Ajattelin vähän tehdä omia ennakoita kauteen 17-18. Katsotaan, jos vaikka jokaisesta joukkueesta saisi ennen kauden alkua tehtyä omat mietinnät. Tässä nyt alkuun KalPa sekä Ilves.
KalPa
Joukkue koki suhteellisen ison uudelleen rakentumisen tälle kaudelle. Paljon viime kauden avainpelaajia vaihtoi maisemaa, ja tilalle on tullut mielenkiintoisia pelimiehiä, mutta tasollisesti isoja arvoituksia.
KalPan top-6 hyökkäysosasto rakentuu nähtävästi nimistä Tavi, Ruuttu, Lavoie, Sebok, Jokinen, Kantola/vielä hankinnassa oleva pelaaja. Mikäli hankintaa ei kuulu, hyökkäyksen kärki on ehdottomasti Liigan heikoimpia. Pidän Lavoien hankinnasta ja uskon miehestä olevan TOP-6 rooliin Liigassa, mutta mikään kantava voima, tai supertähti mies tuskin tulee olemaan. Tavi, Sebok sekä Jokinen ovat kaikki mielestäni hieman aliarvostettuja, mutta toisaalta kärkijoukkueissa nämä pelaajat olisivat top-9 hyökkääjiä, ei kärkitulosyksikössä. Kantola ei kuulu kärkiketjuihin, ja tuleva hankinta saa olla kovaa valuuttaa, jotta KalPa pystyisi lähtökohtaisesti kilpailemaan top-6 hyökkääjistössä Liigan kärkipuoliskon kanssa.
Pidän KalPan bottom-6 hyökkääjistöstä sinänsä. Se on leveä ja sisältää monia potentiaalisia nimiä. Texierin en usko vielä olevan valmis Liigaan, mutta hän on ehdottomasti mukava seurattava. Mutanen, Vainiola, Ikonen ja Luostarinen ovat kaikki hyviä nimiä alaketjuihin. Kokemus ja varmuus toki sieltä puuttuu, ja se laskee hieman KalPan hyökkäyksen osakkeita. Kantola on hyvä palanen alempiin kenttiin.
Hyökkäys kokonaisuutena asettuu itselleni aika pohjille Liigaa vertailtaessa. Se ei ole huonoin, mutta heikoimpien joukossa. Näen potentiaalin ja pidän hyökkäyksestä ja sen nuorekkuudesta. Todellisuus vain on se, että KalPa koki isoja muutoksia ja todellinen varma +40 pinnan suorittaja puuttuu.
Valitettavasti en myöskään erityisesti innostu KalPan pakistosta. Riikola-Lukka kärkiparina menettelee, mutta pitäisin molempia ennemmin kakkospakkiparin tavarana. Erityisesti kokonaisvaltaisina pelaajina eivät ole (vielä) monenkaan Liigan kärkipakkiparin tasoa. Muutenkin pakisto on nuori ja suhteellisen kokematon. Varmat tähtisuorittajat täältäkin puuttuu, vaikka pidän kyllä Riikolan pelistä paljon. Mathew Maione on tutkan alla. Jos hän pystyy jatkamaan pistetehtailuaan myös Liigassa, KalPan pakisto muuttuu välittömästi keskikastin pakistoksi, ellei jopa paremmaksi. Tarkoitan Maionen tehoilla sitä, että on ykköskiekollinen puolustaja, joka taistelee pakkien pistepörssin voitosta. Jos Maione ei sitä kiekollista roolia pysty ottamaan, lienee KalPa ongelmissa.
Godla on mielestäni valmis, ja kenties tulevalla kaudella Liigan parhaita maalivahteja. Uskon vahvasti siihen. Hovinen on hyvä kokenut tuuraaja, ja pidän KalPan maalivahtikaksikosta paljon. Sanoisin, että maalivahtiosastolla eivät jää muista lähtökohtaisesti jälkeen, eikä siellä ole mitään ongelmaa.
