Jukka Jalosta hämmästyttää SM-liigaseurojen vihamielinen suhtautuminen Jokereihin vielä kolmen vuoden jälkeenkin.
Siitä on jo kolme vuotta, kun Jokerit vaihtoi SM-liigan KHL:ään.
Jokerien siirtyminen itäliigaan ei ollut kaikista siistein, mutta Jokerien päävalmentajaa Jukka Jalosta hämmästyttää suuresti, että vielä kolmen vuoden jälkeenkin SM-liigaseurojen vihanpito Jokereita kohtaan on niin voimakasta. Jokerit on eri säännöin ja SM-liigaseurojen sisäisten sopimusten takia eristetty käytännössä kokonaan suomalaisen seurajääkiekkoilun ulkopuolelle.
Esimerkkejä on monta:
SM-liigaseurat saavat pelata harjoituspelejä kaikkia muita KHL-seuroja vastaan – paitsi Jokereita. SM-liigaseurat saavat ottaa pelaajia kesken kauden kaikista muista KHL-seuroista paitsi Jokereista – vaikka sopimus purettaisiin kesken kauden. Tästä tylynä esimerkkinä oli viime kauden tapaus, kun Ilves sai SM-liigan sisäisen sakon pestattuaan kesken kauden Jokereista lähteneen hyökkääjän Michael Keräsen.
Vihanpidon takia Jokerit on joutunut kääntymään pelaajayhteistyössä Mestis-seura Kiekko-Vantaan suuntaan, mutta pelaajan kannalta hyppäys Suomen toiseksi korkeimmalta sarjatasolta maailman toiseksi kovimpaan kiekkoliigaan on julmetun iso.
– Onhan tämä surullista Suomi-kiekon kannalta. Ovatko nämä aikuisten ihmisten päätöksiä? Jalonen kummeksui.
– Tilanne ei palvele ketään. Ja kuka tästä kärsii? Pelaaja tietenkin. Heidän puolestaan tämä harmittaa erityisesti. Ei ole optimitilanne, jos pelaaja lähtee meiltä pois kesken kauden, niin sen jälkeen vaihtoehdot ovat vain Mestis tai ulkomaat.
Jalonen sanoo, että liigaseurojen valmentajat ajattelevat tilanteesta samalla tavalla kuin hän. Päätökset tulevat liigaseurojen johtoportaista.
– Optimaalisinta olisi tehdä yhteistyötä, mutta siihen ei ole mahdollisuuksia. Meitä kohdellaan ikään kuin olisimme häiriötekijä. Se on surullinen saaga suomalaisessa jääkiekkoilussa, Jalonen painotti.
Tilanne myös hankaloittaa Jokerien tavoitetta koota ensi kaudeksi laajempi kokoonpano, kun ylimääräisiä pelaajia täytyy peluuttaa Mestiksessä. – Tarvitsemme aiempaa enemmän kilpailua joukkueeseen. Viime kaudella pääsi ajoittain pelaamaan, kun vain oli terve.
Tärkeitä palasia Jokerien joukkueeseen olivat viime viikonloppuna kerrottu maalivahti Karri Rämön sopimus ja hiljattain julkistettu oman kasvatin, puolustaja Sami Lepistön paluu kymmenen maailmalla vietetyn vuoden jälkeen.
Jalonen sanoi, että Rämön tulo aiheuttaa liikehdintää Jokerien maalivahtiosastolla, jossa ovat jo aiemmin Ryan Zapolski ja Riku Helenius. – Realismia isossa kuvassa on se, että kun kausi alkaa, meillä on kaksi maalivahtia jäljellä. Ei ole järkeä pitää joukkueessa kolmea noin hyvää maalivahtia, Jalonen mietti.
Petri Seppä