eikä Pleau oikein vaikuta halukkaalta antamaan pois varausvuoroja, joten saappaita on täytettävä näillä mitä on. Toivotaan vaikka että Boguniecki lyö itsensä läpi. Laidalla sitten koska sentteri paikkaa ei oikein ole tarjolla. Kolme ekaa mennevät Demitra-Weight-Cajanek akselille.

No niin nyt joukkue alkaa näyttää valmiita kun Cory Stillman ja Daniel Tkaczuk tekivät jatkosopimukset. Ja sai tuo Rudkowskykin jatkodiilin joten toivottavasti kehityskäyrä kääntyy toiseen suuntaan.

Uskomatonta, täällä on muitakin Blues henkisiä immeisiä, luulin jo että olen ainut.

Ansiokkaita analysointeja molemmilta, muutama kommentti niihin.

Blues ei todennäköisesti ole hankkimassa isompia kaloja verkkoonsa, eikä ilmeisesti pienempiäkään, eli näillä mennään. Ajatuksena on antaa peliaikaa oman organisaation hyvin pelanneille miehille, esim. Eric Boguniecki on ollut pari kautta AHL:n parhaita pelaajia, mutta kunnon näyttöpaikka NHL:ssä on puuttunut, nyt hän sen saanee. Toinen tällainen on ailahtelevasti esiintynyt Varlamov, joka on parhaimmillaan Demitramainen kiekkovirtuoosi, mutta jokin on vielä puuttunut, josko nyt.

Mv- tilanne näyttää mielestäni ihan kohtuulliselta. Johnson - Brathwaite kaksikko on hyvä ja luotettava. Kuitenkin mielestäni herää aina pieni epäilyksen siemen kun selkeää ykkösmaalivahtia ei ole. No, kai Johnson kestää paineet. Mv- tilanteessa ei juuri näiden jälkeen mitään erikoista ole. Lähtisin siitä että Divis on kolmonen, mutta jo 27- vuotiaanan se läpimurto pitäisi kyllä ehdä tai nuoremmat ajavat ohi. Eikä Diviksestä nyt loppujen lopuksi taida NHL-veskariksi olla.Rudkowskyn kehityskin näyttää kulkevan hieman väärään suuntaan.

Laajenna klikkaamalla

Tuohon Niken arvioon maalivahdeista hieman puutun. Mielestäni Johnson osoitti olevansa selkeä ykkösvahti, tämä paikkahan kilpailutettiin viime kauden alussa kun Quenneville antoi molempien pelata vuorollaan ja tästä taistosta selvisi Johnson selvänä voittajana. Ja pelasihan Johnson helmikuun tienoilla sen upean tappiottomien putken, olikos se 11 peliä. Ja Johnson on osoittanut kestävänsä ne paineet jotka NHL:n ykkösveskarille tulevat, joten maalivahtiosasto on Bluesissa hyvällä mallilla. Brathwaite on hyvä kakkonen ja DIvis paikkaa tarvittaessa.

Mutta Johnson on vasta 25 - vuotias joten toivon että mies tekisi läpimurtonsa tulevana kautena. Silloin hänestä olisi iloa vielä monta vuotta.

Laajenna klikkaamalla

Eiköhän tuo Johnsonin läpimurto tapahtunut jo viime kaudella, tuskin se kenellekkään jäi epäselväksi, että Johnson on kovan luokan maalivahti.

Ja loppuun vielä, Cajanek on sellainen mies jonka nimi kannattaa pitää mielessä, tässä miehessä on ainesta vaikka mihin.

Viestin lähetti stuba
Uskomatonta, täällä on muitakin Blues henkisiä immeisiä, luulin jo että olen ainut.

Laajenna klikkaamalla

Niin minäkin ajattelin mutta hyvältähän tämä alkaa näyttää.

Viestin lähetti stuba
Eiköhän tuo Johnsonin läpimurto tapahtunut jo viime kaudella, tuskin se kenellekkään jäi epäselväksi, että Johnson on kovan luokan maalivahti.

