KHL:ään tai NHL:ään on aivan turha verrata kotoista kiekkoliigaa. Ruotsiin ja muihin Euroopan maihin kylläkin. Ymmärrän toki tämän bisnespuolen tässä asiassa, mutta suljetun liigan puolustajat tuntuvat nyt unohtavan sen, että myös karsintapelit voivat olla tulonlähde. Ja mielenkiintoahan se herättää aivan julmetun paljon, kuten nyt tuossa muutaman vuoden takaisessa Ässät-Sport sarjassa näimme. Suurin ongelma on toki nuo Mestis- ja Liigaseurojen budjettierot. Iso syy siihen oli se ensimmäinen päätös suljetusta sarjasta. Silloin kylvettiin tämänpäivän ongelmat alun alkaen ja eilisellä päätöksellä tehtiin kyllä iso karhunpalvelus kotimaiselle kiekolle. Vielä oltaisiin ehditty tehdä korjausliikkeita, mutta ne tehtiin nyt väärään suuntaan.
Suljettu SM-liiga päätettiin aikoinaan sillä ajatuksella, että seurat saisivat taloutensa kuntoon, kun ei ole pelkoa putoamisesta. Kävikö näin? Tällä hetkellä taitaa olla, että vain muutama seura pääsee plussalle taloudellisesti, mikä on käsittämätöntä taloudenpitoa Suomen suurimmassa ja suosituimmassa urheilulajissa. Taisi käydä aivan päin vastoin, mitä oltiin ajateltu, sillä nyt putoamispelkoa ei ole, joten seurapomot voivat puuhastella ilman mitään jälkiseuraamuksia. Jos esim. Kalpa olisi tällä kaudella joutunut karsimaan, niin kyllähän nuo seurajohdon virheet olisivat tulleet aika hemmetin kalliiksi ja ties vaikka Sport olisi pyyhkinyt Kalpalla jäätä karsinnoissa. Sport olisi noussut rehellisesti liigaan, eikä näitä kabinettipelleilyitä olisi tarvinnut nähdä.
Jos olisin nyt Mestis-pomo, niin millä minä yrittäisin myydä omaa tuotettani sponsoreille ja kannattajille? Antakaa rahaa riittävästi, uusi jumbotroni, niin voidaan kenties päästä Liigaan 1,5 vuoden päästä? Jos rahaa ei ole saatavilla, niin miten seuraa voidaan kehittää? Miten hankitaan pelaajia, kehitetään sarjassa olevia pelaajia ja valmentajia? Mitä järkeä on mennä katsomaan Mestiskiekkoa, jossa ei ole urheilullista panosta? Muutamat paikkakunnat pystyvät varmasti pitämään perinteiset joukkueet pystyssä, mutta entäpä sarja kokonaisuutena? Sehän tulee näivettymään pikku hiljaa pois.
Tämä tapahtuu viimeistään siinä vaiheessa, kun Liigaan tulee nousemaan pari joukkuetta Sportin lisäksi ja sarjasta tulee 16:sta joukkueen sarja. Mites Liiga sitten? Nyt neljä joukkuetta heitti leikin kesken ja jokaisella kierroksella pelataan täysin selviä matseja, kun muutamat seurat ovat luovuttaneet, myyneet pelaajansa ja syyllistävät samassa kannattajia, jotka eivät käy katsomassa pelejä. Kun Liigassa pelaa jatkossa 16 joukkuetta, niin sitten luovuttajia on mahdollisest pari lisää. Loppukausihan menee täydelliseksi pelleilyksi, kuten nyt on nähty. Vai pelataanko pleijareita kaikkien joukkueiden kesken? 1-16, 2-15 jne? Kaikki ovat tyytyväisiä ja sarjan urheilullisuus ja kilpailullisuus paranevat?
Suomi on sen verran pieni maa, että täällä ei ole riittävästi laatupelaajia edes kymmeneen liigajoukkueeseen, saati sitten kuudentoista joukkuee sarjaan. Kärjessä kovat joukkueet pelaavat joka vuosi mielenkiintoisia pelejä mestaruudesta, mutta isossa kuvassa Liiga ampuu itseään jalkaan ja sarjan kokonaiskiinnostus tulee vähenemään. Rannisto puhui, että kausikorttilaiset kyllä käyvät peleissä, mutta he ovat vain 10% potentiaalisista katsojista. Lähteekö se muu 90% väestöstä katsomaan jatkossakaan sarjaa, josta on tuhottu kilpailullisuus monelta osin ja sarjassa pelaavien joukkueiden taso tulee olemaan valtava? Miten myydä tuotetta, josta on viety tärkeä elementti pois sen osalta, mitä pleijariviivan alla tapahtuu? Kuka satunnaiskatsoja lähtee tällä hetkellä katsomaan esim. Kalpan matsia, jossa kultakypärää kantaa pelaaja, joka on saalistanut kauden aikana tehot 7+6?
Itse en näe tässä tilanteessa kovinkaan paljoa positiivista, jos mietitään vaikkapa muutamaa vuotta eteenpäin. Joo, kyllähän uusi kabinettipäätöksellä nostettu seura tuo hetken lisämielenkiintoa ja on mukava haukkua heitä siitä, mutta kehittääkö se pidemmän päälle? Itsestäni tuntuu, että nyt koetetaan jollain sirkustempuilla ja älyttömillä selittelyillä paikata vuotavaa laivaa, joka seilaa kohti jäävuorta kovaa vauhtia. Kumpi tapahtuu ensin, törmäys vaiko uppoaminen.. se jääpi nähtäväksi. Liigan kärkijoukkueilla on onneksi pelastusrengas valmiina Eurosarjan muodossa ja saapi nähdä, että montako vuotta menee siihen, että tästä Liiga-laivasta aletaan hypätä monikansalliseen sarjaan. HIFK, Kärpät ja Tappara ovat takuuvarmasti lähtökuopissa, jos alkaa näyttää siltä, että tämä kotimainen sarja alkaa menettää asemiaan ja statustaan. Kun rahavirrat alkavat kääntyä laskuun, niin siinä vaiheessa alkaa tapahtua.