Tartunpa
@McTorso :n heittämään haasteeseen ja listaan oman näkemykseni voimasuhteista top 10:n osalta tällä hetkellä Liigassa. Viivat tarkoittavat jonkinlaista gäppiä.
Ihan alkuun on syytä todeta, että sarjataulukko ei anna koko kuvaa joukkueiden tämän hetken voimasuhteista, sillä osa jengeistä on hankkinut viime aikoina kovia vahvistuksia ja samalla osan trendi on selkeästi ylöspäin, toisten taas alaspäin. Arvioni perustuvatkin hieman ennustuksiin siitä, miten joukkueiden peli tulee kehittymään kauden edetessä ja ketkä tulevat olemaan kovia pleijareissa eli en pyri arvaamaan runkosarjan järjestystä, vaan arvioin joukkueiden lopullisia voimasuhteita tähän mennessä nähdyn perusteella. Joidenkin joukkueiden osalta olen nähnyt vain Tapparaa vastaan pelatut ottelut, joten joudun pohjaamaan arvioitani aika pitkälti niihin. Toki on syytä muistaa, että pleijareissa voi edelleen tapahtua mitä tahansa ja monta asiaa ehtii vielä tapahtua ennen runkosarjan loppua uudet pelaajahankinnat ja loukkaantumiset mukaan lukien.
1. Tappara
Tappara oli jo ennen kauden alkua suurin ennakkosuosikki ja on sitä edelleen, joskin etumatka on hieman kaventunut. Rautakorven joukkueen diesel käynnistyi totutun hitaasti mm. pelitavallisten kokeilujen vuoksi, mutta tällä hetkellä joukkue on kärjessä sekä 5 ottelun (yhdessä Kärppien kanssa) että 10 ottelun kuntopuntareilla mitattuna. Tapparalla on mielestäni sarjan paras puolustus ja JYP:n ohella paras laituriosasto, mutta senttereissä se hieman häviää mm. JYP:lle. Maalivahtiosasto häviää sekin hieman muutamalle tandemille, mutta Hrachovina on ykkösvahtina sarjan eliittiä ja todennäköisesti joukkueeseen tuodaan joku kokenut kakkosvahti kevääksi, sillä Rautakorpi ei varmasti halua ottaa mitään riskejä. Lisäksi ykkösvahtia olisi mielestäni syytä painottaa maalivahtivertailussa, sillä ykkönen kuitenkin lähtökohtaisesti pelaa kaikki playoff-pelit useimmilla joukkueilla. Arvelen Tapparan vielä hieman kyykkäävän pelillisesti tammi-helmikuussa tiukemman treenijakson myötä, mutta joukkue tulee olemaan keväällä todella kova. Moni näkee Rautakorven jonkinlaisena uhkana Tapparan menestykselle, mutta sanonpa vielä senkin, että hän on ainoa Liiga-valmentaja, jonka hyvyyttä arvioidaan vain ja ainoastaan kultamitalien (tai hävittyjen hopeiden) määrällä. Harvassa ovat ne valmentajat, jotka Rautakorven tavoin kaudesta toiseen johdattavat joukkueensa menestykseen - edes niillä top 4 -resursseilla.
2. JYP
Myös JYP:n asema kakkossuosikkina on papereissani säilynyt, vaikka joukkueella oli Tapparan tavoin heikompi jakso muutama viikko sitten. Miklikin hankinnan myötä joukkueen hyökkäys ei häviä Tapparalle yhtään ja sentteriosasto on Liigan paras. Epäilin ennen kautta jyväskyläläisten puolustuksen riittävyyttä Kaltevan ja Mäenpään jälkeen, mutta eipä tuossakaan ole heikkoutta ollut nähtävissä. Kuukka ja Vainio näyttävät riittävän hyviltä ja lisäksi nuori Anttoni Honka on yllättänyt ainakin itseni kypsällä esiintymisellään. JYP onkin ollut mielestäni vakuuttava Tapparaa vastaan pelaamissaan peleissä ja se tulee olemaan kokeneiden johtavien pelaajien myötä pelottavan kova keväällä. JYP on parhaimmillaan dominoinut Tapparaa vastaan aloitusympyrässä aivan miten tahtoo ja maalinteon tehokkuus on ollut häikäisevää. Pieni heikkous saattaa löytyä maalivahtiosastolta ja puolustuksenkin todellinen riittävyys mitataan vasta kevään kovissa playoff-sarjoissa.