Laajenna klikkaamalla

On kovan luokan maalivahti kyllä mutta Johnsonin on mielestäni otettava se yksi askel vielä. Siihen liitty kaksi asiaa eli ensinnäkin se että hän alkukaudesta pystyy näyttämään Braithwaitelle ja valmennukselle että hän ON ykkösveskari. Toinen asia on se että kovissa peleissä esim play-offeissa mies on mielestäni vielä kirjoittamaton kortti. Tai siis pleijareissa hänen pitää pystyä voittamaan otteluita. Mutta kyllä uskon että Johnsonista on tulossa todella hyvä maalivahti. Mutta tämä kausi näyttää.

Viestin lähetti stuba
Ja loppuun vielä, Cajanek on sellainen mies jonka nimi kannattaa pitää mielessä, tässä miehessä on ainesta vaikka mihin.

Laajenna klikkaamalla

Nimenomaan. Toivottavasti Quenneville antaa miehen sopeutua ja aloittaa kolmosessa, sitten loukkaantumisten myötä tai muutenkin kauden edetessä lisää vastuuta. Fiksua että hänestä puhutaan 40-50 pisteen miehenä eikä minään jumalana. Mutta kyllä minäkin häneltä odotan vahvaa lisäpanosta ja leveyttä lisää hyökkäykseen.

Kekäläinen

Niin saatiin sitten suomalainen johtoportaaseen. Saas nähdä, itse olen positiivisesti yllättynyt siitä että Kekäläinen St Louisiin meni. Toivottasti siellä nähdään kohta lisää suomalaisia...

Bluesin tilanteesta

Erittäin hyvä kolumni Bluesin ensi kaudesta löytyy tuolta

Muistanko väärin vai menikö Rich Pilon SJ:een?

Se oli vain ankka, ei oikea diili. Ei Sharks enää sellaista äijää tarvitse, niillä on jo Marchment!

Lisää leveyttä puolustukseen Aris Brimanisin muodossa. Kokenut ja luotettava AHL-puolustaja, joka ei ihan hukassa NHL-kaukaloissakaan ole. Pystyy paikkailemaan tarvittaessa.

St. Louis Blues kasaa mestarijoukkuetta.....Worcesteriin.

Korjauksia noihin pelaajalistoihin. Olin jossain välissä missannut Halkon potkut, eli mieshän ei jatka enää Bluesissa. Samoin Darren Rumble olisi viimeisten tietojen mukaan lopettamassa uraansa.

Tässä lisäksi hieman arviota Worcester Icecatsin tilanteesta.

Worcesterin puolustukseen jäi iso aukko paikattavaksi Rumblen ja Ed Campbellin jäljiltä. Uutena nimenä Worcesterin puolustukseen liittyy viime vuodet Rangersin organisaatiossa pelannut Terry Virtue, joka on pelannut Icecatsissa myös aikaisemmin urallaan. Virtue paikkaa Campbellin aukon kokeneena johtajana ja mahdollisesti myös kapteenina. Virtuella ei siis ole NHL-sopimusta, vaan suora sopimus Worcesteriin. Kokemusta tuli myös aikaisemmin Steve Bancroftin myötä, joten vaihdos parivaljakosta Rumble/Campbell pariin Bancroft/Virtue vaikuttaisi menevän melkotavalla tasan.

