Viikonloppuna pelataan useampikin nuorisoturnaus ja mukana on myös suomalaispelaajia. Osa heistä kärkkyy tosissaan paikkaa änäriin ja osa on tuotu vain näytille Ämeriikkaan.
Traverse City
Buffalo: Joel Armia ja Rasmus Ristolainen
Ristolainen pääsee varmasti pelaamaan Buffalossa melko paljon. Osa kaudesta kuluu ehkä myös Rochesterissa. Hänen ei tarvitse juuri antaa täällä näyttöjä, viime kevään suoritukset riittävät.
Armia pelasi hyvät playoffit, mutta muuten edelliskausi oli vaikea. Haluaisi varmasti lyödä kovat näytöt tiskiin täällä ja harjoitusleirillä ja päästä aloittamaan ylhäällä, mutta joutuu todennäköisesti Rochesteriin. Jos pääsee siellä heti vauhtiin, saa mahdollisuutensa ylhäällä aika nopeastikin. Toivottavasti onnistuu nyt ja onnistuu rakentamaan kemiaa Reinhartin kanssa (pelaavat mahdollisesti samassa ketjussa).
Dallas: Henri Kiviaho, Julius Honka, Esa Lindell ja Jyrki Jokipakka
Honka on lupaavin, mutta lähimpänä änäripaikkaa on Jokipakka. Hongan täytyy olla todella vakuuttava, jos meinaa päästä mukaan tälle kaudelle. Lindell on mukana lähinnä haistelemassa tuulia, ei ilmeisesti lähde harjoitusleirillekään, vaan palaa Ässiin. Toivottavasti Jokipakka pääsisi kokeilemaan syksyllä muutamassa pelissä Dallasin riveissä. Toisaalta Texasissa pelasi viime vuonna monta hyvää pakkia, joten hän ei ole välttämättä ensimmäinen eikä ehkä vielä toinenkaan paikkaaja loukkaantumisten sattuessa. Iso näytönpaikka täällä ja leirillä. Kiviahosta en osaa sanoa mitään.
St. Louis: Jani Hakanpää, Santeri Saari ja Petteri Lindbohm
Lindbohm ja Saari opintomatkalla, mutta Hakanpää kilpailee näyttöpaikasta tällä kaudella. Raamit ovat kunnossa, mutta pitäisi olla joko tosi ilkeä tai sitten pystyä pelaamaan kiekonkin kanssa. Edessä on kovia jätkiä ja joukkue tavoittelee kannua, joten tiukassa on Hakanpään peliaika Bluesissa.
London
Chicago: Teuvo Teräväinen
Näiden turnauksien mielenkiintoisin suomalaisnimi. Häneltä odotetaan todellista dominointia ja sellaista pitää näkyäkin, jos haluaa aloittaa kauden ylhäällä. AHL ei ehkä olisi pahitteeksi, mutta olisihan se huikeaa nähdä Teuvo inkkaripaidassa heti kauden alussa. Pelipaikka ei riipu pelkästään näytöistä, vaan myös Chicagon suunnitelmasta Teuvon kehittämiseksi. Onko kehittävämpää pelata alempien ketjujen sentterinä/laiturina änärissä vai ykkössentterinä AHL:ssä. Itsepä en osaa tuohon vastata.
Pittsburgh: Kasperi Kapanen
Ekan kiekan varaukseen ladataan tietysti isoja odotuksia, mutta en usko Pittsburghin ottavan Kapasta täksi kaudeksi änäriin. AHL ei ole vaihtoehto, joten Kapanen palaa Suomeen turnauksen, leirin tai viimeistään muutaman runkosarjapelin jälkeen. Tietysti aivan maagiset otteet voisivat muuttaa tilanteen, mutta onko Pittsburghin järkeä tuhlata yhtä vuotta halvasta sopimuksesta nyt, kun Kapanen ei pysty joukkuetta merkittävästi auttamaan?
Toronto: Waltteri Hopponen
Ei kilpaile änärirooleista, mutta nyt on mahdollisuus painaa nimi valmennusjohdon mieleen. Itselleni vähän tuntemattomampi pelaaja.
Nashville
Tampa: Henri Ikonen
Tampalla on kova joukkue, johon on erittäin vaikea murtautua. Ei voi enää palata CHL:ään, joten ensi kaudella pelaa varmaankin Syracusessa AHL:ää.
Nashville: Miikka Salomäki ja Mikko Vainonen
Salomäki tavoittelee änäripaikkaa ihan tosissaan. Olisi ollut aika tavalla Trotzin näköinen pelaaja, mutta saas nähdä kuinka Laviolette mieheen suhtautuu. Iso näytönpaikka täällä ja leirillä. Vainosen tilanne on vaikea, sillä Nashvillen puolustus on todella kova. Joonas Järvinen ei päässyt kertaakaan kokeilemaan ylhäällä ja pidän häntä Vainosta kovempana tekijänä. Ainakin tämä kausi mennee AHL:n puolella
Florida: Juho Lammikko
Lammikko on menossa OHL:ään pelaamaan ja pääsee nyt antamaan Floridan valmennukselle näyttöjä. Harjoitusleirille pääseminen olisi varmaankin kova juttu hänelle. Harmi, että Barkov ei osallistu turnaukseen. En tiedä estävätkö sen säännöt vai katsottiinko hänen olevan liian hyvä junnupeleihin, mutta olisi ollut kiva nähdä miltä peli näyttää pitkän tauon jälkeen.
Young Stars Classic
Calgary: Markus Granlund
Kilpailee tosissaan paikasta auringossa. Antoi viime vuonna hyviä näyttöjä ylhäällä pelatessaan ja AHL:ssä. Calgaryssä on paljon nuoria tulossa eikä heitä kaikkia haluta/voida nostaa samaan aikaan ylös. Kilpailutilanne kiristyy äärimmilleen, joten kauden aloituspaikka ratkeaa näillä näytöillä.
Edmonton: Iiro Pakarinen
Tuli aika puskista Edmontoniin. Hfboardseilla miestä kaavaillaan ihan Oilersinkin kokoonpanoon, mutta en pitäisi ihmeenä, jos Pakarinen aloittaisi kautensa alhaalla. Ei änäripaikka toki mahdottomuus ole, jos tekee täällä hirveät tehot ja vakuuttaa leirillä.
Joku saattoi tipahtaa listoilta. Yllättävän paljon suomalaisia pakkeja on mukana näissä ja osa heistä kärkkyy ihan paikkaakin showssa. Ehkä se Suomen pakkitilannekin vähitellen kohentuu. Ikävää, että Barkovin lisäksi Pulkkinen ja Keränen eivät voi näihin karkeloihin osallistua. Lisäksi Islanders ei pelaa missään junnuturnauksessa, joten Ville Pokka ei pääse esittelemään taitojaan. Suomalaisia maalivahteja on tosi vähän, mutta Sarosta ja Hussoa ei varmaankaan kovin mielellään lasketa seurajoukkueista pois, joten ihan ymmärrettäväähän tuo on.