New York Islanders 2014–2015

Ihan kypsää vieraspelaamista kovaa joukkuetta vastaan. Hyvä että pärjäävät kyttäilypelissäkin, kun ei joka matsia voi vetää maantiekiitäjinä. Martinin reagointi Wilsonin touhuihin on tosiaankin juuri sitä mitä tarvitaan ja tuolla kun ei juuri muitakaan kuittivihkoa ylläpitäviä kokoonpanossa ole.

Johnson alkaa näyttää taas NHL-tason kakkosveskalta ja nämä pari edellistä häneltä ovat olleet paljon rauhallisempaa suorittamista. Jostain luin, että hänen tyyliään olisi pyritty hienosäätämään ja ainakin itseluottamusta on saanut kaivettua tavalla tai toisella.

Visnovsky palaa kehiin ja ilmeisesti Hickey tai Strait lepää, ellei muilla ole suurempia kolhuja.

Johnson on kyllä yllättänyt minut otteillaan, varsin tasaista ja hyvää suorittamista tolppien välissä loppujen lopuksi. Aikalailla erilaiset maalivahdit Halakin kanssa, toinen heiluu ja on aktiivinen kun Johnson taas on sellainen jämäkkä eikä paljon höntyile, mutta molemmat näyttävät tällä hetkellä olevan voittavia maalivahteja. Vähän kuten Islesin pelit muutenkin: Rangersia vastaan sellainen hurlumhei-matsi ja Capsia vastaan todella kypsää, jämäkkää ja tarkkaa vieraspelaamista. Hienoa muuten nähdä miten esim. Lee ja muutama muu kaveri on päässyt yllättämään (ainakin minut) tasollaan tällä kaudella, ja kyllähän tuota Islesin pelaamista on muutoinkin iloa katsoa. Suurin ero viime kauteenkin nähden tuntuu olevan entisestään noussut taistelutahto ja sellainen "ajokoiramaisuus" hyvällä tavalla, kauhea taistelu illasta toiseen alusta loppuun asti ja jokainen pelaaja antaa joka päivä kaikkensa, eikä paljon selkä suorana mennä kenenkään toimesta. Suunta on siis jatkunut myönteisenä viime kausista ja eteenpäin on taas menty. Hienoa nähdä että peli kulkee ja Islanders on jälleen voittava ja kiinnostava joukkue, on tätä toivottu ja odotettukin. Tällä kaudella on tullut katsottua ~25 Islandersin peliä ja ei tuo porukka ihan syyttä löydy Metropolitanin kärjestä. Annetaan tässä myös kiitosta nimimerkeille @passenger ja @Finnish Isles, ja toki muillekin, täällä on mukava käydä lukemassa teidän kirjoituksianne.

Nyt kelpaisi taas iskeä vaatekaapista Islesin lippis päähän, mutta en viitsi, gloryhuntteriksi vielä haukkuisivat.

Vähän harmittava pistemenetys tuli eilen. Kuten todettua, Isles pelasi ihan kelpo vieraspeliä ja ainakin omien värilasien läpi Capitals oli hiukan alakynnessä. Viimeisestä viidestä matsista pisteitä on kuitenkin tullut 7 eli tasaisesti mennään eteenpäin. Se täytyy kyllä sanoa että en haluaisi Washingtonia vastaan playoffeissa, jostain syystä Capitals on ollut hankala vastustaja tällä kaudella.

Johnson on tosiaan onnistunut tekemään ihan miehekkään ryhtiliikkeen. Pyyhkeitä hänelle tulee kyllä rankkarikisan ensimmäisestä ja ainoasta maalista, se ei ollut ainakaan minun silmääni erityisen hyvä suoritus Johnsonilta. Peruspelaaminen näyttää kuitenkin paremmalta ja jopa voittavalta.