Ensi kauden Icecats-puolustus vaikuttaa menetyksistä huolimatta todella kovalta. Uskoisin, että nuoret Van Ryn ja Jackman pelaavat ensi kaudella pääasiassa St. Louisin päässä. Samoin Brimanis on todennäköisesti ainakin Prongerin poissaolon ajan hissimiehenä. Worcesterin vakiomiehiksi jäänevät täten Bancroft, Laflamme, Virtue, Walker, Koivisto, Clarke, Backman ja Arvid Rekis. Näistä toki myös Koivistolla on mahdollisuus olla hissipelaaja, riippuen hieman sopeutumisesta uuteen pelityyliin. Worcesterissa tuleekin olemaan kova kilpailu puolustajien peliajasta. Eikä tätä positiivista ongelmaa helpota laisinkaan nuorten Brett Scheffelmaierin, Trevor Byrnen, Lauri Kinosin ja Brian McMeekinin läsnäolo organisaatiossa. He todennäköisesti pelaavat ensi kaudella ECHL:n Peoriassa, mikäli ylipäätään pääsevät sopimukseen St. Louisin kanssa, mutta esiintynevät myös Worcesterissa. Samoin lienee myös Bob Gassoffin, kuuluisamman isänsä samannimisen pojan, laita.

Maalivahtiosastolla ykkösenä jatkaa siis Reinhard Divis. Kakkosvahdin paikasta taistelevat Curtis Sanford ja Cody Rudkowsky, joista Sanfordin uskoisin jäävän Worcesteriin. Rudkowsky saanee pelata enemmän Peoriassa ja mahdollisesti vaihtaa viime kauden tapaan paikkaa Sanfordin kanssa jossain vaiheessa. Peoriassa pelaa myös Phil Osaer, joka myös pyrkii eteenpäin urallaan ja saaneekin ansaitsemansa näyttöpaikan AHL:ssa tällä kaudella. Kolmikko Sanford-Rudkowsky-Osaer on suunnilleen saman ikäinen ja taidoiltaan samalla tasolla. Myös maalivahtien suhteen voidaan puhua positiivisesta ongelmatilanteesta, tosin ratkaisuja on varmasti tehtävä jo tämän kauden aikana.

Hyökkäys oli viime kaudella hyvä ja tulee sitä olemaan myös tulevalla kaudella. Kokoonpano tosin riippuu pitkälti St. Louisin tilanteesta, sillä muutamalla Worcesterin viime kauden avainpelaajista on rajoitetut mahdollisuudet ottaa paikka myös St. Louisista. Tärkein pelaaja on tietysti Eric Boguniecki. Viime kauden parhaalla AHL-pelaajalla on kaikki mahdollisuudet ottaa pelipaikka St. Louisista. Kuitenkaan tulevaisuus NHL-pelaajana ei ole mitenkään varmaa ja Boguniecki saatetaan hyvinkin nähdä Worcesterin ykköshyökkääjänä. Hieman kyseenalaista toki on, riittääkö miehellä täyttä motivaatiota palata AHL:een. Toisaalta hän on ainakin kertonut viihtyvänsä Worcesterissa erinomaisesti, mutta onhan näitä kuultu aikaisemminkin. Toinen mahdollinen Blues-pelaaja on vasen laitahyökkääjä Marc Brown, joka on nostanut itsensä täydestä tuntemattomuudesta aidoksi NHL-lupaukseksi. Viime kauden 30 maalia kertovat maalintekijän lahjoista. Ensi kaudella saattaa irrota vieläkin kovempia lukuja, mikäli pelaa koko kauden AHL:ssa. Jason Dawe on ilmeisesti hankittu varaosaksi St. Louisiin mutta pelannee suurimman osan kaudesta alhaalla. Dawe oli joskus tehokas hyökkääjä NHL:ssa ja on sitä edelleen myös AHL-tasolla. Todella kovan luokan vahvistus, mikäli pelaa Worcesterissa. Justin Papineau teki viime kaudella lopullisen läpimurtonsa ammattilaiskaukaloissa ja häneltä voidaan odottaa suuria tekoja myös ensi kaudella.

