Hienot kotivoitot Islandersista ja Predatorsista ennen taukoa! Islandersin tulikuuma ykkösketju oli aiheuttaa vaikeuksia käytännössä yksin, onneksi tehoja tuli kerrankin laajalta rintamalta. Nashville-matsi oli odotetun tasaista ja tarkkaa peliä laatujoukkueiden välillä, hienoa että YV toi pisteet tällä kertaa!
Ottelun alku oli hieman nihkeää ja tunnustelevaa pelaamista (varsinkin Habsin osalta). Vedot olivat puolenvälin kieppeillä luokkaa 25-5, mutta kumpikaan joukkue ei ollut saanut vielä kunnon maalipaikkoja kuin korkeintaan yhden tai kaksi. Tuon jälkeen ottelu lähti virtaamaan hieman paremmin ja tilanteitakin nähtiin ”normaaliin” tapaan. Predators oli kuitenkin niskan päällä ja Price otti tärkeitä koppeja vaikeilla hetkillä. Vierasjoukkueen taktiikkana oli yleisesti ottaen heittää kiekkoa aika paljon maalille, en tiedä oliko tämä järkevä taktiikka. Price on ollut tällä kaudella todella hyvä matseissa, joissa vastustaja on pitänyt hänet lämpimänä helpoilla vedoilla, tulkoot niitä sitten 30 tai 40…
Laviolettellä on omat syynsä olla käärmeissään jatkoajan rangaistuksesta. Varsinaisella peliajalla ei liikaa tilanteita vihellelty, vaan ”annettiin poikien pelata”, riippumatta olivatko rikkeet koukkuja, kamppeja vai laitataklauksia. Yleisesti ottaen peli oli toki todella siisti kahden kuuman joukkueen kohtaaminen, joten mitään 5-7 kpl rangaistuksia/joukkue ei olisi pitänyt viheltää. Tuohon nähden vieraiden raivo oli ihan ymmärrettävää.
Peluutuksen puolella ihmettelen sitä, että kakkosketju Alex-Desharnais-Gallagher joutui pelaamaan niin usein Ribeiroa vastaan vaikka Montreal oli kotijoukkue. Tuo kyseinen kenttä oli vaarallinen hyökkäyspäässä saaden aikaan monia tilanteita, mutta vastapainona nähtiin kusisia tilanteita omissa, joista syntyi mm. ainut maali. Täytyy muistaa, että myös Alex-Plekanec-Gallagher omasi samoja ominaisuuksia, eikä ketju muutu ainakaan paremmaksi omassa päässä jos Tomaksen tilalle laitetaan David Desharnais! Pientä tasapainotusta kenttien välillä voisi tehdä. Thomas on muuten ollut yllättävän pirteä Ellerin vierellä!
Mike York puhui selostajan kanssa myös Vezina-asioista joillain erätauolla. He ottivat kiinni siitä, että vaikka tuo palkinto jaettaisiin nyt, niin Pekka Rinne ei olisi mitenkään itsestään selvä voittaja. Tätä selitettiin sillä, että Predators on pelannut kokonaisuudessaan hyvän kauden ja se onkin esim. Montrealia parempi joukkue käytännössä kaikissa mitattavissa olevissa asioissa. Myös omat havaintoni tukevat tätä. Price on joutunut pitämään Habsiä yksin pystyssä jo kaksi pelillisesti surkeaa monen viikon jaksoa. Toisaalta näkemäni Preds-ottelut (4 tai 5kpl) ovat olleet sellaisia, että vetoja tulee kyllä 25-35, mutta Rinne ja Hutton pääsevät kuitenkin todella helpolla kun laadukkaita paikkoja ei pystytä heitä vastaan montaa luomaan. Isommalla otannalla tilanne ei tietysti olisi noin mustavalkoinen, mutta onhan Nashvillen puolustus jo paperilla todella paljon parempi (omassa päässä) kuin Canadiensin äärikiekollinen kuusikko!
Mitä tulee treideihin, niin tulevaisuuden palasia ei pitäisi mielestäni päästää pois hätiköidysti. Jonkun vuokramiehen voisi korkeintaan katsoa siirtorajalla. Eiköhän omalla kakkoskierroksella tai kolmosella jotain kelvollista irtoa. Oma ykköskierros ja Minnesota kakkoskierros (Gorges) tuonevat joukkueeseen ihan ok lupaukset tänä kesänä.