Capuanon viimeaikainen pakkien rotaatio on mielestäni ihan positiivinen juttu. Kun puolustuksessa on syvyyttä, voi tämän viikonlopun kaltaisissa tilanteissa katsomosta saada paljonkin lisää virtaa. Edes Straitin peluuttaminen ei heikennä merkittävästi joukkuetta, ainakaan viimeaikaisten esitysten perusteella. Ainut mikä ihmetyttää on Donovanin tilanne, mikähän on Snown suunnitelma hänen suhteensa? Nuorta pakkia ei mielellään istuttaisi katsomossa, varsinkin kun ensi vuonna on lisää junnuja tyrkyllä kokoonpanoon.

Otteluruuhka jatkuu tosiaan jo ensi yönä Vancouveria vastaan ja ensi viikollakin luvassa on kolme ottelua. Playoff-paikkahan ei sinänsä vaadi enää kovin kummoista pelaamista mutta tämän kauden esitysten perusteella kotietu olisi erittäin toivottavaa.

Bridgeportin pelissä heiluteltiin muuten nyrkkejä melkoiseen tyyliin, Mayfield karkasi jäähyboksista tappelemaan ja jopa Poulin yritti osallistua. Videota löytyy Youtubesta.

E: Strait näemmä siirtyy Visnovskyn tieltä katsomoon.

Oho!
Iso jatkosopimus Leddylle, seitsemän vuotta 5,5 miljoonaa per kausi. No, islandersilaisittain aika harvinaisia näin isot sopimukset, mutta tällä tavalla niitä runkopelaajia pitääkin kiinnittää, hyvä uutinen. Onhan noita kysymysmerkkejä tuleville vuosille, kuten Okposon iso sopimus, ja mitä tekee Nielsen?
Niin ja Capitals-pelissähän selostaja höpisi, että Boychukista tulee rikas ensi heinäkuussa tai jotakin. Enpä tiedä onko Islanders valmis tarjoamaan sellaista sopimusta jonka hän olettaa saavansa muualta, ja miten hän näkee Islandersin tulevaisuuden. Voi päästä moneen laatujoukkueeseen, mutta kun nykyään myös Islanders on laatujoukkue. Miksi lähtisi muualle. Voi olla, että pudotuspelien menestys tulee ratkaisemaan aika paljon hänen kohdallaan.

Loistava uutinen Leddyn 7v jatko! Nyt vielä Boychukille pitkää jatkosopimusta, niin olen erittäin tyytyväinen...

Leddyn sopimus on tosiaan positiivinen juttu, joku voisi sanoa että 5,5 miljoonaa on ylihintaa mutta parin vuoden päästä saattaa olla ryöstö. Boychukin suhteen olen myös ihan luottavaisin mielin, Leddyn tapaan hänestä jotenkin näkee että Islesissa pelaaminen ihan oikeasti maistuu. Miksipä ei, peli kulkee ja fanit ovat osoittaneet että Long Islandilta löytyy vielä lätkäkulttuuria. Islanders on myös siinä mielessä hyvässä tilanteessa että capin kanssa ei ole mitään hirveitä ongelmia ja esim. Visnovskyn sopimuksen loputtua sitä on Boychukille ihan riittävästi.

Okposon ja Nielsenin kohdalla en usko että he alkaisivat vaatia jotain älyttömyyksiä. Etenkin Nielsen on tietyllä tavalla tämän seuran ja joukkueen ruumiillistuma, Frans debytoi Isles-paidassa 6.1.2007 ja on nähnyt kaikki vaikeat vuodet. Nyt kun seura on nousemassa, ei hän varmasti halua jäädä paitsi mahdollisesta menestyksestä.

E: Leddy kommentoi muuten Boychukin sopimusneuvotteluita: "I love playing with him so I'm going to be pushing his buttons a little more".