Näiden neljän huippuhyökkääjän jälkeen tulee joukko hieman pienemmin odotuksin kauteen lähteviä, joskin erittäin tasokkaita AHL-hyökkäjiä. Tai oikeastaan Daniel Tkaczukin kohdalla ei liene syytä puhua pienistä odotuksista. Entisellä huippulupauksella on kaikki eväät NHL-tason sentteriksi, mutta paketti ei vain tahdo pysyä kasassa. Viimeisiä hetkiä näyttää todellista osaamista. Worcesterissa Tkaczuk on kuitenkin johtavia pelaajia ja ottaa todennäköisesti kakkossentterin roolin. Hänen pitäisi pystyä parempaan kuin viime kaudella. Pieni Jeff Panzer pelasi loistavan tulokaskauden ja pääsi mukaan myös AHL:n All-Star-otteluun. Panzer tuskin pelaa ainakaan huonommin kuin viime kaudella ja jotkut uskovat hänestä muutaman vuoden sisällä kehittyvän Bogunieckin kaltainen agressiivinen pistelinko. Mark Rycroft pelasi itsensä viime kauden harjoitusleiriltä St, Louisiin, mutta tänä syksynä kausi alkanee Worcesterissa yhtenä joukkueen tärkeimmistä pelaajista. Jame Pollock yllätti kaikki, varmasti mukaan lukien itsensä, viime kauden pistetehtailullaan. Hyvä yleispelaaja pystyy pelaamaan roolissa kuin roolissa, eikä se NHL-paikka hirveän kaukana ole. Kova laukaus oli viime kaudella käytössä Icecatsin ylivoimapelissä. Ensin Pollock kuitenkin tarvitsee sopimuksen ensi kaudesta. Kesken viime kauden mukaan AHL-sopimuksella liittynyt Eric Nickulas nousi nopeasti joukkueen johtopelaajien joukkoon ja on vahva ehdokas tämän kauden kapteeniksi. Hyvä kausi palkittiin NHL-sopimuksella.

Edellä mainittujen pelaajien lisäksi NHL-sopimus on myös Greg Davisilla, Igor Valeevilla ja Blake Evansilla. Kukaan heistä ei pelannut täyttä kautta AHL:ssa viime kaudella mutta aloittanevat tämän kauden Worcesterissa. Davis on lupaava maalintekijä, jolta voi odottaa tällä kaudella jopa yli 20 maalin saldoa. Valeev on "hieman" epätyypillinen venäläinen, joka taklaa ja tarvittaessa tappelee. Teki OHL:ssa toissa kaudella myös kovat tehot ja sai sopimuksen St. Louisiin. Valeevilla löytynee käyttöä kolmos- nelosketjun taklaajana, ehkä pisteitäkin kertyy jonkin verran. Blake Evans on myös varaamaton pelaaja, joka sai NHL-sopimuksen hyvien junioripelien ansiosta. Viime kauden Evans pelasi pääsääntöisesti ECHL:ssa, mutta kevät sujui Worcesterissa melko mukavasti. Nämä kolme voivat parhaimmillaan muodostaa kohtuullisen kolmoskentän.

Viime kauden pelaajista jatkavat myös tappelijat Brad Voth ja Steve McLaren. McLaren ei saanut NHL-sopimukseensa jatkoa mutta Worcester tarjosi AHL-sopimuksen. Yleisön suosikki on tervetullut jatkamaan joukkueen ykköstappelijana ja johtohahmona. Brad Voth pelasi viime kauden ECHL-sopimuksella ja sai tälle kaudella AHL-paperin. Iso mies tarvitsee kuitenkin kokemusta pystyäkseen pelaamaan AHL:ssa täysipainoisesti. Viime kaudella täydellisesti flopannut Andrei Trochinski palasi Venäjälle ja NHL/AHL-veteraani Joe Hulbigin jatkosta ei ole tietoa.

Muista pelaajista ärsyttäjä Trevor Baker ja taitosentteri Darren Clark jatkanevat sukkulointia Worcesterin ja Peorian välillä. Shawn Mamane ja entinen St. Louisin lupaus Tyler Rennette lienevät nykyään vain ECHL-miehiä.

Uutena miehenä mukaan saattaa liittyä yliopistosentteri John Pohl, joka kuitenkin tarvitsee sopimuksen. Pohl todennäköisesti tulisi pelaamaan kolmosketjun keskuhyökkääjänä.

