Kuitenkin joku täältäkin aina ensimmäistä kertaa Lontooseen menossa tai haluaa muuten vaan jotain tietoa niin kirjoitanpa tähän muutaman jutun, josta voi olla joskus hyötyä joillekin. Olin ti-su reissussa 15v ja 12v tytärteni kanssa.
Jos nuorten (11-15v) kanssa on liikenteessä, kannattaa hankkia (junior) Oyster Card Visitor Centteristä, joita on ainakin Heathrowssa (metron sisäänkäynnin kohdalla) sekä Victorian asemalla (johon Gatwic Express tulee). 7 puntaa maksaa itse kortti, mutta saavat sitten matkustaa puoleen hintaan aikuiseen verrattuna. Meillä virkailijan laskutoimitus meni hieman pieleen eli tuli ladattua yhden päivän verran liian vähän rahaa siihen aluksi, mutta onneksi Victorian metroasemalla oli hyvin kätevä automaatti josta sai lisättyä 5 puntaa lisää korteille (maksimi nuorille 1-2 vyöhykkeillä on päivässä 4,5 puntaa).
Jos reissun tarkoituksena on päästä liikkumaan mahdollisimman laajasti joka puolella ja majoituksen roolina on vain paikka käydä yöpymässä, peseytymässä ja saada täyttävä aamupala voin suositella Victoriassa olevaa Belgrave Roadia, jonka jokaisen oven takana näytti olevan eri hotelli. Oletan, että kaikki ovat lähinnä B&B tyylisiä ja suht edullisia. Meidän Stanley House oli ainakin naurettavan halpa (5 yötä 3 hengen huoneessa 630e) ja täytti tarpeemme enemmän kuin hyvin. Lyhyt kävelymatka Victorian asemalle, josta pääsee ihan mihin vaan kätevästi.
Ravintolasuosituksia ei oikein ole antaa kun kävimme ns. oikeassa ravintolassa vain kerran, mutta sitä voin kyllä suositella. Eli Zizzi niminen paikka Victorian aseman lähellä. Italialainen ravintola ja mielestäni varsin kohtuu hintainen. Nauttimani Piccante King Prawns pasta-annos oli aivan erinomainen ja maksoi vain 18 puntaa ja risat. Pikaruuan ystäville (kuten minä ja lapseni) Camden Townin aseman vierestä löytyy Wendy’s, joka päihittää mäkkärin ja muut ylivoimaisesti (paitsi valkosipulimajoneesi on parempaa mäkkärissä). Varsinkin ranskalaiset olivat aivan eri planeetalta.
Teinien kanssa kun on liikenteessä, pitää tietenkin myös shoppailla. Primarkin tiesin kyllä entuudestaan, mutta en odottanut että hinnat olisivat niin edullisia, kun Fuengirolan Primark oli mielestäni kallis tai siis ei ainakaan mikään erityisen halpa. Mutta Lontoon Primarkit olivat ihan järkyttävän halpoja. Ensin käytiin Marblen Archin Primarkissa, josta tuli jo yksi kassillinen ostoksia. Seuraavana päivänä kaiketi Lontoon isoin Primark Tottenham Court Roadilla ja siellä menikin sitten aikaa. Lapset halusivat vielä kolmantena päivän putkeen tuonne shoppailemaan ja siinä vaiheessa minulle riitti. Vinkkinä miehille, siinä on Oxford Streetin puolella kiva Flying Horse niminen pubi. Istuskelin siellä 1,5h ihan rauhassa kun tytöt shoppailivat.
Muita mainitsemisen arvoisia paikkoja ovat Petticoat Lane, jossa kyllä piraattikamaakin tarjolla, mutta muuten varsin edullisesti kaikenlaista. Sekä Camden Market, josta löytyy bändipaitoja, cosplay kamaa ja ties mitä. Ei noista nyt juuri mitään ostettu, mutta vanhempi tytär totesi molemmista, että kunhan hänellä on rahaa niin hän tulee tänne pelkästään shoppailemaan. Tietenkin Harrodsilla kannattaa käydä ihmettelemässä mihin superrikkaat tuhlaavat rahansa. Ja jos on lapsia niin Hamleys (maailman suurin lelukauppa) on myös vierailemisen arvoinen.
Nähtävyyksistä Harry Potter Studiossa kirjoitinkin omaan ketjuun arvion (loistava!). Jos miettii tuon ja Madame Tussaudin välillä (suht sama hinta) niin mielummin Potter vaikka ei niin kova fani olisikaan. Olen kaksi kertaa käynyt Tussaudilla (ei tällä reissulla) eikä ole mielestäni hintansa arvoinen. British Museumiin oli 50min jonotus (lippu pitää ilmaiseksi hankkia etukäteen netistä). Noi ulkonähtävyydethän (Big Ben yms.) näkee tietenkin milloin vaan, mutta Lontoossa pitää varautua kävelemään. En ole varmaan vuoteen kävellyt yhtä paljon kuin viikossa Lontoossa. Ja jos haluaa käydä sitä munan näköistä pilvenpiirtäjää (The Gherkin, kuulemma paikalliset tuntevat nimellä Dildo) ihmettelemässä niin suosittelen sunnuntaita (kuten me kävimme), koska City on silloin tyhjä eikä siellä ole mitään liikennettä.
Ja vielä lopuksi. Kaksikerroksisia busseja on kiva ja kätevä käyttää. Ne vain aamuisin jumittuvat ydinkeskustassa ruuhkaan todella pahasti näköjään (ja varmaan iltapäiväruuhkassa myös), mutta sieltä pääsee onneksi pois ruuhkassa seisoessa ilman pysäkkiä. Jos käyttää metroa jollain kortilla niin bussit ovat ns. ilmaisia. Pysäkeillä lukee suunta mihin ovat menossa ja google maps kertoo aika hyvin aikataulut ja kaikki pysäkit.
Meillä oli kyllä aika täydellisen onnistunut reissu. Tämä piti toteuttaa jo ajat sitten, mutta ensin iski korona, sitten ostin auton eikä sitten ollutkaan rahaa. Oikeastaan onni onnettomuudessa. Nyt nuorempikin jo 12v niin jaksoi kävellä todella pitkät matkat hyvin ja varmaan muistaa reissun lopun elämäänsä.