Jos joihinkin hankintoihin Islandersin nousu henkilöityy, niin mielestäni juuri Leddyyn ja Boychukiin. Näiden jälkeen puolustuspää on noussut aivan uudelle tasolle. Siksi onkin hyvä, että Leddyn kanssa ollaan päästy jo yhteisymmärrykseen. En nyt tosin ole aivan varma, että onko järkevää tehdä näin pitkiä sopimuksia. Parhaimmillaanhan 5,5 miljoonaa per kausi on sopimuksen loppuvaiheessa erinomainen hinta-laatusuhteeltaan, mutta aika moni näin pitkistä sopimuksista on lopulta osoittautunut rasitteeksi. Toivottavasti näin ei käy Leddyn kanssa. Ainakin sopimuksen päätyttyä hänen pitäisi olla puolustaja kuta kuinkin parhaassa iässään.

Juzbe#3 kirjoitti:

Okposon ja Nielsenin kohdalla en usko että he alkaisivat vaatia jotain älyttömyyksiä. Etenkin Nielsen on tietyllä tavalla tämän seuran ja joukkueen ruumiillistuma, Frans debytoi Isles-paidassa 6.1.2007 ja on nähnyt kaikki vaikeat vuodet. Nyt kun seura on nousemassa, ei hän varmasti halua jäädä paitsi mahdollisesta menestyksestä.

Laajenna klikkaamalla

En tiedä missä kulkee älyttömyyden raja, mutta kyllä Okposo ja Nielsen varmasti arvonsa tietävät. Okposo on kolkutellut 30n maalin rajaa ja ei varmaan olisi ihme jos sen joku kausi napauttaisikin. Viime kausi periaatteessa PPG-tahtia. Nykyinen 2,8M lappu on suorastaan naurettavan halpa. Nielsen puolestaan on seuraavan sopimuksen kynnyksellä viimeisessä mahdollisuudessa saada isoin mahdollinen lappunen. On ehkä liian lätkäromanttista ajatella nykypäivänä, että joku haluaa nähdä seuran hyvät vuodet vaikeiden aikojen jälkeen. Edelleen kyse on kuitenkin pelaajien ammatista missä juostaan mahdollisimman hyvien etujen ja olojen perässä, tietyin ehdoin tietysti.

Luonnollisesti on niitäkin puolia jotka puoltaisivat kummankin jatkoa Islandersissa, mutta tuossa nyt vain niitä asioita jotka kaatavat vaakaa tai vähintään kyseenalaistavat liian optimistisia arvioita. Joihin tulee aina sorruttua oman lempijoukkueen pelaajien keskuudessa.

tsajari kirjoitti:

En tiedä missä kulkee älyttömyyden raja, mutta kyllä Okposo ja Nielsen varmasti arvonsa tietävät. Okposo on kolkutellut 30n maalin rajaa ja ei varmaan olisi ihme jos sen joku kausi napauttaisikin. Viime kausi periaatteessa PPG-tahtia. Nykyinen 2,8M lappu on suorastaan naurettavan halpa. Nielsen puolestaan on seuraavan sopimuksen kynnyksellä viimeisessä mahdollisuudessa saada isoin mahdollinen lappunen. On ehkä liian lätkäromanttista ajatella nykypäivänä, että joku haluaa nähdä seuran hyvät vuodet vaikeiden aikojen jälkeen. Edelleen kyse on kuitenkin pelaajien ammatista missä juostaan mahdollisimman hyvien etujen ja olojen perässä, tietyin ehdoin tietysti.

Luonnollisesti on niitäkin puolia jotka puoltaisivat kummankin jatkoa Islandersissa, mutta tuossa nyt vain niitä asioita jotka kaatavat vaakaa tai vähintään kyseenalaistavat liian optimistisia arvioita. Joihin tulee aina sorruttua oman lempijoukkueen pelaajien keskuudessa.

Laajenna klikkaamalla

Toki on mahdollista että jompikumpi lähtee mutta sanoisin että selkeästi todennäköisempää on että molemmat jatkavat saarella. Aika harvoin nykyään noin muutenkin joukkueiden runkopelaajat lähtevät muualle UFA statuksella ellei kyse ole jostakin rebuildia aloittelevasta organisaatiosta.