Kokonaisuudessaan ensi kauden Worcester Icecats vaikuttaisi erittäin lupaavalta nipulta, jopa yhdeltä AHL:n parhaista. Calder Cupiin asti rahkeet tuskin riittävät, mutta monelta St. Louisin lupaukselta voi odottaa todella hyvää kautta.

St. Louis Blues 2002-03 Training Camp Roster
(*) ei NHL-sopimusta

1 Curtis Sanford G*(WOR)
2 Al MacInnis RD
4 Steve Bancroft RD
5 Barrett Jackman LD
6 Tom Koivisto RD
7 Keith Tkachuk LW
9 Tyson Nash LW
10 Dallas Drake LW
12 Jason Dawe RW
15 Daniel Corso C
17 Sergei Varlamov LW
18 Steve Dubinsky C
19 Scott Mellanby RW
20 Dale Clarke RD
21 Jamal Mayers RW
22 Jame Pollock RW
23 Igor Valeev LW
25 Shjon Podein RW
26 Petr Cajanek C
27 Bryce Salvador LD
28 Matt Walker RD
29 Alexander Khavanov LD
30 Reinhard Divis G
31 Tuomas Nissinen G*
32 Mike Eastwood C
33 Eric Boguniecki RW
34 Reed Low RW
35 Brent Johnson G
36 Marc Brown LW
37 Jeff Finley LD
38 Pavol Demitra C
39 Doug Weight C
40 Fred Brathwaite G
41 Alexei Shkotov RW*
42 Mark Rycroft RW
43 Mike Van Ryn RD
44 Chris Pronger RD
45 Cody Rudkowsky G
46 Christian Laflamme RD
47 Rich Pilon LD
48 Dmitri Semin C*
49 Greg Davis RW
50 Phil Osear G*(WOR)
51 Grant Jacobsen C*
52 Simon Skoog LD*
53 Robin Jonsson LD*
54 Brian McMeekin RD*
55 Christian Backman LD
56 D.J. King LW*
57 Chad Starling LD*
58 Brett Scheffelmaier RD*
59 Andrei Mikhnov C*
61 Cory Stillman LW
62 Jeff Panzer C
63 Justin Papineau C
64 Jay McClement C*
65 Tomas Troliga C*
66 John Pohl C*
67 Dan Tkaczuk C
68 Eric Nickulas LW
70 Brad Voth RW*(WOR)
72 Terry Virtue RD*(WOR)
73 Arvid Rekis RD*(WOR)
74 Lauri Kinos LD
75 Aris Brimanis LD
78 Blake Evans LW
80 Steve McLaren LW*(WOR)

Meilenkiintoinen artikkeli

http://www.stlouisblues.com/news/0102/020830lw.html

Ja varsinkin sen loppu. Toivottavasti Blues ON ensikaudella kovin porukka tekemään töitä

Edit: Silmiin sattui toinen ihan ok artikkeli jossa ollaan suurinpiirtein sitä mieltä että Koivisto paikaa prongeria ensi kaudella. joopa joo...

http://msn.espn.go.com/nhl/columns/heika_mike/1425011.html

Tkachukille saatiin sitten väsättyä viiden vuoden ja 45 miljoonan jatkosopimus. Neljä ensimmäistä vuotta ovat arvoltaan 10 miljoonaa ja viides vuosi on ilmeisesti optio.

Sopimuksen syntyminen on sinällään ihan hyvä juttu, olisihan Tkachuk ollut UFA tämän kauden jälkeen, mutta palkka hirvittää. Samassa skaalassahan se on muiden viime aikaisten sopimusten, mutta tällä hetkellä St. Louis maksaa kolmelle pelaajalle (Tkachuk, Weight, Pronger) lähemmäs 30 miljoonaa kaudessa. Ihmekkös tuo, ettei joukkueesta löydy syvyyttä.

Parin vuoden päästä ei tarvinne alkaa valmistautumaan NHL-kauteen.