---
3. Kärpät
Arvelin Kärppien olevan noin sijoilla 4-6 ennen kauden alkua, joten joukkue on yllättänyt. Samaan hengenvetoon täytyy kuitenkin todeta, että alkukauden komeetat eivät välttämättä loista koko kautta ja vastoinkäymiset ovat Kärpillä vielä kohtaamatta. Vaikuttaa kuitenkin siltä, että Mannerin ensimmäinen täysi kausi päävalmentajana tulee olemaan samanlainen menestys kuin Tapolan vastaava (tosin ilman syksyn kyykkäystä) ja minulla on tunne, että hän kyllä kykenee selättämään mahdolliset vastoinkäymiset. Toisaalta en vieläkään rankkaisi häntä Liigan top 5 -valmentajiin, sillä näytöt ovat edelleen niin ohkaiset. Joka tapauksessa Kärpillä on alkukauden kuumin ykkösketju ja maalivahti, joka kaikkien yllätykseksi on Rynnäksen sijaan Veini Vehviläinen. Eräs yllättäjä on Liigan pistepörssin ysinä oleva Miika Koivisto, sillä hieman epäilin hänen kykyään olla johtava puolustaja myös suurseurassa. Väärässä olin. Samoin piste per peli -tahtia nakutellut Ville Leskinen on yllättänyt. Seuraan mielenkiinnolla, miten Kärppien kausi tästä etenee ja kuinka joukkue selättää mahdolliset vaikeammat jaksot. Pidän edelleen Kärppien materiaalia syvyyden osalta hieman heikompana kuin kahden edelle rankkaamani joukkueen, mutta hankintoja lienee vielä tulossa.
4. TPS
TPS on kärsinyt alkukauden aikana pahoista loukkaantumisista, mutta siitä huolimatta joukkue on sarjataulukon sijalla 3. Ennen kauden alkua pidin Tepsin ongelmana sitä, että ns. parhaassa peli-iässä olevat pelurit loistavat poissaolollaan: joukkueessa on paljon kokeneita konkareita ja nuoria tulevaisuuden tähtiä, mutta entäpä ne noin 25-30v runkopelaajat? Tämä yhdistettynä keltanokkavalmentajaan, niin näin joukkueessa potentiaalisen jättiflopin mahdollisuuden. Vielä siitä ei kuitenkaan ole ollut mitään merkkejä näkyvissä - ei vaikka välillä rosterista on ollut sivussa Perriniä, Filppulaa ja Tallinderia. Viime aikoina on tosin ollut hieman vaikeampi jakso menossa. Lisäksi pidin ennen kauden alkua myös Tepsin puolustusta hieman ohuena, mutta Juolevi on ollut todella kova vahvistus siihen. Jos Tepsi pääsee parhaalla miehistöllään pleijareihin, on joukkue todella vaikea vastus ihan kenelle tahansa. Ainoana heikkoutena voisi nähdä kevättä ajatellen sen, miten konkarien terveys ja jalka kantaa pitkissä playoff-sarjoissa sekä kokemattomuuden tietyillä avainpaikoilla (päävalmentaja, maalivahdit).
---
5. Lukko
Lukossa oli kauden alla nähtävissä tiettyä potentiaalia olla jonkinlainen yllättäjä: olihan joukkueessa kuitenkin varsin kokenutta kettua ja taitavaa pelimiestä. Laituriosasto oli jopa kärkipäätä Liigassa, JOS Tukonen pysyisi ehjänä, mihin tosin tuskin kukaan uskoi. Siihen nähden joukkue ei varsinaisesti ole yllättänyt. Tukonen ei valitettavasti ole yllättänyt hänkään ja miehen pelit näyttävät tälläkin kaudella jäävän vähiin (ura pian ohi?). Lisäksi alisuorittanut Fleury passitettiin muualle, joten ovien kuvittelisi pian käyvän toiseenkin suuntaan. Edelleen on hieman vaikea arvioida, miten kova Lukko lopulta keväällä tulee olemaan. Pakisto ja maalivahtiosasto on kunnossa, mutta tällä hetkellä hyökkäys näyttää hieman liian köykäiseltä verrattuna neljään edellä olevaan joukkueeseen. Ainakin se selkeä ykkössentteri ja miksei yksi laiturikin olisi syytä hankkia tuohon lisää.