Eiköhän reilun vuoden päästä Nielsen ja Okposo ole kyllästyneitä pelaamaan pienillä sopimuksilla, ja todellakin, jotkut toiset joukkueet ovat kyllä valmiita heille hyvin maksamaan. Ja ovat olleet rakentamassa nousua, kuten todettua, ja haluavat siitä palkinnon. Ei Okposo tule alle kuuden miljoonan jäämään, kun ajattelee vaikka Dustin Brownin ja Patrick Sharpin sopimuksia. Ja sitä, paljonko Islanders tarjosi Thomas Vanekillekin...
Kyllä se cap alkaa täyttyä vähitellen, ja Grabovskilla ja Kuleminilla on vielä kolme vuotta sopimuksiaan jäljellä En tiedä millaista taloudellista tappiota Islanders nykyään tekee, mutta onhan se hyvä, että sekin asia korjaantuu ensi kaudesta alkaen. Ehkäpä uusille omistajille raha-asiat eivät ole niin tärkeitä.

apulais-GM kirjoitti:

En tiedä millaista taloudellista tappiota Islanders nykyään tekee, mutta onhan se hyvä, että sekin asia korjaantuu ensi kaudesta alkaen.

Laajenna klikkaamalla

Mikä sen asian ensi kaudesta lähtien korjaa? Kysyn ihan siksi, kun en ole Islandersin kuvioita niin tarkkaan seurannut. Onko hallin vaihdoksen lisäksi tulossa muitakin merkittäviä muutoksia?

Kirjoittelija kirjoitti:

Mikä sen asian ensi kaudesta lähtien korjaa?

Laajenna klikkaamalla

Muutto kaupunkiin ja uuteen halliin. Kalliimmat liput, ehkä enemmän katsojiakin. Eiköhän bisnes ole kaikin puolin vakaammalla pohjalla siellä, kun joukkue toivottavasti myös menestyy, kuten tällä hetkellä, ja saa huomiota New Yorkissa.

apulais-GM kirjoitti:

Muutto kaupunkiin ja uuteen halliin. Kalliimmat liput, ehkä enemmän katsojiakin.

Laajenna klikkaamalla

Siirrän tämän pohdiskelun lipun hinnoista tähän viestiin. Mielenkiinnolla kyllä odotan sitä, millaisiksi lipun hinnat Brooklynissa muodostuvat. Tuossa parilla viime kaudella, kun Knicks ja Nets ovat ennen Knicksin nykyistä sukellusta olleet suunnilleen saman tasoisia, ovat Knicksin kotipelien liput olleet noin tuplaten kalliimpia kuin Netsin. Ja vaikea on uskoa, että lätkä kiinnostaisi Brooklynissa ainakaan koripalloa enemmän. Itse en siis usko, että lipputulot tulisivat kovin roimasti nousemaan maisemanvaihdoksen myötä.

Menestys tietysti lisää lippujen menekkiä, mutta niin se on tehnyt Nassaullakin. Hirveästi ei sinistä näy, kun näitä katsomokarttoja tarkastelee:
New York Islanders Tickets | Single Game Tickets & Schedule | Ticketmaster.com

JohnnyBoy come back. Tuli heti ikävä kun kuulin Bruinsin lähettäneen kaverin Islanderssiin. Valitettavasti se taitaa nyt näkyä sarjataulukossakin. Jos oikein nyt muistan niin Boychuk valittiin AHL vuoden pakiksi ja oliko jopa pelaajakin 2009 vuonna. Sen jälkeen tasaisesti nousujohteinen käppyrä kaverilla ja on osoittanut vastuun kantamista menemällä kerran päätyyn saakka. Eli vähän sama homma kuin Leddyllä joten mielelläni itse maksan tuollaisille kavereille vaikka vähä ekstraakin jos vertaa vaikka Marc Methotin soppariin.Siitä voidaan sitten säätää että missä asemassa ja keiden kanssa sinne päätyyn saakka on menty, mutta toistaiseksi ei varmaan Long Islandilla kaduta kesän kovimpia kaappauksia. Islanders fanina olisin varsin luottavaisin mielin myös poffien suhteen, tänä keväänä ei Sid tai kukaan muukaan tule pitämään puolustusta pilkkanaan!