Viestin lähetti pp33

St. Louis maksaa kolmelle pelaajalle (Tkachuk, Weight, Pronger) lähemmäs 30 miljoonaa kaudessa. Ihmekkös tuo, ettei joukkueesta löydy syvyyttä.

Laajenna klikkaamalla

Paljonkos Al MacInnisin palkka on? Entä paljonko kaikkien pelaajien yhteispalkka Bluesilla on?

Viesitn lähetti Habby33
Paljonkos Al MacInnisin palkka on? Entä paljonko kaikkien pelaajien yhteispalkka Bluesilla on?

Laajenna klikkaamalla

Allan on halpa mies, vain viisi ja puoli miljoonaa.

Pikaisen arvion mukaan Bluesin yhteispalkat ovat siinä 50-54 miljoonan haarukassa.

Viestin lähetti pp33
Allan on halpa mies, vain viisi ja puoli miljoonaa.

Laajenna klikkaamalla

Noup. Muistaisin Big Alin kirjoittaneen 2 vuotisen jatkosopimuksen a 15 miljoonaa, eli 7.5/kausi. Tuo luku oli menneeltä kaudelta. Ja rahaa lyötiin taas pöytään. Saa kyllä Keklu nyt näyttää kykynsä draftissa...

Koska sitä nyt ei tässä ketjussa vielä ole mainittu todettakoot että Blues olisi Jani Hurmeen perässä

Bruins - ST.Louis 2 - 7

Ihan mukava harjoituspelitulos :)

Papineau paukutti 5 maalia. Jäähyjä oli uusien sääntötulkintojen takia ollut kohtuullisen paljon. Välillä oli pelattu 3 vs. 3 :)

Justin Papineaun 5 maalia oli kyllä melkoinen teko :-) en ollut uskoa silmiä kun katsoin maalintekijälistaa... huh huh

Hyvin alkoivat harkkapelit, reilulla voitolla on aina kiva aloittaa. Viime kauden AHL:n maalitykki Papineau otti ainakin ison askeleen kohti paikkaa Bluesin miehistössä. Toivottavasti joku kolmikosta Papineau, Nickulas, Boguniecki onnistuu ja nousee vakiokokoonpanoon. Nuo kolme nimeä käsittääkseni ratkaisevat yhden ns. vapaan paikan kohtalon. Toivotaan parasta, näin säästyttäisiin kalliilta ostoreissulta, kun hyvä peluri löytyisi omasta organisaatiosta.

Sekavaa...mutta kuitenkin.

Blues - Nashville 3-2

Maalit Dubinsky,Papineau,Stillman(1+1)

Niukka voitto mutta kaikki lasketaan :).
Ketju Stillman Cajanek Mayers oli esittänyt hyviä otteita.

Papineaun maali tuli läpiajosta ja voittomaalin viimeisteli Stillman ylivoimalla.

Perjantaina vastaan asettuu aina yhtä mukava Chicago.

Justin Papineau

Tuolta löytyy lisää tietoa Papineausta:
http://www.hockeysfuture.com/prospect.php?pid=383
Siellä arvioidaan ainakin, että Justin aloittaa kauden Worcesterissä. Lupaava pelaaja...

Eric Boguniecki lähetettiin sitten Worcesteriin. Samalla mies täytyi asettaa waiver-listalle ja voikin olla hyvin mahdollista, että Bogien ura Bluesin organisaatiossa on katkolla.

Bogunieckin harjoituspelit sujuivat kohtuullisesti, mutta samaa paikkaa Bluesin riveissä hakenut Justin Papineau on ollut jatkuvasti joukkueen parhaimmistoa. Papi on kesän jäljiltä todella kovassa iskussa ja ottaneekin heti paikan Bluesista. Itselleni tämä olisi pieni yllätys, sillä uskoin miehen tarvitsevan vielä ainakin muutaman kuukauden AHL-pelit ennen NHL:a. Toisaalta Papineau on niitä harvoja pelaajia, jotka voidaan lähettää farmiin ilman Waivereissa käyntiä, joten tie voi esityksistä huolimatta johtaa Worcesteriin.