6. IFK
IFK on pudonnut omissa papereissani kolme pykälää sitten kauden alun, mutta toisaalta joukkueen sairaslista on ollut pitkä kuin nälkävuosi. Kotona on siitä huolimatta kulkenut kovaa, mutta vieraissa on yskinyt. 5 ottelun kuntopuntarilla joukkue onkin sijalla 7 ja kymmenen ottelun kuntopuntarilla sijalla 6. Kun joukkue saa sairastupaa tyhjäksi, voi sen helposti veikata nousevan reippaastikin sarjataulukossa - jopa kotietuun kiinni. Mitään suuria heikkouksia on vaikea joukkueesta löytää, jollei sellaiseksi laske tiettyä tähtiloiston puutetta (tasapaksuutta vai tasavahvuutta?). Miro Heiskanen on ollut paluunsa jälkeen todella vakuuttava ja pelannee ensi kaudella aivan muita sarjoja.
7. Pelicans
Pelicansin sairaslistasta voi sanoa samaa kuin IFK:nkin: pituutta riittää hämmentävän paljon. Tällä hetkellä sivussa ovat mm. top 3 - puolustajat peliajalla mitattuna, minkä seurauksena Saarinen ja Rekonen ovat pelanneet pakkina. Tämä yhdistettynä tiuhaan ovien käymiseen ja ei ole ihme, että joukkueen peli on ailahdellut voimakkaasti. Kun Pelsut saa sairastuvan tyhjäksi, on sillä suht kova joukkue kasassa, josta löytyy sekä kiekollista taitoa että kovuuta. Pelicansin voikin povata olevan epämieluisa playoff-vastustaja ihan kenelle tahansa.
8. Ässät
Ässät ilmoittautui tosissaan mukaan playoff-taistoon kotiuttamalla Kärjen ja Salmisen. Porilaisten hyökkäys näyttääkin kovimmalta hetkeen ja pakistossakin Matushkin on osoittautunut hyväksi hankinnaksi. Pakisto on silti se, johon asettaisin suurimman kysymysmerkin Ässien menestystä ajatellen: joukkue on päästänyt 5. eniten maaleja tällä hetkellä. Se ei vain kestä vertailua edellä olevien joukkueiden kanssa, vaikka hyökkäys ja maalivahtiosasto ovatkin kunnossa. Huhuttu Tommi Taimi voisi olla kova täsmävahvistus jo täksi kaudeksi, mutta mistä rahat. Ässien viime aikojen kurssi on ollut mollivoittoinen, mutta arvelen sen nyt kääntyvän hiljalleen.
9. HPK
Kerho on viime aikoina piristynyt huomattavasti ja noussee vähintään sääleihin. Silti alkukautta voisi luonnehtia pettymykseksi, sillä itsekin arvioin joukkueen sijoille 4-6, mikä näin jälkikäteen ajateltuna saattoi olla yltiöoptimistista. Viitaluoma sekä Morin hankittiin vahvistamaan joukkuetta, ja etenkin sentteristö on erittäin hyvä, mutta entäpä muu materiaali sitten. Puolustuksessa Porseland on ollut pettymys ja tällä hetkellä se häviää kyllä selvästi kärkijoukkueille etenkin hyökkäyspään osaamisessa: Lehtivuori on pakkien pistepörssin sijalla 31 ja sen jälkeen saadaankin jo mennä kauas ennen seuraavaa Kerhon pelaajaa.
---
10. SaiPa
SaiPa on tällä hetkellä peräti sijalla 6., mutta sanoisin, että sääleihin pääsyn kanssa tulee tekemään tiukkaa. Puolustus on selvästi joukkueen vahvuus ja Lehterä onkin rakentanut sen varaan, mutta hyökkäys sen sijaan on mielestäni aikamoista kuraa. Joukkue on tähän asti onnistunut kampeamaan tiukkoja matseja voitoiksi, mutta epäilen sen muuttuvan, kun muutama yllä oleva saa sairastupaa tyhjäksi ja peliä kuntoon hankintojen jälkeen. Pidän hyvin mahdollisena, että SaiPa jopa tippuu kokonaan pleijareista ulos, vaikka sillä onkin esimerkiksi Ilvekseen jo 14 pisteen kaula.