Muistaakseni tuohon Brooklyniin muuttoon liittyy mielenkiintoinen talouskuvio ja suuri muutos koko seuran liiketoimintaan, Islandersille nimittäin maksetaan Brooklynissä pelaamisesta. Islanders saa Barcalysilla pelaamisesta vuosittaisen summan (muistaakseni jossain mainittiin 50 milj.) halliyhtiöltä, lipputuloista riippumatta. Eli lipputulot eivät vaikuttaisi mitenkään Islandersin kassavirtaan. Lisäksi kuvioon taisi kuulua että halliyhtiö vastaisi markkinoinnista ja sponsoreista. Käytännössä siis Islesin tulot olisivat halliyhtiön maksama vuosittainen summa ja tv-tulot.

Tämä kuvio on urheilullisesta näkökulmasta ihan mielenkiintoinen, riski siirtyy halliyhtiölle. Toki diili saattaa myös olla halliyhtiölle melkoinen rahasampo ja pienentää Islesin tuloja.

E: Vielä pari lähdettä tälle aiheelle:

http://newyork.cbslocal.com/
http://islanderspointblank.com/

Anders Lee pelasi kyllä todella hienosti helmikuussa ja valittiin kuukauden tulokkaaksi. Seitsemän maalia ja kahdeksan syöttöä on vahva saldo, mukaan lukien neljän pisteen peli Blue Jacketsia vastaan. Lee on ollut loistava NHL:ssä tällä kaudella, etenkin kun otetaan huomioon, että kaveri aloitti kauden Bridgeportissa. 20 maalia on jo tehtynä koko kauden ajalta ja Lee on aika vahvasti tulossa mukaan taisteluun Calder Trophysta.

Nyt oli rauhallisen mukava siirtotakaraja ja täytyy olla ihan tyytyväinen siihen. Vaikka sitä kuinka yrittäisi naamioida, niin ei Johnson ollut riittävä kakkosmolari muutamista hyvistä peleistä huolimatta. Neuvirthin muodossa saatiin parannusta asiaan ja todennäköisesti tämä tietää Halakille hieman rauhallisempaa loppuohjelmaa, jotta sitten pleijareissa olisi paras vire yhä päällä.

Tyler Kennedy hommattiin syvyyspelaajaksi ja tuolla ehdollisella kolmosella se oli mielestäni ihan halpa hintakin (ymmärtääkseni toteutuu, jos Isles menee finaaleihin?). Mitäs muuta sitten... Conacher vaihtui Jeffreyhin ja Leggio meni Arizonaan vaihdossa johonkin tusinajamppaan, eli loput oli sitten ihan AHL-tason kauppoja. Loppujen lopuksi siis hyvä siirtotakaraja, sillä yksi pahimmista ongelmista saatiin Neuvirthin avulla tilkittyä. Tosin alivoimapelaaminen ei näillä siirroilla kyllä parantunut edelleenkään.

Täytyy olla tyytyväinen Islesin maltillisiin liikkeisiin siirtorajalla. Toki sitä kovan luokan laituria Tavaresin rinnalle ei saatu, mutta eipä niitä juuri ollut tarjollakaan...