Kokonaisuutena Sami Kapasen ensimmäinen kausi on rakennusprojektin alku. Paljon uusia nuoria pelaajia, kysymysmerkkisiä ulkomaalaisia suhteellisen isoihin rooleihin. KalPa tulee olemaan vaikea vastustaja pelata vastaan, mutta jossain vaiheessa arki iskee, eikä rosteri vain riitä tasaisen hyvään suorittamiseen pitkän kauden aikana.
Tuomio: Ulos playoffseista
--
Ilves
Pidän erittäin paljon Ilveksen top-6 hyökkääjistöstä. Sanon sitä jopa pelottavan kovaksi, kun nuoret alkoivat ottamaan niitä tähtipelaajien askelia viime kaudella. Rautiainen, Sandell, Meskanen, Koivula, Laakso, Liuksiala. Saattaa järkyttää monia, mutta pidän tätä yhtenä Liigan parhaista top-6 hyökkäysosastoista ensikaudelle. Vahvat, kokeneet kahden suunnan sentterit sekä neljä nälkäistä nuorta laituria. Liuksialalta ja Meskaselta odotan molemmilta yli 20 maalia. Koivulalla lähenee 50 pinnaa.
Pidän myös erittäin paljon bottom-6 hyökkääjistä. Suomi, Lepaus, Koppanen, Ruotsalainen jne. Eivät ole varmoja suorittajia, mutta nopeita, taitavia kavereita on monia siellä. Ehkä Ilves voisi hyötyä kokeneesta sentteristä tuonne alaketjuihin, esim. Juhani Jasu -tyyppisestä. Noin muuten, sanoisin, että bottom-6 osasto on ihan tarpeeksi riittävä ainakin sääliplayoffspaikkaan.
Pakisto on se, mistä en Ilveksessä ole niin innoissani. Vääntövoima puuttuu nähdäkseni täysin. Pakisto sopii hyvin kiekkoa pitävään ja liikuttelevaan peliin, johon hyökkäys on kuin luotu, joten siinä mielessä Ilves tasapainoittaa hienosti puutteitaan olemalla erittäin loistava jollain toisella osa-alueella. Kovuutta ei ole, joten pistetään niitä palikoita siihen liikkeesseen ja kiekonliikutteluun yhä lisää. Espelandin tehot Norjasta ovat käsittämättömän kovat, mutta vähän sama tilanne kuin Maionella - varma kortti hän ei ole. Kuitenkin hieno ja potentiaalinen hankinta, sillä tuskin on kovin kallis. Plastino tuli Tapparaan Norjasta heikommilla tehoilla, ja oli silti Tapparan ykköspuolustaja hyökkäyssuuntaan mestaruusjoukkueessa. Mutta paljon riippuu yksilöstä ja kehityksestä kauden aikanakin - Plastino paransi koko kauden mittaan hitaasti, mutta varmasti.
Ilveksen maalivahtikaksikko Lehtonen - Ruusu on hyvä. Lehtosella on kuitenkin osoitettavaa vielä pitkän runkosarjan puolelta, että tasaisuus löytyy. Playoffseissa oli maaginen, mutta on eriasia lähteä ykkösveskarina pitkään kauteen, kuin nousta taustalta ilmiömaiseen kevääseen.
Kokonaisuutena näen ensikaudella vahvan Ilveksen. Karri Kivi valmentaa toista kauttaan, ja nyt otetaan iso askel eteenpäin. Hyökkäyksen kärkeä pidän yhtenä Liigan vaarallisimmista ja se riittää todella pitkälle. Rosteri on rakennettu vahvasti nopeaan, kiekolliseen peliin. Joukkue on täynnä motivoituneita nuoria, taitavia pelaajia. Asioiden lähtiessä vyörymään oikeaan suuntaan, tämä joukkue on erittäin kova. Sanotaanko näin, että jos Veli-Matti Vittasmäki olisi jatkanut Ilveksessä, olisin lopulliseen tuomiooni erittäin luottavainen. Nyt olen vain luottavainen.
Tuomio: Suora playoffpaikka
--