Muuten eilen Worcesteriin lähetettyjen pelaajien listassa ei yllätyksiä ollut. Curtis Sanford on ilmeisesti lopullisesti ohittanut Cody Rudkowskyn organisaation maalivahtirankingissa, sillä hän sai vielä jäädä Bluesin mukaan. Samalla mies sai NHL-sopimuksen. Johnsonin ja Brathwaiten loukkaantumisten takia Sanford ja Reinhard Divis jakavat torjuntatehtävät lähitulevaisuudessa.

Eräs mielenkiintoinen nimi vielä mukana olevista pelaajista on Worcesterin monivuotinen tappelija Steve McLaren. 'Stone Cold' ei enää viime kauden saanut jatkoa NHL-sopimukselleen mutta teki sopimuksen Worcesteriin. McLaren on tsempannut hyvin leirillä ja ollut mukana useimmissa harjoituspeleissä. NHL-tulevaisuutta hänellä ei ole mutta yrityksen puutteesta se ei ainakaan johdu.

Tällä hetkellä Bluesilla on jäljellä 18 hyökkääjää, joista vielä karsittaneen neljä. Demitra, Drake, Low, Mayers, Mellanby, Nash, Podein, Stillman, Tkachuk ja Weight ovat ilman loukkaantumisia varmat nimet avausottelun kokoonpanossa. Cajanek lienee myös viime yön virheestään huolimatta varma valinta. Steve Dubinsky on pelannut hyvin harjoitusotteluissa ja on viemässä nelossentterin paikkaa Mike Eastwoodilta. Sergei Varlamov on myös esittänyt hyviä otteita Cajanekin ja Mayersin kanssa ja mies saaneekin näyttöpaikkoja alkukaudesta. Mikäli tulosta ei kuitenkaan synny, saanee Sergei etsiä pelipaikkaa muualta.

Muista jäljellä olevista Daniel Corson tilanne ei näytä erityisen valoisalta. Corso on saanut näyttöpaikkoja parin kauden ajan mutta tulosta ei ole syntynyt. Hänen osanaan saattaakin olla tilan tekeminen muille esimerkiksi waiver-draftin kautta. McLaren ja Eric Nickulas aloittavat kauden Worcesterissa.

Puolustajia on jäljellä kymmenen loukkaantuneen Prongerin lisäksi. Seitsemän puolustajan joukkoon kuuluvat automaattisesti veteraanit Finley, Khavanov, MacInnis ja Salvador. Lisäksi Mike Van Rynin paikka lienee selviö. Barret Jackmanin pitäisi myös mahtua avauskokoonpanoon, mutta tie saattaa alkukaudesta johtaa myös Worcesteriin, mikäli St. Louisiin halutaan enemmän kokemusta. Rich Pilonin tilanne on loukkaantumisten takia epäselvä ja uransa jatko saattakin olla vaarassa. Pilon tulee joka tapauksessa aloittamaan kauden loukkaantuineiden listalla. Käytännössä seitsemännen puolustajan paikasta taistelevat Aris Brimanis ja Tom Koivisto. Christian Laflamme aloittaa AHL:ssa.

Hyvin harjoitus otteluissa esillä ollut Papineau on lähetetty farmiin. Sinänsä siirto ei tullut suurena yllätyksenä hyvistä tehoista huolimatta. Nuori kaveri saa farmissa paljon vastuuta ja eiköhän kauden vanhetessa nuorukainen vielä nähdä Bluesinkin paidassa.

Itseni yllätti se että Corso on suojattujen pelaajien listalla vaikka ei harjoituspeleissä ole mitään ihmeellistä esittänytkään. Ja toisaalta se että Varlamovia ei suojattu.

Jokin aikasitten kyseisen herran taidot rinnastettiin Fedoroviin ja pelipaikkaksi kaavailtiin 2-3 ketjun laiturina.