Tyler Kennedy irtosi San Josesta halvalla, kun vaihdossa meni vain vaihhtoehtoinen 7.. kierroksen varaus. Eli käytännössä playoff-kokemusta tuli kosolti Islesiin lähes ilmaiseksi. Pensissä Kennedy teki hyviä teholukemia, mutta Sharksissa on ollut näkyvissä selvää taantumista ainakin tehopisteiden muodossa. Kennedy taisi olla parhaimmillaan Pensin pyttykauden 08-09 playoffeissa, jolloin Kennedy naputti 24 otteluun tehot 5+4. Kennedy on RW, joita on Isles-miehistössä jo enemmän kuin tarpeeksi. Mitenhän mahtaa ketjukoostumukset mennä jatkossa, kun Kyle Okposo kuntoutuu? Vaikea kuvitella, että Kennedyä hankittiin pelkäksi rotaatiopelaajaksi "vitosketjuun". Hahmottelin tuossa hiukan täysin tervettä Islesin hyökkäysrosteria:

Lee - Tavares - Okposo
Bailey - Nelson - Strome
Kulemin - Nielsen - Grabovski
Martin - Cizikas - Clutterbuck
Grabner, Kennedy, McDonald

Tässä variaatiossa Kennedy jäisi kyllä rotaatiopelaajan rooliin, mutta Grabovski voi olla pidempään IR:ssä, joten hänen varaansa ei voi laskea mitään. Tilalle menisi siis joko Grabner tai Kennedy. Grabner on toisaalta nykyään erittäin loukkaantumisherkkä, mutta on pelannut pirteästi loukkaantumisen jälkeen, luottaako Capuano häneen enemmän kuin Kennedyyn? Anyway, erinomainen laajuus on Islesin hyökkääjistössä!

Okposo ja Cizikas ovat molemmat luistelleet treeneissä, joten paluut jäälle on lähellä.

Toinen itseäni ilahduttanut treidi eiliseltä oli Sabresin kanssa tehty diili, jossa Michael Neuvirth siityi Islesiin ja toiseen suuntaan liikkui Chad Johnson + 3. kierroksen varaus vuodelta 2016. Tässä Snow reagoi yhteen Islesin selvään heikkouteen eli heikkoon kakkosvahtiin. Johnson pelasi pari peliä ihan ok-tasolla, mutta kauden tilastot kertovat enemmän kuin tuhat sanaa: päästettyjen maalien ka: 2,95 torjunta% .890 pelattuja pelejä 18, vertailun vuoksi Neuvirthin vastaavat statsut surkeassa Buffalossa: 2,95, .918 Pelattuja pelejä 26. Päästettyjen maalien ka siis sama, mutta torjunta% huomattavasti parempi. Nyt on Islesillä ihan kelpo maalivahti-tandem kasassa, vastuu siirtyy maalivahtivalmentajalle. Jos loppukausi menee maalivahtien suhteen vihkoon, niin Snow:n kannattaa seuraavaksi harkita Mike Dunhamin erottamista pestistään.

Illan kolmas treidi oli merkityksetön Cory Conacherin vaihto puhtaaseen AHL-pelaajaan Dustin Jeffrey:n. Tässä siirrossa ainoa mainitsemisen arvoinen seikka taisi olla, että yhden suunnan pelaaja vaihtui kahden suunnan pelaajaan. Conacher ei mahtunut pelaavaan kokoonpanoon ennen siirtoaan eikä kelvannut kenellekään edes waiversien kautta. AHL:ssä tehot 5+17 27 ottelussa eivät vakuuta. Jeffrey on takonut alkukaudesta AHL:ssä 44 ottelussa 40 pistettä. Hyvä treidi siis, vaihto parempaan.

Seuraavaksi on Islesillä edessä vaativat vieraspelit ensin ensi yönä Dallasissa, sitten to-pe yönä Nashvillessä ja la-su yönä Floridassa,

Ihan tyytyväisin mielin täälläkin Snown suhteen kaupparintamalla. Pelaavasta kokoonpanosta ei halunnut myydä eikä myöskään luopua yhdestäkään ydinprospektista, joten hyvin rajallisilla pelimerkeillä hän markkinoilla hääri. Oletin, että pysyy kuitenkin uskollisena Johnsonille, jolla vasta ensimmäinen sopimusvuosi menossa, mutta hyvä osoitus asennemuutoksesta, että nyt ei enää ole varaa roikottaa turhakkeita mukana kuten takavuosina.

Suurin ihmetys heräsi siitä kuinka Snow pystyi tekemään noinkin monta kauppaa, ilman että yhteenkään mukaan oli paketoitu Matt Donovania. Olisi nyt ehkä ollut rehtiä päästää hänet muualle ihan millä hintaa vaan. Ei taida pojalla vielä olla jälkikasvua kirjoittelemassa treidipyyntöjä, mutta ehkä Donovanin äiti olisi voinut anomuksen laittaa poikansa puolesta. En vaan jaksa ymmärtää koko kuviota kun Bportkin on kautensa jo sössinyt ja isompien loukkaantumisten sattuessa Reinhart ja varmaan Pulock myös askiin hyppäisivät Donovania ennen.

Ihan hyvä deadline sieltä tosiaan tuli Islesin osalta. Johnson ei vaan ollut tämän kauden esitysten perusteella NHL-kaliiberin miehiä, satunnaisista hyvistä matseista huolimatta. Täytyy kehua Snow:ta, joka on tehnyt hyviä kauppoja viime kauden jälkeen. Vai voiko joku väittää vastaan alla olevan listauksen luettuaan?


In
Jaroslav Halak
Johnny Boychuk
Nick Leddy
Michal Neuvirth
Tyler Kennedy


Out
Chad Johnson
Ville Pokka
T.J Brennan
Anders Nilsson
2014 4th
2015 2nd
2016 2nd
2015 conditional 3rd
2016 conditional 3rd
2017 conditional 7th

Listalla on siis Snow:n viime kauden jälkeen tekemissä kaupoissa liikkuneet palaset. Oikeastaan ainoa merkittävä menetys oli Ville Pokka, jonka kauppaamalla Isles sai kuitenkin riveihinsä Nick Leddyn. Lyhyessä ajassa on kasattu rosteri, jolla ihan oikeasti voi mennä pidemmälle kuin 22 viimeiseen vuoteen. Kyllä, uskon että tänä keväänä on kaikki mahdollisuudet ottaa ensimmäinen playoff-sarjan voitto sitten kevään 1993.

Cizikas ja Boulton molemmat pelaavat tulevana yönä, Mouillierat huilaa. Martin sai siis yhden ottelun pelikieltoa polvitaklauksestaan, joka kohdistui Starsin tehopakki Daleyhin. Lisäksi Halak on maalissa. Vastustajana on siis Predators ja tästä odotan ilman muuta voittoa. Preds on neljän ottelun tappioputkessa ja kahdessa viime pelissä Rangersiä ja Devilsiä vastaan se onnistui tekemään molemmissa yhden ainoan maalin.

------

Lupauksistamme muuten Michael Dal Colle on ollut vahva OHL:ssä. 49 ottelussa viime kesän ykköskierroksen varaus on tehnyt 37 maalia ja 84 pistettä. Hän on OHL:n pistepörssissä sijalla 11. Äsken helmikuussa Dal Colle teki yhdeksässä ottelussa 15 pistettä, joka sisälsi kaksi kolmen pisteen sekä yhden neljän pinnan illan. Lisäksi Josh-Ho Sang löytyy pistepörssissä 21. sijalta.

Ensi yönä vastassa Toronto. Neuvirth saa maalilla toisen startin putkeen. Hyökkäyksestä McDonald huilaa ja Kennedy tekee debyyttinsä. Clutterbuck menee nelosen laitaan ja Kennedy kolmoseen Nelsonin ja Kuleminin kanssa. Pakistoon ei ilmeisesti muutoksia.

Okposo on myös ollut jo joukkueen mukana ja paluu on tapahtumassa lähiaikoina.

Vaikea peli Leafsia vastaan. Isles näytti pari erää siltä, kuin olisi luullut pelkän läsnäolon riittävän voittoon. Leafs voitti kaikki kaksinkamppailut ja Islesin ylicoimalle erikoismaininta: Se oli surkean hengetöntä touhua. Onneksi herätys tapahtui toisella erätauolla ja 3.erässä ja jatkoajalla ilme olikin ihan toisenlainen. Kuka ties Isles olisikin kairannut voiton jo varsinaisella, mutta Hamonic tarjoili Leafsille puolittaisen läpiajon lyömällä viivalla puhtaan hudin pomppivaan kiekkoon. Siitä 3-1 taululle ja minulta meni jo usko pisteisiin. Onneksi Isles tuli pikaisesti tasoihin ja jatkoajalla Kapteeni päätti tuoda sen yhden lisäpisteen Islesille. Oli huikea maali, kannattaa katsoa highöighteista!

Roadilta tuli siis yhteensä pinnoja 6, mikä on hyvä tulos. Sen verran haastavia vieraspelejä oli Islesillä tällä rundilla.

Aikamoista surffailua oli kyllä tuo Leafs-matsi. Loppua kohden onneksi sitä ryhtiä löytyi riittävästi. Okposo on palaamassa ensi yönä kokoonpanoon Rangersia vastaan. Todella mahtavaa ottelua odotellessa, toivottavasti nähdään nyt sitä ryhtiä alusta lähtien ja esimakua pudotuspelikiekosta. Mouillierat on lähetetty takaisin Bridgeportiin. Leddyllä on jotain pientä vaivaa ja saattaa olla, että 320 peräkkäisen ottelun putki katkeaa. Grabner ilmeisesti huilaa tänään.

Eilen sekoiteltiin vähän ketjuja, ja en tiedä viittasiko Kid Linen palauttaminen eilen siihen, että Bailey jäisi ykköseen Tavaresin ja Okposon kanssa. Kakkosena Kid Line ja kolmosessa Kulemin, Nielsen ja Kennedy? Nelosena sitten Butchin lanseeraama mc2 eli Martin - Cizikas - Clutterbuck.

Olipa paskamainen tappio viime yönä, 3-1 kuokkaan ja divisioonan voitto alkaa lipsua käsistä. Ottaen huomioon että Isles pelasi back-to-backin toista osaa levännyttä Rangersia vastaan, oli Islesin esitys todella hyvä. Nyt Rangers sai sen hiukan onnekkaan pompun, jolla matsi voitettiin. Ei mahda mitään, nyt vaan täytyy alkaa kerätä pisteitä että ei menetetä kotietua.

Paljon on kritisoitu alivoimaa mutta nyt täytyy varmaan ottaa ylivoima samaan käsittelyyn. Rangers sai varmaan enemmän maalipaikkoja alivoimalla kuin Isles ylivoimalla ja kiekon saaminen alueelle oli yhtä tuskaa. Varmasti jotain vaikutusta oli Leddyn poissaololla mutta kyllä viime yön ylivoimat olivat todella surkeaa katsottavaa.

Ketjut olivat tosiaan hiukan sekoitettu Okposon paluun myötä. Myös pelin sisällä ketjut elivät, Okposo ja Kennedy vaihtelivat pariin kertaan paikkoja. Okposo aloitti Baileyn ja Tavaresin kanssa mutta pelasi myös Kuleminin ja Nielsenin kanssa. Kid line oli taas yhdessä, tehden myös Islesin ainokaisen.

Seuraavaksi edessä olisi Ottawa perjantaina, Montreal lauantaina ja Chicago tiistaina. Helpolla ei ole siis pisteitä luvassa. Toivottavasti Leddy olisi pelikunnossa, kuitenkaan mistään vakavasta loukkaantumisesta ei ilmeisesti ole kyse. Okposon otteetkin varmasti parantuvat, hiukan tahmeaa oli Okien paluu.